Kljub porazu so slovenski rokometaši na evropskem prvenstvu osvojili zlata vredno srebrno odličje, njihov podvig pa je vreden vsega spoštovanja.
Slovenija je po pričakovanju začela z udarno sedmerko: na vratih Beno Lapajne, na krilnih položajih Andrej Kastelic in Vid Kavtičnik, na mestu krožnega napadalca Zoran Lubej, na zunanjih položajih pa Aleš Pajovič, Boštjan Ficko in Renato Vugrinec. Tako kot na prvi tekmi so se slovenski rokometaši v napadu morali soočiti z visokim nemškim obrambnim živim zidom, na čelu z 211 cm visokim Volkerjem Zerbejem. Ta je nemudoma Vugrincu in druščini povzročil hude preglavice, čeprav so si priigrali vodstvo z 1:0 in 2:1.
Nemci so od izenačenja na 2:2 in vodstva s 3:2 v 4. minuti bili popolni gospodarji tivolskega parketa. V prvem polčasu so s strpno in preudarno igro gradili svoje napade. Z občasnimi, a "smrtonosnimi" prebliski Torstena Jansena, Floriana Kehrmana, Pascala Hensa ali Daniela Stephana so našim rokometnim junakom povzročili v obrambi hude preglavice. Tiselj se je že uvodoma zavedal vseh težav, svoje igralce je vseskozi skušal z besedami in menjavami stimulirati ter jih dvigniti v igri. Že v prvem polčasu je zamenjal vse igralce, na klopi je ostal le vratar Gorazd Škof.
Njegova prva zamenjava je bil vratar Lapajne, ki v uvodnih šestih minutah ni zbral nobene obrambe, zamenjal pa ga je Dušan Podpečan. A tudi to ni pomagalo, Nemci so iz minute v minuto višali prednost. V 8. minuti so vodili 6:3, v 12. 8:4, v 17. 10:5, najvišje vodstvo pa so si priigrali v 30. minuti, ko so prvič vodili s šestimi goli prednosti (16:10). Izbranci Heinerja Branda so z zanesljivo igro parali živce slovenskim rokometašem, na vsak njihov poskus so spretno in učinkovito odgovarjali. Za nameček je imela slovenska izbrana vrsta še dva dolga strelska posta, prvega od 12. do 17. minute in drugega od 24. do 30. minute, ko nikakor ni mogla premagati nemškega čuvaja mreže Heninga Fritza.
Začetek drugega polčasa se ni začel spodbudno, Nemci so namreč prednost v 34. minuti povišali na sedem golov (18:11). Tisljevi bojevniki so se v nadaljevanju vendarle zbrali, z agresivno igro v obrambi in učinkovitim napadom - razigrana sta bila predvsem Pajovič in Zorman, ki sta dosegla po dva gola - v 39. minuti znižali na 15:19. Slovenski igralci so se s strahovitim in peklenskim ritmom hoteli kosati z izkušenim in vsemi žavbami premazanim tekmecem. Prav po zaslugi bliskovitih akcij se je Slovenija v 42. minuti približala na tri gole zaostanka (18:21), vendar je bilo jasno, da tega ritma ne bodo zdržali. Nemci so le tri minute kasneje spet ušli na varnih šest golov prednosti (24:18).
V zadnjih petnajstih minutah so se slovenski rokometaši borili kot levi in na vse načine skušali ogroziti močnega in kakovostnega tekmeca. Prebudil se je v prvem polčasu nevidni Vugrinec, z njegovimi goli (vse je dosegel v drugem polčasu) se je Slovenija v 51. minuti približala na štiri gole zaostanka (21:25). Bližje, kljub izjemnemu trudu in želji, ni mogla...
Dvorana Tivoli, gledalcev 6.500, sodnika: Olsson in Hansson (oba Švedska).
Slovenija: Podpečan, Backovič, Vugrinec 6, Kastelic 1, Kavtičnik 5, Bedekovič, Škof, Tomšič 1, Simonovič 1 (1), Pajovič 3, Lapajne, Ficko, Zorman 4, Lubej 4.
Nemčija: Fritz, Hens 6, Weber, Dragunski, Immel, Schwarzer 2, Petersen, Zerbe 2, Ramota, Zeitz 1, Jansen 2, Grimm, Stephan 8 (4), Kehrmann 9.
Sedemmetrovke: Slovenija 3 (1), Nemčija 5 (4).
Izključitve: Slovenija 6, Nemčija 2 minuti.
Rdeči karton: /.
__________________________________________________
Kavtičnik v sanjski ekipi rokometnega EP
V najboljšo ekipo letošnjega zaključnega turnirja pa je uvrščen tudi slovenski reprezentant Vid Kavtičnik. V sanjski ekipi mu družbo delajo: Nemec Hening Fritz (vratar), Rus Edvard Kokšarov (levo krilo), Francoz Nikola Karabatic (levi zunanji), Hrvat Ivano Balić (srednji zunanji) in Nemec Volker Zerbe (desni zunanji). Za najboljšega igralca prvenstva pa je bil hrvaški igralec Ivano Balić.
Do finala z zmago nad Hrvaško
Slovenski reprezenti so si nastop v finalu priigrali v soboto z zmago nad Hrvaško 27:25. Zmaga je bila več kot zaslužena, saj so slovenski rokometaši vodili večji del tekme. Zmago v nabito polnem Tivoliju, kjer si je tekmo ogledalo okoli 6.500 gledalcev, je slovenski vrsti prinesla predvsem fantastična igra v obrambi.
Nemčija pa si je v soboto priigrala tesno zmago v tekmi z Dansko. Ob polčasu je bil rezultat izenačen (11:11), po zadnjem pisku pa je bila razlika le dve piki (22:20). V zelo živčni in izenačeni tekmi nobena ekipa ni vodila več kot dva zadetka. Nemci so z zmago nad Danci naredili uslugo tudi Slovencem, saj so ugnali neposrednega tekmeca za edino preostalo olimpijsko mesto.
Končni vrstni red 6. evropskega prvenstva v rokometu v Sloveniji:
1. Nemčija
2. Slovenija
3. Danska
4. Hrvaška
5. Rusija
6. Francija
7. Švedska
8. Srbija in Črna gora
9. Madžarska
10. Španija
11. Češka
12. Švica
13. Islandija
14. Portugalska
15. Ukrajina
16. Poljska
