UEFA v znamenju Špancev

Špansko obarvano tekmovanje za nogometni pokal UEFA je na prvih polfinalnih tekmah ponudilo zanimiva obračuna, glede na izida prvih tekem pa imata boljše izhodišče pred povratnima tekmama (3. maja) Espanyol in Osasuna. Espanyol je namreč kar s 3:0 (1:0 ) odpravil nemški Werder iz Bremna, Osasuna pa je z 1:0 (0:0) ugnala favorizirano Sevillo. Finale bo 16. maja na stadionu Hampden Park v Glasgowu.

Edini nešpanski predstavnik v polfinalu, nemški Werder, je na stavnicah za končno zmago kotiral le za branilko naslova Sevillo. V Barceloni se je Espanyolu zoperstavil brez pomembnega člena, poškodovanega Tima Borowskega, pa tudi Pera Mertesackerja in Pierra Womeja, medtem ko so Španci ostali brez kaznovanih Pabla Zabalete, Francisca Chice in Luisa Garcie. Pred tem so se Španci neradi spominjali dvobojev z nemškimi klubi v tem tekmovanju, predvsem zaradi dejstva, da so igralci Espanyola leta 1988 v finalu po streljanju enajstmetrovk izgubili proti Bayerju iz Leverkusna. Tokrat so si priigrali izjemno izhodišče in praktično tudi že nastop v novem finalu.

Po previdnem začetku se je tekma razživela v 18. minuti, ko so Španci prvič zatresli mrežo, a iz prepovedanega položaja. Toda na vodstvo vseeno niso dolgo čakali. Že v 20. minuti je namreč Moises Hurtado z glavo po podaji Francisca Rufeteja premagal Tima Wieseja. Le nekaj trenutkov pozneje je na drugi strani z 18 metrov lepo streljal Torsten Frings, toda izkazal se je vratar Gorka Iraizoz. Espanyol je prevzemal vajeti igre v svoje roke in bil nevarnejši (kljub več strelom Werderja), med drugim velja omeniti poskus Jesusa Marie Lacruza v 43. minuti, a je strel od daleč Wiese obranil, poskus Walterja Pandianija pa je minuto pozneje z glavo odbil Naldo in preprečil zanesljiv zadetek.

Tudi drugi polčas so bolje začeli Nemci, toda zadeli so spet Španci. Ivan de la Pena je v 50. minuti izvedel kot, Pandiani pa je z glavo dosegel svoj 11. gol v tej sezoni pokala UEFA, s čimer se je le še utrdil na prvem mestu strelcev in si tako poklonil lepo darilo za 31. rojstni dan, ki ga bo praznoval v petek. Urugvajec pa ne bo sodeloval na povratnem dvoboju, saj je prejel "usodni" rumen karton. V 58. minuti so si Nemci zabili še en žebelj v krsto, saj je bil izključen vratar Wiese. Ta je zunaj svojega kazenskega prostora podrl kapetana Raula Tamuda, ki je sam krenil proti vratom Werderja. Številčno prednost bi lahko v 83. minuti izkoristil Rufete, a se je izkazal veteran v vratih Bremna Andreas Reinke. Werder je eno lepših priložnost zapravil v 73. minuti, ko je bil Diego nenatančen, kar je z verjetno že odločilnim zadetkom za napredovanje Espanyola kaznoval Ferran Corominas Coro v 87. minuti.

Sevilla pritisku ni bila kos

Prvi favorit tekmovanja Sevilla se je pred tekmo razveselil novice, da sta pripravljena tako najboljši strelec Frederic Kanoute kot tudi Adriano Correia. Po drugi strani pa je bilo že dalj časa jasno, da med vratnicami ne bo prvega vratarja Andresa Palopa, ki je poškodovan in je sedel na klopi za rezervne igralce, zamenjal pa ga je David Cobeno. Domačin prve tekme in največje presenečenje letošnjega tekmovanja Osasuna, ki je v preteklosti že nekajkrat prekrižala načrte Andaluzijcem, je prav tako imela kar nekaj razlogov za zadovoljstvo, saj so se vrnili Savo Miloševič, Patxi Punal, Enrique Corrales in Roberto Soldado.

In tudi zaradi njih je Osasuna tekmo začela bolj odločno kot favorizirana Sevilla in v prvih 45 minutah sprožila več strelov na vrata Cobena. Pri teh je bil še posebej razpoložen Juanfran Torres s streloma v 22. in 34. minuti, sposobnosti vratarja Seville pa je preizkusil tudi Raul Garcia v 36. minuti. Na drugi strani cenjenim napadalcem v vrstah Juandeja Ramosa na vlažni zelenici v Pamploni ni uspelo niti enkrat sprožiti udarca proti vratom Ricarda, ob tem pa so jih gostitelji večkrat presenetili po prekinitvah.

Konkretnejša igra se je Osasuni obrestovala v 55. minuti, ko je prišla do presenetljivega vodstva. Punal je izvedel prosti strel z desne strani, Roberto Soldado pa je z glavo ukanil Cobena. Ramos je poskusil priti do ugodnejšega izida z menjavo napadalcev - Luisa Fabiana je zamenjal Aleksander Keržakov. Toda Soldado je kljub temu kmalu vnovič preizkusil Cobena, ki pa je bil v 64. minuti uspešnejši. Šele v 84. minuti je Kanoute sprožil dovolj natančen udarec, da so ga statistiki lahko vpisali kot strel na gol, pa še tega je Ricardo uspešno ukrotil. Menjave, ki jih je povlekel Ramos, niso prinesle želenega učinka, pa čeprav so se v zadnjih minutah razživeli Keržakov, Kanoute in Daniel Alves. Kljub vsemu za Sevillo še ni vse izgubljeno, saj bo na domačem igrišču gotovo pokazala boljšo in učinkovitejšo predstavo. Ne nazadnje je v domačem prvenstvu pred domačimi navijači vknjižila le en poraz ob razliki v golih 33:9.

Izidi:

Osasuna - Sevilla 1:0 (0:0)
Espanyol - Werder Bremen 3:0 (1:0)