Slovenski podprvaki so Panathinaikos gostili ob najslabšem možnem času. Košarkarji Krke Telekoma so izgubili na štirih zaporednih srečanjih (po dve v evroligi in ligi Goodyear), slovito atensko moštvo pa je poleg Kinderja iz Bologne edino, ki po prvih štirih krogih najprestižnejšega evropskega klubskega tekmovanja parketa še ni zapustilo sklonjenih glav. Favorit pred srečanjem tako sploh ni bil vprašljiv, saj je bilo jasno, da Panathinaikos v Novo mesto prihaja po obe točki. V taboru Krkašev so vse težave pred srečanjem pometli pod preprogo in z novim predsednikom Petrom Jermanom upali, da bo v klubu zapihal nov veter, ki bi prinesel še kakšen uspeh več.
Za gostitelje so začeli Drobnjak, Skelin, Gnjidič, Davison in seveda Lakovič, ki so pogumno igrali, po petih minutah srečanja pa so se prebudili tudi Grki. Krkaše so ujeli pri deseti točki in ni trajalo dolgo, ko so prvič na tekmi povedli s šestimi točkami prednosti. Na srečo številnih gledalcev v dvorani Leona Štuklja domači košarkarji niso dopustili, da bi se jim tekmec prekmalu "odlepil", in po zaslugi razigranega Gnjidiča (devet točk) so dve minuti pred koncem spet vodili (23:20), na prvi odmor pa odšli s točko prednosti. V uvodnih minutah druge četrtine je sodniška trojka poskrbela, da so se gledalci kar nekajkrat pošteno razjezili. Vendar so Krkaši vseeno znali držati prednost, po sijajnem zabijanju Davisona pa prvič na srečanju tudi vodili s šestimi točkami razlike (34:28). Igralci Panathinaikosa nikakor niso našli prave rešitve za napad, Šamanič je bil poleg Skelina namreč pravo orožje trenerja Aleša Pipana, da bi zaustavil grško igro po globini. Za razburjenje je spet poskrbela sodniška trojka iz Ukrajine, Francije in Italije, saj je Gnjidič že v 15. minuti prejel tretjo osebno napako, čez slabi dve minuti pa Davison četrto. Po prvem uspešnem metu izza črte na srečanju sploh, ki ga je zadel Lakovič, so košarkarji Krke Telekoma še vodili za šest točk, vendar Mirkovič in Smith nikakor nista bila primerni zamenjavi na parketu, kar so gosti znali takoj izkoristiti. Izid so poravnali na 40. točki, na odmor pa odšli s štirimi točkami prednosti. Izid bi bil lahko vsekakor drugačen, če ne bi Krkaši v prvem polčasu zgrešili že osem prostih metov, kjer je s petimi prednjačil Davison, uspešni pa niso bili niti izza črte, od osmih poskusov je bil uspešen le Lakovič. Kakšno trojko so bili dolžni tudi Grki (met 0:5), toda to jih ni preveč motilo, saj so bili bolj uspešni za dve točki (14:20).
S trojko je drugi polčas začel prvi zvezdnik že tako zvezdniške grške ekipe, Jugoslovan Dejan Bodiroga. Na srečo mu je takoj na drugi strani z enako mero vrnil Gnjidič, kar je bilo dovolj, da je takoj oživela tudi dvorana. Krkaši so potrebovali skoraj pet minut, da so izničili prednost nasprotnika. Z boljšo predstavo kot v prvem polčasu je nadaljeval Hrvat Mate Skelin, ki je bil nerešljiva uganka pod nasprotnim košem, vendar je na žalost domače peterke v 29. minuti prejel četrto osebno napako in zato moral takoj na klop. Toda Panathinaikos ni popuščal. Svoje delo je še naprej dobro opravljal Bodiroga ob veliki pomoči Papadopoulosa, kar je bilo dovolj, da so gostitelji zadnjo četrtino začeli s štirimi točkami zaostanka. S košem Lakoviča, ki ga je v tretji četrtini veliko bolje od Hrvata Mulaomeroviča zaustavil Sanchez, so Krkaši izid poravnali (66:66). Sledile so izenačene minute, bolj zbrani pa so bili domači košarkarji, ki so s pomočjo zares bučne podpore s tribun slabih pet minut pred koncem vodili s 74:70. Dolenjci so imeli zares lepo priložnost, da bi tri minute in pol pred koncem srečanja izid še povišali, vendar je bil Lakovič po protinapadu preveč neučakan, zgrešil izza črte, Bodiroga pa je na drugi strani zadel in imel še dodatni prosti met. Do zadnjega piska sirene je bilo še 16 sekund, semafor pa je kazal izid 81:81 in gosti so imeli napad. Toda sreča, želja in znanje so bili tokrat na strani Krke Telekoma. Pri gostih je dva prosta meta zgrešil Mulaomerovič, na drugi strani pa je Šamanič zadel prosti met, ki je bil dovolj za več kot zasluženo slavje domačih košarkarjev. Dvorani pa je skoraj odpihnilo streho...
