Tretji nastop na EP

Nastop na evropskem prvenstvu v Beogradu za Slovenijo pomeni že tretjo udeležbo na zaključnem turnirju najboljših 12 evropskih reprezentanc. Z napovedmi so v vodstvu Vaterpolske zveze Slovenije skromni, saj so veseli že udeležbe na EP, mlada reprezentanca pa naj bi nabirala predvsem izkušnje za olimpijsko obdobje do leta 2012, seveda pa igralci obljubljajo, da ne bodo izpustili iz rok nobene ponujene priložnosti za zmago.

"Ekipa je zelo mlada. Vsekakor si želimo, da bi izboljšali 11. mesto s prvega prvenstva v Firencah 1999. Potrebovali bomo tudi nekaj športne sreče, ki nam na zadnjih prvenstvih ni bila naklonjena in morda je bomo deležni tokrat," pravi predsednik Vaterpolske zveze Slovenije Matjaž Rakovec, ki se je neposredno pred EP srečal s številnimi težavami, saj je reprezentanco najprej zapustil selektor Dejan Jovovič, ki se mu je po razpadu Srbije in Črne gore ponudila priložnost, da dela s Srbijo v domačem Beogradu in ponudbe seveda ni zavrnil. Kasneje so se pojavile še težave s sestavljanjem ekipe, saj je Slovenija zaradi poškodb in nekaterih nezadovoljnih igralcev ostala kar brez četverice nosilcev igre. Pričakovanja zveze so zato razumljivo nekoliko manjša.

Zato je z napovedmi skromen tudi novi selektor Željko Tonkovič, ki je zadnjo formo igralcev pilil prejšnji teden na skupnih pripravah s Črno goro, z reprezentanco pa je delal vsega slaba dva meseca. "Korak za korakom napredujemo. Vaterpolo je šport, kjer velikih korakov ni, majhni pa nam lepo uspevajo. Vsekakor vsi skupaj ne smemo biti obremenjeni z izidom na EP. Pomembno je, da ekipa pokaže napredek in da bodo naloge, ki si jih bomo zadali, v čim večji meri izpolnjene. Vsekakor pa imamo ekipo, ki bi lahko več dosegla na naslednjih prvenstvih, če bomo obdržali zdajšnji način dela. O tistih, ki jih ni, pa toliko. Imam, kar imam in zame so ti igralci najboljši na svetu, zaupam jim in skušali bomo skupaj doseči čim več."