Stranka SLS je sporočila, da je ponoči zaradi hude bolezni umrl Franc Zagožen, nekdanji predsednik stranke, sicer pa idejni oče Slovenske kmečke zveze, predhodnice Slovenske ljudske stranke.
Rojen je bil 3. decembra 1942 v Vologu v Zadrečki dolini. Osnovno šolo je obiskoval v Šmartnem in Gornjem Gradu, srednjo kmetijsko šolo pa v Mariboru. Leta 1967 je na biotehnični fakulteti diplomiral iz agronomije, dve leti pozneje pa doktoriral na univerzi v Göttingenu. Nato se je zaposlil na biotehnični fakulteti v Ljubljani, leta 1988 pa je bil izvoljen za izrednega profesorja.
Istega leta je bil tudi soustanovitelj Zveze kmečke mladine in Slovenske kmečke zveze. Na volitvah leta 1990 kandidiral na listi Slovenske kmečke zveze in bil izvoljen v takratno republiško skupščino. V mandatu je tudi vodil Demosov poslanski klub.
Leta 1992 je vodil glavni odbor SLS in njen poslanski klub. Po združitvi SKD in SLS spomladi 2000 pa je bil tudi eno leto predsednik nove stranke.
Predsednik države Borut Pahor je ob smrti Zagožna izrazil iskreno sožalje njegovi družini. Poudaril je, da je z njim Slovenija izgubila enega najpomembnejših sodobnikov slovenske demokratizacije in osamosvojitve. "Skozi vse svoje življenje in bogat politični opus je Franc Zagožen izkazoval občudovanja vredno moralno integriteto," so zapisali v Pahorjevem uradu.
Za SLS bo vedno ostal navdih in smerokaz za prihodnje politično delo
"V imenu Slovenske ljudske stranke izražam iskreno sožalje vsem svojcem profesorja dr. Franceta Zagožna ter globoko spoštovanje do njegovega dela. Bil je kmet, agronom, genetik, profesor, poslanec Državnega zbora Republike Slovenije, vodja poslanske skupine SLS, predsednik stranke in politik z velikimi črkami, saj je na prvo mesto vedno postavljal ljudi in državo, nikoli sebe," pa je zapisal sedanji predsednik stranke Franc Bogovič.
Dodaja, da v Sloveniji ni veliko ljudi, ki bi se tako odločno in predano ter brez kakršnekoli preračunljivosti predajali za slovensko državo in se zavzemali za dobro vseh ljudi, kot je to vse svoje življenje znal in uresničeval Zagožen. Bogovič pravi, da se je Zagožen tudi med borbo z boleznijo s svojimi stališči vključeval v aktualne tematike, posebej na področju kmetijske politike in nepremičninskega davka.
"Za Slovensko ljudsko stranko slovo našega cenjenega prof. dr. Franceta Zagožna pomeni veliko izgubo," pravi Bogovič in nadaljuje, da Zagožen ostaja globoko zasidran v srcih članic in članov stranke. Po njegovih besedah je Zagožen znal že v času nekdanjega socialističnega sistema in enopartijske vladavine navdihniti in povezati mlade kmete, študente, somišljenike, s katerimi je slovenska pomlad dobila zagon za demokratizacijo, ki je peljala k osamosvojitvi in ustanovitvi samostojne države. Na koncu pa je Bogovič zapisal, da je Zagožen vedno znal pronicljivo oblikovati stališča za dobro družbe ter jih trdno zagovarjati, zato bo vedno ostal navdih in smerokaz za prihodnje politično delo stranke.
