Nič ne bo z novim odličjem: Ilka Štuhec daleč zadaj, zlato gre v ZDA

Mariborčanka Ilka Štuhec se je pogumno pognala v boj za tretje odličje na velikem tekmovanju, a se napad ni izšel po načrtih. Že ob prihodu v cilj je bila četrta. Po zaslugi 34-letne Mariborčanke je imela tudi Slovenija kandidatko za vrhunsko uvrstitev. Apetiti so se še zlasti povečali po tretjem treningu, ki ga je Mariborčanka končala na petem mestu s 50 stotinkami zaostanka. Tekmo je začela kot šesta.

A se v Saalbach-Hinterglemmu ni vpletla v boj za stopničke. Skozi cilj arene poligona proge, poimenovane po Ulrike Maier, je prišla kot četrta najhitrejša od šestih, ki so nastopile, s prevelikim zaostankom 1,31 sekunde za vodilno Američanko Breezy Johnson. Ta je kot prva na startu hitrostno letvico postavila previsoko za slovensko smukačico.

Slovenka je še najbolje uspel prvi odsek, ko je zaostajala zgolj tri stotinke za Američanko, pri drugem merjenju vmesnega časa je bila celo šest stotink hitrejša, nato pa se ji je načrt začel podirati in iz zavoja v zavoj je izgubljala čas v primerjavi z vodilno.

Na lanski generalki, ko je Saalbach gostil finalne tekme svetovnega pokala, je zaostala zgolj 17 stotink za zmagovalko tekme, domačinko Cornelio Hütter. To so bile zadnje stopničke Mariborčanke med elito. Slovenka ostaja pri dveh medaljah na SP v smuku. Prvi naslov svetovne prvakinje v smuku je na velikem tekmovanju osvojila leta 2017 v St. Moritzu, leta 2019 pa je v Areju ponovila dosežek ter se vpisala v zgodovino. Na SP leta 2021 v Cortini d'Ampezzo je bila 14., pred dvema letoma na SP v Meribelu pa je smuk končala na šestem mestu.

Štiriintridesetletnica je v konkurenci svetovnega pokala vpisala 22 uvrstitev na zmagovalni oder, od tega 14 na tekmah v smuku, na sedmih smukih je zmagala. V nedeljo bo na sporedu še moški smuk, na katerem ima od štirih Slovencev največja pričakovanja Miha Hrobat. Ilka Štuhec je predvidena še za nastop na torkovi premierni tekmi v ekipni kombinaciji v paru s slalomistko Andrejo Slokar.