Finec Marcus Groenholm (Peugeot) je zmagovalec relija po Japonski, 13. preizkušnje svetovnega prvenstva.
Groenholm, ki je tako izkoristil odstop vodilnega Norvežana Pettra Solberga v 24. hitrostni preizkušnji, je za 1:22,1 minute prehitel Francoza Sebastiena Loeba (Citroën), ki pa je kljub temu drugič zapored osvojil naslov svetovnega prvaka.
Tretji je bil Avstralec Chris Atkinson (Subaru), ki je zaostal 2:40 minute. Loeb ima tako že 107 točk, najbližji zasledovalec pa je današnji zmagovalec z 71 točkami.
Vse do 25. hitrostne preizkušnje je kazalo, da bo Solberg ubranil lansko zmago na otoku Hokaido. Toda sreča je le kilometer pred predzadnjo HP Norvežanu obrnila hrbet, saj je s svojim Subarujem Imprezo zadel kamen in moral odstopiti. To je izkoristil Groenholm, ki je bil večino japonskega relija tik za petami Norvežana in drugič v sezoni končal na najvišji stopnički.
Zadovoljen je bil prav gotovo tudi na koncu drugouvrščeni Loeb, ki je tako tri dirke pred koncem SP zanesljivo osvojil drugi zaporedni naslov in izenačil uvrstitev z lanske preizkušnje. Loeb je na Japonskem dirkal malce bolj premišljeno, saj je bil najhitrejši le v drugi, sedmi in 24. hitrostni preizkušnji. Vendar je to bilo več kot dovolj za potrditev skupne zmage, ki jo je po tragični smrti Britanca Michaela Parka na zadnjem reliju v Veliki Britaniji "gentlemansko" odložil.
"Nikoli ne bi želel zmagati v takšnih okoliščinah. Moja gesta je bila povsem spontana in normalna," je svojo potezo, ko si je na Otoku namenoma prislužil dve minuti pribitka, dejal 31-letni voznik Citroëna in dodal: "Kaj so si moji tekmeci mislili o tem, ne vem, ker se z njimi nisem pogovarjal. Vsekakor pa tega nisem storil, ker bi hotel pri njih izpasti za sočutnega. To sem pač storil iz lastnega prepričanja in če je to vredno odobravanja, potem sem še bolj vesel."
Loeb je z lanskim uspehom postal prvi Francoz po Didierju Auriolu z naslovom prvaka, z drugo zaporedno zmago pa se je prebil prav na vrh "francoske" lestvice. Letos si je krono prislužil z osmimi zmagami, skupno pa je na najvišji ravni tekmovanj v reliju slavil že 18-krat. "Karkoli sem kdaj počel, vedno sem hotel zmagati, prevladovati. Veliko sem delal in v mnogih opravilih sem bil dober. Hitrost pa je bila vedno moja strast," je del zmagovalnega recepta razkril Francoz, ki je letos postavil še dva rekorda, in sicer osem zmag v sezoni in šest zapored. Z desetimi zaporednimi uvrstitvami na stopničke je prav tako izenačil dosežek Španca Carlosa Sainza iz leta 1990.
Loeb je z lanskim uspehom postal prvi Francoz po Didierju Auriolu z naslovom prvaka, z drugo zaporedno zmago pa se je prebil prav na vrh "francoske" lestvice. Letos si je krono prislužil z osmimi zmagami, skupno pa je na najvišji ravni tekmovanj v reliju slavil že 18-krat. "Karkoli sem kdaj počel, vedno sem hotel zmagati, prevladovati. Veliko sem delal in v mnogih opravilih sem bil dober. Hitrost pa je bila vedno moja strast," je del zmagovalnega recepta razkril Francoz, ki je letos postavil še dva rekorda, in sicer osem zmag v sezoni in šest zapored. Z desetimi zaporednimi uvrstitvami na stopničke je prav tako izenačil dosežek Španca Carlosa Sainza iz leta 1990.
Loeb je z lanskim uspehom postal prvi Francoz po Didierju Auriolu z naslovom prvaka, z drugo zaporedno zmago pa se je prebil prav na vrh "francoske" lestvice. Letos si je krono prislužil z osmimi zmagami, skupno pa je na najvišji ravni tekmovanj v reliju slavil že 18-krat. "Karkoli sem kdaj počel, vedno sem hotel zmagati, prevladovati. Veliko sem delal in v mnogih opravilih sem bil dober. Hitrost pa je bila vedno moja strast," je del zmagovalnega recepta razkril Francoz, ki je letos postavil še dva rekorda, in sicer osem zmag v sezoni in šest zapored. Z desetimi zaporednimi uvrstitvami na stopničke je prav tako izenačil dosežek Španca Carlosa Sainza iz leta 1990.
Loeb je z lanskim uspehom postal prvi Francoz po Didierju Auriolu z naslovom prvaka, z drugo zaporedno zmago pa se je prebil prav na vrh "francoske" lestvice. Letos si je krono prislužil z osmimi zmagami, skupno pa je na najvišji ravni tekmovanj v reliju slavil že 18-krat. "Karkoli sem kdaj počel, vedno sem hotel zmagati, prevladovati. Veliko sem delal in v mnogih opravilih sem bil dober. Hitrost pa je bila vedno moja strast," je del zmagovalnega recepta razkril Francoz, ki je letos postavil še dva rekorda, in sicer osem zmag v sezoni in šest zapored. Z desetimi zaporednimi uvrstitvami na stopničke je prav tako izenačil dosežek Španca Carlosa Sainza iz leta 1990.
