Legendarni Kasai še naprej ruši rekorde: Skači, dokler lahko

Omenjeni rekord je že pred nedeljskim nastopom držal prav Noriaki Kasai, ki je po tekmi jasno sporočil, da ne razmišlja o upokojitvi. "Obožujem smučarske skoke. Prejšnji teden sem zmagal na državnem prvenstvu, tako da sem bil pred svetovnim pokalom samozavesten. Sem v dobri formi, držim se diete in vsak dan tečem. Na svetovnem prvenstvu mi letos verjetno ne bo uspelo nastopiti, tako da se bom postopoma začel pripravljati na naslednje olimpijske igre. Če obožuješ smučarske skoke, skači, dokler lahko. Ne obupaj, nadaljuj," je po tekmi, ki jo je dobil njegov rojak Rjoju Kobajaši, povedal legendarni japonski smučarski skakalec.

Kljub številnim zahtevnim življenjskim preizkušnjam ostaja nasmejan

Po tem, ko si je Kasai z zmago na državnem prvenstvu zagotovil nastop v Saporu, je za portal Friday Digital razkril svojo tragično življenjsko zgodbo. "Bili smo zelo revni, težko smo našli denar za hrano, oče pa je bil pogosto bolan. Mama se je odrekala vsemu, da me je spravila na skakalnice, kjer sem uporabljal rabljeno opremo, ki sem jo dobil od starejših kolegov. Takrat sem se odločil, da bom nekega dne osvojil olimpijsko zlato in ji s tem olajšal življenje," je povedal Kasai.

Leta 2014 je v Sočiju uspel osvojiti srebro, uspeh pa je takrat posvetil pet let mlajši sestri, ki se je borila z aplastično anemijo in dve leti po bratovem zgodovinskem uspehu izgubila življenje.

To pa ni bila edina tragedija, s katero se je v življenju srečal, saj je leta 1998 pred začetkom olimpijskih iger v japonskem Naganu družinsko hišo zajel požar, iz katerega se je njegova mama izvlekla s hudimi opeklinami po celem telesu. Kasai je kljub temu nastopil na olimpijskih igrah, tekom katerih mu je mama iz bolnišnice ves čas pošiljala pisma. "Še vedno jočem, ko jih prebiram."

Najstarejši tekmovalec v zgodovini svetovnega pokala ima v svoji vitrini tri olimpijska in sedem prvenstvenih odličij, poleg tega pa še naslov v poletih. Leta 2016 se je v Guinnessovo knjigo rekordov zapisal kot tekmovalec z največ nastopi v vseh tekmovanjih pod okriljem Mednarodne smučarske zveze (Fis), skoraj desetletje kasneje pa ljubitelje smučarskih skokov še zmeraj navdušuje s svojimi predstavami.