Po porazu v velikem finalu, ko so se šampionskega prstana prvič po letu 1990 s skupnim izidom v zmagah s 4:1 veselili Detroit Pistonsi, se je Jackson odločil, da pogodbe z Lakersi ne bo podaljšal.
"Petletna izkušnja v Los Angelesu je bila čudovita, zdaj pa je čas za nove izzive. Trije prstani in letošnja grenka izkušnja so več kot dovolj. Zdaj je čas za premislek," meni Jackson, ki se mu je 30 milijonov dolarjev vredna pogodba iztekla po koncu sezone.
Lastnik ekipe Jerry Buss naj Jacksonu, ki je v Chicagu treniral enega največjih košarkarjev vseh časov Michaela Jordana in z njim osvojil šest šampionskih prstanov, ne bi ponudil podaljšanja, ampak neko drugo delovno mesto v ekipi, kar je legendarni trener, ki ima v svoji zbirki največje število osvojenih lovorik v zgodovini NBA, gladko zavrnil.