Umrl legendarni Tom Walkinshaw

Tom Walkinshaw je med svojo kariero v formuli 1 vodil moštva Benetton, Ligier in Arrows; prav njemu gredo zasluge, da je postavil temelje za Benettonov pohod na vrh. A še bolj kot v kraljici motošporta se je Škot proslavil v sodelovanju z Jaguarjem v različnih serijah turnih in športnih avtomobilov.

Svojo kariero je začel kot dirkač: leta 1969 je zmagal v seriji formula ford v škotskem prvenstvu, obenem pa je z ustanovitvijo podjetja in ekipe TWR leta 1975 začel svojo uspešno kariero, katere vrhunec je predstavljala osvojitev evropskega prvenstva z Jaguarjem leta 1984, s čimer je pridobil zaupanje britanske avtomobilske znamke pri nastopanju v najvišjih kategorijah: tako je z legendarnimi dirkalniki TWR jaguar skupine C trikrat osvojil svetovno prvenstvo ter leta 1988 in 1990 slavil zmago na legendarni vzdržljivostni dirki 24 ur Le Mansa.

Leta 1991 je vstopil v formulo F1, ko je postal vodja inženirjev pri moštvu Benetton. Prav on je pripeljal Rossa Brawna, ki je pred tem delal zanj pri TWR kot oblikovalec športnih avtomobilov.

Walkinshaw je po obtožbah, da se je moštvo posluževalo prepovedane elektronike, ekipo konec leta 1994 zapustil in se leta 1995 preselil k Ligierju, ki je bil takrat v lasti Flavia Briatoreja: Od Italijana je sprva odkupil 50-odstotni delež, a ker mu ta ni želel prodati tudi preostalega deleža, se je odločil za umik in nakup večinskega deleža v moštvu Arrows. Ekipa je bila ena prvih, ki je začela dirkati z Bridgestonovimi gumami in prav Walkinshaw naj bi Japonce prepričal za vstop v formulo 1. Najbolj odmeven je bil zagotovo prestop svetovnega prvaka iz leta 1996 Damona Hilla, ki je nato s sicer nekonkurenčnim dirkalnikom arrows-yamaha skoraj zmagal na madžarski dirki leta 1997, a mu senzacionalno zmago preprečila okvara hidravlike dva kroga in pol pred koncem dirke.

Walkinshaw se je nato posvetil ‘stari’ ljubezni in v britansko prvenstvo turnih avtomobilov zvabil švedskega Volva, s katerim je tudi osvojil prvenstvo. Zaradi finančnih težav sta konec leta 2002 ugasnila tako Arrows kot podjetje TWR, a je Škot vseeno ostal v motošportu: v Avstraliji je nastopal z lastno ekipo v seriji V8 supercars. Na preizkušnji formule 1 je bil zadnjič letos, ko si je v prenovljenem Silverstonu ogledal dirko za VN Velike Britanije.