VIDEO in FOTO: Grange zmagal na Sljemenu

V finalu sta nastopila dva slovenska predstavnika: Mitja Valenčič je zasedel 14. (+1,33), Bernard Vajdič pa 15. mesto (1,44). 

Matic Skube prvega nastopa ni končal.

Na pozno popoldanski prvi vožnji pod reflektorji je imel od četverice Slovencev najboljše izhodišče pred finalom Vajdič, ki je bil z 72 stotinkami zaostanka peti, Valenčič pa je bil po prvi vožnji 12. (+ 1,16). Tako Vajdič kot Valenčič sta si kljub dokaj uspešnima prvima predstavama želela, da bi bila v finalu še boljša, kar pa se na koncu ni zgodilo, vseeno pa sta ostala med prvo petnajsterico.

"Na prvi progi sem dobro nastopil, čeprav sem imel še nekaj rezerve, ker sem napravil nekaj napak. Za razliko od prve vožnje, ki je bila zelo tekoča, pa je imela druga veliko več zavijanj levo in desno. Na tej progi se nisem znašel in nikakor nisem mogel ujeti ritma," je dejal Vajdič.

"Proga je bila zelo dobra in tudi megla me ni motila. Med prvim nastopom nisem imel najboljšega občutka, vendar sem napadal in se trudil, kar je na koncu, ko sem pogledal na semafor z izidi, prineslo tudi dokaj majhen zaostanek in solidno uvrstitev. Tudi na drugi progi nisem imel dobrega občutka, vendar sem zadovoljen, ker sem prišel do točk, ki jih krvavo potrebujem v boju za boljšo startno številko,"  je pojasnil Valenčič, ki je uspešno unovčil dobre pogoje in s številko 45 prišel na rob deseterice pred finalom.

Osmoljenec v slovenski vrsti je bil Dragšič, ki je bil lani po prvi vožnji 28., na koncu pa se je povzpel na peto mesto. Na prvi progi je imel druga vmesna časa in bi gotovo prišel med prvo trojico, če se mu ne bi primerila klasična slalomska napaka v vrhnjem delu zadnje strmine, ko je že videl cilj, skozi katerega je sicer prišel, vendar je imel zaradi vračanja na mesto, kjer je z zgornjo smučko udaril v spodnjo, skoraj devet sekund zaostanka (+8,94).

"Super sem se počutil tako na ogrevanju kot tudi na treningu dan pred tekmo. Tudi zato sem nastopil bolj sproščeno in na tekmi mi je šlo odlično. Žal pa sem napravil napako, ki se mi tudi na treningih redko zgodi, in priložnost za dobro uvrstitev je splavala po vodi. Sedaj sem že izkoristil vse bonuse in moram na naslednji tekmi priti do dobrega izida, kar pa ne pomeni, da bom taktiziral," je pojasnil Dragšič, ki je bil po tekmi zaradi napačne vožnje diskvalificiran. Slednje je doletelo tudi Američana Bodeja Millerja, lanskega skupnega zmagovalca pokala, ker je imel previsok smučarski čevelj in so mu 29. mesto črtali.

V prvi vožnji je bilo precej presenečenj, največji pa sta pripravila Norvežan Lars Elton Myhre, ki je bil s številko 70 med 75 tekmovalci deveti, ter Hrvat Dalibor Samsal, ki se je s številko 65 uvrstil tik pred Valenčiča (11.). Uspešnih pa je bilo še nekaj tekmovalcev, ki so se z visokimi številkami uvrstili med dvajseterico in mnogim uveljavljenim tekmovalcem otežili delo. Tako se je na pragu izpada iz finala znašel tudi Avstrijec Benjamin Raich (28), na 25. mestu pa je bil drugi avstrijski adut Reinfried Herbst, ki je imel tako kot Raich nekaj slabše pogoje zaradi otežene vidljivosti, saj se je pozneje megla dvignila iz kotline, v kateri je proga Crveni Spust. Raich in Herbst sta nastopila prvi in drugi, Francoz Julien Lizeroux, ki je bil 19., pa je tekmo začel kot tretji.

Francoz Grange je vodil po prvi vožnji in tudi na koncu zdržal pritisk navijačev in domačina Kostelića, ki mu ni uspelo povsem nadoknaditi 27 stotink zaostanka s prvega nastopa. Grange je imel na koncu pet stotink prednosti ter je z 22 točkami naskoka na drugo mesto skupnega seštevka pokala izrinil Norvežana Aksela Lunda Svindala. Grange, ki je dobil uvodni slalom sezone novembra v Leviju na Finskem, je obenem še povečal vodstvo v slalomskem seštevku pred Kostelićem.

Pred končnim razpletom in nastopoma Grangeja in Kostelića so Lizeroux (9.), Herbst (7.) in Raich (6.) s precejšnjim skokom na razpredelnici dokazali svojo vrednost; Raich je dosegel prvi čas finala, Herbst pa drugega. Myhre je z delitvijo sedmega mesta za prav toliko mest izboljšal svojo prejšnjo najboljšo uvrstitev v pokalu, Samsal (22.) pa je osvojil prve točke pokala v karieri ter še pred nastopom Kostelića poskrbel, da so se montažne tribune snežnega stadiona tresle.

Čeprav je Italijan Patrick Thaler zapravil tretje mesto s prve proge in zdrsnil na 13. tik pred slovenska finalista, pa so se v italijanski vrsti veselili tretjega in četrtega mesta, ki sta ju osvojila Razzoli, tretji najhitrejši v finalu, s čemer si je prvič v karieri priboril zmagovalne stopničke, ter Manfred Mölgg, Šved Johan Brolenius pa je 17. mesto s prve proge nadgradil s končnim petim mestom. Zmago z lanske prve tekme v moškem alpskem smučanju v zgodovini na Hrvaškem je branil Avstrijec Mario Matt, ki se je lahko po prvi vožnji s šestim mestom še nadejal presenečanja in slavja, a se mu je zaključni nastop povsem ponesrečil in je zdrsnil na rob dvajseterice (19.).

Dragšič in Miller diskvalificirana 

Mitja Dragšič in Bode Miller sta bila diskvalificirana po prvi vožnji slaloma.

Dragšič je po dobrih vmesnih časih v zgornji polovici ciljne strmine zdrsnil, se nato vrnil med vratca in z velikim zaostankom (+8,94) končal daleč v ozadju, po končani tekmi pa je bil diskvalificiran zaradi napačne vožnje. Miller, lanski skupni zmagovalec pokala, je bil sprva po prvi vožnji 29. z dobrima dvema sekundama zaostanka (+2,03), zaradi previsokega smučarskega čevlja pa mu je Mednarodna smučarska zveza (FIS) po prvi vožnji odvzela pravico do nastopa v finalu.

Izidi:
1. Jean Baptiste Grange (Fra) 1:53,31 (53,91- 59,40)
2. Ivica Kostelić (Hrv) 1:53,36 + 0,05 (54,18- 59,18)
3. Giuliano Razzoli (Ita) 1:53,66 + 0,35 (54,88- 58,78)
4. Manfred Mölgg (Ita) 1:53,76 + 0,45 (54,51- 59,25)
5. Johan Brolenius (Šve) 1:54,08 + 0,77 (55,18- 58,90)
6. Benjamin Raich (Avt) 1:54,17 + 0,86 (55,81- 58,36)
7. Lars Elton Myhre (Nor) 1:54,22 + 0,91 (54,90- 59,32)
. Reinfried Herbst (Avt) 1:54,22 + 0,91 (55,63- 58,59)
9. Julien Lizeroux (Fra) 1:54,28 + 0,97 (55,27- 59,01)
10. Michael Janyk (Kan) 1:54,52 + 1,21 (54,89- 59,63)
. Patrick Bechter (Avt) 1:54,52 + 1,21 (55,68- 58,84)
...
14. Mitja Valenčič (Slo) 1:54,65 + 1,34 (55,07- 59,58)
15. Bernard Vajdič (Slo) 1:54,75 + 1,44 (54,63- 1:00,12)
- odstop na prvi progi: Matic Skube (Slo)
- diskvalifikacija: Mitja Dragšič (Slo)