Konec tedna nove priložnosti za Ilko Štuhec in Žana Kranjca

Žan Kranjec, za katerim je odlična etapa v ZDA, se bo moral znova privaditi na evropski sneg. Prilagoditev na ameriški sneg mu je odlično uspela. Kranjec je v Beaver Creeku dokončal izjemen slovenski konec tedna, ki ga je začel Miha Hrobat s tretjim mestom na smuku.

Kranjec je poskrbel za svojo najboljšo uvrstitev na progi Ptic roparic in tako tudi v ZDA stopil na zmagovalni oder. Zaostal je le za Brazilcem Lucasom Pinheirom Braathnom in Švicarjem Thomasom Tumlerjem.

S tretjim mestom se je razveselil jubilejnih 15. stopničk. Zdaj ga čaka misija Val d'Isere, kjer je pred dvema letoma osvojil tretje mesto, ko je zaostal zgolj za Avstrijcem Manuelom Fellerjem in takratnim zmagovalcem Marcom Odermattom.

Po uspehu je Kranjec dejal, da se dobro počuti na smučkah in se bo samozavestno lotil tudi naslednjih tekem. Po Franciji za Kranjca sledi eno njegovih najljubših prizorišč, Alta Badia, kjer je bil od leta 2017 že petkrat tretji na klasičnem veleslalomu na Gran Risi.

Ilka Štuhec pod vodstvom Aleša Gorze 

V pričakovanju prvih tekem je edina slovenska smučarka na smukaških in superveleslalomskih progah Ilka Štuhec. Za Mariborčanko so odlične priprave ter privajanje na ameriški sneg. Formo pred tekmama je pilila v bližnjem Copper Mountainu. Priprave na sezono so bile za slovensko smukaško šampionko nekaj posebnega, prvič so potekale brez mame Darje Črnko v njeni ekipi.

Po koncu sezone je začela sodelovati z nekdanjim vrhunskim superveleslalomistom Alešem Gorzo, mama, dotlej alfa in omega njene ekipe, se je umaknila.

Štiriintridesetletna smučarka bo na drevišnjem prvem uradnem treningu na progi ujed nosila startno številko 13. Štuhčeva je pred 11 leti prav v Beaver Creeku vpisala enega svojih prvih odmevnejših dosežkov med elito, ko je bila četrta na superveleslalomu. Takrat je zmagala Američanka Lindsey Vonn.

Vrnitev italijanske šampionke

Vonnova se po petletnem tekmovalnem premoru pri 40 letih vrača v tekmovalno karavano. V Beaver Creeku se znova omenja njeno ime, sicer ne še na startnem seznamu. Vonnova bo na uradnem treningu nastopila kot predtekmovalka. Prav tako tudi njena rojakinja Sarah Schleper, ki pri 45 letih še ni postavila tekmovalnih smuči v kot in tekmuje za Mehiko. Na startnem seznamu je še ena povratnica; po poškodbi bo prvič nastopila Italijanka Sofia Goggia.

Štuhčeva je med elito prvič nastopila pred 17 leti, v svetovnem pokalu je zbrala že 220 nastopov, vpisala je 22 uvrstitev na zmagovalni oder, od tega ima 11 zmag. Največja uspeha hitre Štajerke sta naslova svetovne prvakinje v smuku (2017 in 2019).

Na nedeljskem slalomu v Val d'Iseru bo od Slovencev tekmoval Tijan Marovt, ki bo tudi na startu slaloma v Alta Badii.