Richard Virenque je na 237 kilometrov dolgi preizkušnji od Limogesa do St. Floura za 5:19 minute prehitel člana moštva T-Mobile, Nemca Andreasa Kloedna in Erika Zabla. V skupni razvrstitvi še vedno vodi Francoz Thomas Voeckler (Brioches La Boulangere), ki ima tri minute prednosti pred Avstralcem Stuartom O'Gradyjem (Cofidis).
Etapa med Limogesom in St. Flourom je postregla s štirimi pomembnejšimi vzponi in skupno kar devetimi, predvsem zadnja dva pa sta bila malce težja ovira za kolesarsko karavano. Tokrat so v želji po čim prejšnjem pobegu kolesarji že s starta krenili odločno, posamezniki pa so poskušali "skočiti" iz glavnine. Toda dolgo nobenemu ni uspela resnejša akcija. Po 35 kilometrih sta se Richard Virenque in Belgijec Axel Merckx (Lotto-Domo) le uspela odlepiti in začela svoj boj.
To jima je dolgo uspevalo, saj je prednost v več kot 200-kilometrskem pobegu le naraščala, toda Virenque je hotel še več in nikakor ni popustil. Povsem drugače je bilo z Merckxom, saj so ga vzponi in spusti dodobra utrudili, 30 kilometrov pred ciljem pa ga je glavnina tudi ujela. Virenque, ki si je privozil pikčasto majico za najboljšega gorskega kolesarja, pa je uspešno bežal glavnini, kljub temu, da je prednost z več kot 10 minut padla na manj kot šest. Toda tudi to je bilo dovolj, da se je Francoz veselil svoje sedme zmage na najprestižnejši kolesarski dirki na svetu in bistveno zmanjšal razliko do vodilnega Voecklerja. Pred etapo je imel namreč več kot 12 minut zaostanka, ki ga je z odlično vožnjo v več kot šestih urah kolesarjenja skoraj prepolovil in se prebil na skupno četrto mesto.
