Pred zadnjim krogom predtekmovanja v evropski ligi prvakov je znana deseterica nogometnih klubov, ki si je predčasno zagotovila uvrstitev v osmino finala. Že v torek so bili med najboljšimi 16 Arsenal, Ajax Amsterdam, Barcelona, Bayern München, Juventus Torino, Real Madrid in Olympique Lyon, v sredo pa so bili uspešni še branilci naslova Liverpool, angleški prvak Chelsea in milanski Inter. Preostala moštva bodo znana čez 14 dni, ko bo "Miklavž obdaril samo uspešne".
V skupini F sta si madridski Real in Olympique iz Lyona napredovanje zagotovila že po štirih krogih, sinoči pa sta z remijem v španski prestolnici (1:1) vodilni mesti le še potrdila. Tekma je bila pomembnejša za Real, ki je imel po zadnjem prvenstvenem porazu z Barcelono (0:3) priložnost, da se z zmago in prvim mestom na lestvici vsaj delno odkupi navijačem, a so na vrhu ostali Francozi. Gostitelji so povedli v 41. minuti, ko je Guti, ki je zamenjal poškodovanega Raula, predložek Beckhama iz prostega strela spremenil v vodstvo z 1:0. Za izenačenje je v 72. minuti s peto poskrbel Carew. Realu ostaja v tolažbo, da so bili prvi v Evropi, proti katerim Olympique letos ni zmagal. Norveški Rosenborg iz Trondheima je doma remiziral (1:1) s pirejskim Olympiakosom in si zagotovil nastop v pokalu UEFA. Norvežani so z golom Helstada izenačili šele v 88. minuti.
V skupini G na najpomembnejši tekmi v Liverpoolu, kjer je gostoval seviljski Betis, gledalci niso videli gola. Ob zmagi Špancev bi imela možnosti za napredovanje namreč kar tri moštva, tako pa je jasno, da bosta v osmino finala napredovala angleška predstavnika Liverpool in Chelsea, ki bosta o prvem mestu v skupini odločala v derbiju zadnjega kroga v Londonu, Betis pa bo igral v pokalu UEFA. Chelsea je gostoval pri Anderlechtu, ki v letošnji ligi prvakov še ni osvojil točke. Londončani so tekmo odločili zgodaj. Za vodstvo je že v 8. minuti poskrbel Crespo po podaji Lamparda. Že v 15. minuti pa je Crespo podaljšal predložek iz kota, končnih 2:0 pa je postavil Ricardo Carvalho. Za Londončane je bila to prva zmaga v ligi prvakov v gosteh po letu dni in lanskem uspehu pri moskovskem CSKA (1:0).
Inter je za napredovanje potreboval uspeh nad Petržalko s Slovaške. Milančani tokrat niso ničesar prepuščali naključju in slavili kar s 4:0, oziroma dosegli enako število golov, kot v prejšnjih štirih nastopih v ligi prvakov skupaj. Zvezdnik večera je bil Adriano, ki je dosegel kar tri gole (41., 59., 74.), za vodstvo pa je poskrbel Figo (28.). FC Porto in Glasgow Rangers sta se razšla z 1:1. V boju za drugo mesto so v najboljšem izhodiščnem položaju Škoti, ki imajo točko prednosti pred Slovaki in dve pred Portom in s tem zagotovljen vsaj nastop v pokalu UEFA, a bodo v zadnjem krogu doma gostili Inter. Porto odhaja na gostovanje na Slovaško in v boju za osmino finala imajo možnosti vsa tri moštva.
Najbolj zapleten je položaj v skupini E. Na vrh sta se po zmagah zavihtela AC Milan in Schalke 04, ki sta prehitela PSV Eindhoven. V Carigradu je zablestel ukrajinski napadalec Andrej Ševčenko, ki je dosegel vse štiri gole za Milan (16., 52., 70., 76.), Schalke pa je bil s 3:0 boljši od PSV-ja, tudi tukaj pa je vse gole dosegel en igralec - Gruzijec Kobijašvili ((18., 72., 79.), vendar prvega in zadnjega z bele točke. Za vodilni moštvi bo v zadnjem krogu igral turški Fenerbahče, ki si z zmago lahko priigra nastop v pokalu UEFA, v osmino finala pa bi se ne glede na razplet uvrstili Italijani in Nemci, ki bodo o zmagovalcu skupine odločali v Milanu, poraženec pa ima ob neugodnem razpletu in slavju Eindhovna zagotovljeno možnost v pokalu UEFA.
_________________________________________________
Izidi 5. kroga:
Skupina E:
Schalke 04 - PSV Eindhoven 3:0 (1:0)
Fenerbahče Carigrad - AC Milan 0:4 (0:1)
- lestvica:
1. AC Milan 5 2 2 1 9:4 8
2. Schalke 04 5 2 2 1 10:6 8
3. PSV Eindhoven 5 2 1 2 2:6 7
4. Fenerbahče Carigrad 5 1 1 3 7:12 4
Skupina F:
Rosenborg Trondheim - Olympiakos Pirej 1:1 (0:1)
Real Madrid - Olympique Lyon 1:1 (1:0)
- lestvica:
1. Olympique Lyon 5 4 1 0 11:3 13
2. Real Madrid 5 3 1 1 9:6 10
3. Rosenborg Trondheim 5 1 1 2 5:9 4
4. Olympiakos Pirej 5 0 1 4 5:12 1
Skupina G:
Liverpool - Betis Sevilla 0:0
Anderlecht - Chelsea 0:2 (0:2)
- lestvica:
1. Liverpool 5 3 2 0 6:1 11
2. Chelsea 5 3 1 1 7:1 10
3. Betis Sevilla 5 2 1 2 3:6 7
4. Anderlecht 5 0 0 5 0:8 0
Skupina H:
Inter Milan - Petržalka Bratislava 4:0 (2:0)
Porto - Glasgow Rangers 1:1 (0:0)
- lestvica:
1. Inter Milan 5 4 0 1 8:3 12
2. Glasgow Rangers 5 1 3 1 6:6 6
3. Petržalka Bratislava 5 1 2 2 5:9 5
4. Porto 5 1 1 3 8:9 3
