V supernogometni deželi so zaključili še zadnje promocijske akcije za 12. evropsko prvenstvo.
Predsednik evropske nogometne zveze Lenaart Johansson zadovoljno pričakuje jutrišnjo otvoritveno tekmo med Portugalsko in Grčijo. "Upam, da bomo gledali dober nogomet in fair play. Želim si, da bodo gledalci za svoj denar dobili nogometno igro na visokem nivoju. Predvideti zmagovalca je še prezgodaj. Lahko je reči, da bo to Francija, saj tako meni 90 odstotkov ljudi. Počakajmo in bomo videli," je razmišljal Johansson.
Sicer je v prvem krogu v središču pozornosti obračun med evropskim prvakom Francijo in Anglijo, ki bo v nedeljo. "Vedno, ko igramo v reprezentanci, nekdo manjka. Vsi dobri igralci igrajo v tujini, to je jasno. Ne vem, če nam bo zaradi tega kaj lažje. Lahko pa rečem, da bo zabavno," je prepričan napadalec francoske reprezentance Thierry Henry. "Mislim, da je najpomembneje, da tekme ne izgubimo. Remi bi bilo dober, zmaga še boljša," je razložil kapetan angleške reprezentance David Beckham.
Gostoljubna Portugalska je zavzeto pripravila tudi varnostni načrt za angleške in druge huligane ter morebitne teroristične akcije, ni pa pozabila, da so tudi domači nogometaši volilci. Portugalski reprezentanti bodo tako v nedeljo lahko zapustili pripravljalni tabor, da bi oddali svoj glas na evropskih volitvah, nizozemski in angleški nogometaši pa so glasovali s pisemskimi glasovnicami, medtem ko so Italijani imeli možnost glasovanja na veleposlaništvu v Lizboni.
Nogometaši pa imajo poleg volilne obveznosti povečini tudi zakonske obveznosti, vendar pa jih nekateri v času prvenstva ne bodo smeli opravljati. Francoski selektor Santini je namreč sklenil, da lahko francoski nogometni zvezdniki svoje žene oziroma partnerke obiščejo šele po kvalifikacijski fazi turnirja. Manj strogo bo pri Angležih, za katere naj bi prepoved intimnega druženja veljala le pred prvo tekmo kvalifikacijskega dela s Francijo. Po obračunu je predvidena skupna večerja s ženami in prijateljicami, nameščenimi v hotelu, ki je od vadbenega središča Angležev oddaljen 25 minut.
Bolj glasno od nogometašev pa se pritožujejo portugalski sindikati, saj naj bi bili delavci med gradnjo stadionov za prvenstvo brez milosti izkoriščani. V Portu naj bi gradbeni delavci na primer pogosto delali tudi 20 ur dnevno, kar pomeni grobo kršitev varnostnih predpisov. "Izvedli smo preiskavo na večih gradbiščih in ugotovili, da so morali delavci pogosto garati dan in noč," je povedal vodja sindikatov Albano Ribeiro.
Grki v spopadu z domačini začenjajo prvenstvo
Prvi se bodo za pomembne točke v Portu udarili gostitelji in Grki (18.00), favoriti so gotovo Portugalci.
"Grkov vsekakor ne smemo podcenjevati. Na prvenstvo so se uvrstili neposredno, potem ko so bili boljši od Špancev, kar je za nas zadostno opozorilo. Mi bomo gotovo čutili velik pritisk, tako da nas čaka izredno težka tekma," je dejal Brazilec na klopi Portugalcev Luiz Felipe Scolari, ki se dobro zaveda kakovosti svoje reprezentance.
"Po imenih smo zelo močni, a imena velikokrat niso dovolj. Lahko premagamo vsako moštvo, a v preteklosti je Portugalska lahko tudi z vsakim izgubila. Moramo biti izredno previdni," je poudaril Scolari.
"Naš narod, ki živi za nogomet, moramo razveseliti. Dovolj je bilo časov, ko so se že navadili na naše neuspehe. Želimo si več, kot smo dosegli leta 2000, ko smo prišli do polfinala. Prva tekma bo najtežja, če premagamo Grke in verjamem, da jih bomo, bo vse precej lažje," meni prvi zvezdnik moštva Luis Figo, igralec Reala, ki ga nekateri strokovnjaki zaradi napadalno usmerjenih igralcev primerjajo s portugalsko reprezentanco: "S tem se ne strinjam. V reprezentanci res težimo k napadalni igri, toda menim, da smo dobri tudi v obrambi. To je dokazal tudi Porto, ki v letošnji ligi v defenzivi ni storil veliko napak. Verjamem, da bomo to dokazali tudi proti Grkom. Če bomo uspešni v napadu, mislim, da nam zmaga ne more uiti," je prepričan Figo.
Trener grške reprezentance Nemec Otto Rehhagel v svojem moštvu nima pravih zvezdnikov, čeprav nekaj igralcev igra v najmočnejših ligah. A njegovo moštvo je homogeno, za kar naj bi imel največ zaslug prav Nemec. Adut Grčije je tudi neobremenjenost. "Mi nimamo kaj izgubiti. Vsaka točka bo uspeh in za kaj je ne bi osvojili že proti Grčiji. Igrati pred 60.000 gledalci, ki glasno zahtevajo uspeh, ni lahko. To naj bi bila naša prednost," pravi Rehhagel.
Verjetni postavi:
Portugalska: Ricardo Perreira, Paulo Ferreira, Fernando Couto, Jorge Andrade, Rui Jorge, Armando Petit, Costinha, Luis Figo, Manuel Rui Costa, Simao Sabrosa, Pauleta.
Grčija: Antonis Nikopolidis, Giourka Setaridis, Traianos Dellas, Mihalis Kapsis, Takis Fyssas, Stelios Giannakopoulos, Giorgos Karagounis, Theodore Zagorakis, Zissis Vryzas, Angelos Haristeas.