Bitka za trenutno enega najboljših vezistov na svetu, Angleža Stevena Gerrarda, se je dokončno razplamtela. Angleški nogometni prvak Chelsea je v torek evropskemu prvaku Liverpoolu za 25-letnega kapetana Redsov ponudil kar 56 milijonov dolarjev, ki pa jih je vodstvo kluba z Anfield Roada gladko zavrnilo. Tehtnica v boju za igralca se tako vse bolj nagiba na stran madridskega Reala, ki naj bi igralcu zagotovil tudi najvišjo plačo izmed vseh treh vpletenih klubov.
Liverpool je pripravljen Gerrardu tedensko odšteti 176.000 dolarjev, Chelseajev strateg Jose Mourinho je dejal, da noben igralec v njegovem moštvu ne bo dobil več denarja kot Frank Lampard (158.000 dolarjev), vodstvo "galaktikov" pa naj bi Gerrardu ponudilo več kot 200.000 dolarjev tedenske plače.
Madridčani so sicer pojasnili, da se bodo v lov za angleškim reprezentantom podali šele, ko bo odlični vezist uradno dal zahtevo o odhodu iz Liverpoola. "Seveda nas zanima Gerrard. Koga pa ne? Toda dokler se Steven dokončno ne odloči o odhodu, se ne bomo vmešavali," je povedal športni direktor Reala Arrigo Sacchi.
Vse glasnejše govorice o ločitvi Liverpoola in Gerrarda je posredno potrdil zastopnik nogometaša iz mesta Beatlesov Struan Marshall: "Pogovori z Liverpoolom so se vseskozi zavlačevali in na koncu smo jih prekinili. Malo je verjetnosti, da se bomo vnovič skupaj usedli za mizo." Toda v Liverpoolu razumljivo ne bodo kar tako odnehali: "Res smo prejeli ponudbo s strani Chelseaja in smo jo tudi zavrnili. Pri vsej tej zadevi s Stevenom tudi z naše strani ne gre samo za denar," je v pogovoru za televizijo BBC Sport dejal izvršni direktor Liverpoola Rick Parry. "Vsem privržencem Liverpoola zagotavljam, da hočemo zadržati Stevena. Po štirih letih bi rad videl, da bo pomočnik trenerja ali pa tudi glavni trener, če bom sam moral oditi. Želimo, da Steven z nami ostane vse življenje," pa se je čustveno odzval trener evropskega prvaka Rafael Benitez.
