Sebastian Vettel bi ob zanj idealnem razpletu dirke lahko prvak postal že danes. Tako pa bo na dirko v Sao Paulo čez teden dni prišel s prednostjo 13 točk, zdaj jih ima 273, Fernando Alonso pa 260. Že dirko pred koncem pa je odločen boj v konstruktorskem seštevku. Red Bull ima namreč po dirki v Teksasu že dovolj prednosti (73 pred Ferrarijem) za tretjo zaporedno zmago po letih 2010 in 2011.
Pred dirko sta imela kandidata za naslov povsem drugačni izhodišči. Vettel je imel pred ZDA deset točk naskoka, Alonso pa je za nameček še slabo opravil kvalifikacije. Medtem ko je bil Nemec s 36. "pole positionom" v karieri povsem v ospredju, je Ferrarijev dirkač dosegel le deveti čas, a je nato zaradi kazni Romaina Grosjeana, po menjavi menjalnika v bolidu je nazadoval za pet mest, dirko začel z osmega. Pred dirko pa je pridobil še eno mesto; v moštvu iz Maranella so se odločili za taktično potezo in so na dirkalniku drugega voznika Felipeja Masse, ki je kvalifikacije sicer končal na šestem mestu, odlomili pečat na menjalniku. Po pravilih to velja za poseg v menjalnik in dirkač s tem izgubi pet mest, tako da je Alonso pridobil eno mesto, predvsem pa se je na startu novega dirkališča, kjer imajo še precej težav z oprijemom pnevmatik, preselil na čistejšo stran steze.
Potezo se je obrestovala, saj je Alsono z odličnim startom takoj prehitel Nica Hülkenberga, Kimija Räikkönena in Michaela Schumacherja ter bil že v prvem krogu na četrtem mestu, ki je zagotavljalo, da Vettel ne bo prvak predčasno. Posredno je tekmecu v Ferrariju pomagal tudi Mark Webber, saj je dirkalnik drugega voznika Red Bulla odpovedal in je moral Avstralec že po prvi tretjini zapeljati ob stezo. Na jubilejni stoti dirki je Vettlu sicer kazalo zelo dobro do 42. kroga. Do takrat je namreč vodil, toda napadi Lewisa Hamiltona so bili iz kroga v krog ostrejši in slednjič je Britancu uspelo priti mimo Nemca in v vodstvo, ki ga do konca ni več izpustil iz rok. Po radiu se je Vettel sicer pritoževal svoji ekipi, da je Hamilton vozil nevarno in se med prehitevanjem celo dotaknil njegovega dirkalnika. A pozneje se je zadovoljil z drugim mestom in ni več tvegal spopada za zmago.
Alonsa je nekoliko upočasnil slab postanek v boksu, a je vseeno ostal na tretjem mestu. Naprej pa ni mogel, v boju za zmago sta bila tokrat le Vettel in Hamilton, v zadnji četrtini dirke pa je Britanec, ki se poslavlja od McLarna, zanesljivo vodil in dosegel 21. zmago v karieri, četrto letos. "Zmagal sem na novem dirkališču. Čudovito, presrečen sem. Navijači so bili odlični, zelo lepo so nas sprejeli. Dirka je bila med najboljšimi letos zame in za mojo ekipo in lepo je bilo spet stopiti na najvišjo stopničko," je bil uspeha vesel nekdanji svetovni prvak.
A čeprav je odločitev o zmagovalcu SP 2012 prestavil za teden dni, bo imel Alonso veliko težjo pot do naslova. Ob 13 točkah zaostanka namreč nemškemu dirkaču zdaj za trojno krono po letih 2010 in 2011 zadošča že četrto mesto, tudi če bi zmagal Ferrarijev dirkač. V tem primeru bi bila namreč oba izenačena, a ima Nemec več zmag (5-3), kar bi odločilo v njegovo korist.
"Lewis je imel odlično dirko, izkoristil je svojo priložnost," je o drugem mestu dejal nemški zvezdnik, za katerega so v domačem Heppenheimu pesti družno stiskali sokrajani, a je šampanjec tokrat še ostal na hladnem. "Lahko smo zadovoljni. Dosegli smo lep ekipni rezultat, naslov prvaka, fantje si lahko privoščijo kakšno pivo. Na zadnjo dirko v Braziliji pa bomo prišli s še boljšim izhodiščem," pa se ni pretirano razburjal zaradi izgubljene priložnosti, da bi že danes postal prvak.
Uvodno dirko na novem prizorišču v ZDA si je ogledalo 135.000 navijačev, pogovor z najboljšimi dirkači po njej pa je vodil domači zvezdnik Mario Andretti, svetovni prvak iz leta 1978.
Izidi (56 krogov, 308,896 km):
1. Lewis Hamilton (VBr/McLaren Mercedes) 1:35:55,269
(povp. hitrost: 193,219 km/h);
2. Sebastian Vettel (Nem/Red Bull) + 0:00,675
3. Fernando Alonso (Špa/Ferrari) 0:39,229
4. Felipe Massa (Bra/Ferrari) 0:46,013
5. Jenson Button (VBr/McLaren Mercedes) 0:56,432
6. Kimi Räikkönen (Fin/Lotus) 1:04,425
7. Romain Grosjean (Fra/Lotus) 1:10,313
8. Nico Hülkenberg (Nem/Force India) 1:13,792
9. Pastor Maldonado (Ven/Williams) 1:14,525
10. Bruno Senna (Bra/Williams) 1:15,133
SP skupno (19):
- dirkači:
1. Sebastian Vettel 273
2. Fernando Alonso 260
3. Kimi Räikkönen 206
4. Lewis Hamilton 190
5. Mark Webber 167
6. Jenson Button 163
7. Felipe Massa 107
8. Romain Grosjean 96
9. Nico Rosberg 93
10. Sergio Perez 66
- konstruktorji:
1. Red Bull 440
2. Ferrari 367
3. McLaren Mercedes 353
4. Lotus 302
5. Mercedes 136
6. Sauber 124
7. Force India 99
8. Williams 76
9. Toro Rosso 22
KOMENTARJI (23)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.