Blaž Medvešek je po Petru Mankoču in Emilu Tahiroviču tretji slovenski finalist na svetovnem plavalnem prvenstvu v Barceloni. Na 200 m mešano je v četrtek trikrat popravil državni rekord, najprej v predtekmovanju, nato v polfinalu in pravzaprav že po koncu sporeda še v dodatnih kvalifikacijah z Britancem Gregom Taithom, s katerim sta si razdelila 8. mesto v polfinalu in se nato spopadla za zadnje štartno mesto med najboljšo osmerico. Najboljša slovenska znamka zdaj znaša 1:58,61 sekunde, s čimer je Medvešek v enem dnevu popravil slovenski rekord za skupaj 1,7 sekunde. Osemnajstletni ameriški plavalni zvezdnik Michael Phelps pa je v polfinalu na 200 m mešano dosegel izid 1:57,52 in za 42 stotink izboljšal lasten rekord, dosežen 29. junija letos v ameriški Santa Clari.
Mariborčan, ki plava za ljubljansko Ilirijo, je že dopoldan z 2:00,06 popravil državni rekord z lanskega evropskega prvenstva v Berlinu (2:00,31) in se gladko uvrstil v polfinale. Po nastopu je napovedal, da izid lahko popravi za sekundo, kar mu je z 1:59,02 tudi uspelo, žal pa je delil osmo mesto in moral še enkrat v vodo v odločilni dvoboj z Britancem Gregorjem Taithem. Na koncu je ta dvoboj dobil, večji del tekme je prepričljivo vodil, le v končnici se je Britanec nevarno približal in uvrstitev v finale je ob izjemnem rekordu zanesljivo še slajša.
Dobro sta dopoldan opravila tudi preostala Slovenca. Tamara Sambrailo je na 200 m prsno sicer dosegla 21. mesto, vendar z 2:34,14 tudi osebni rekord. Solidno uvrstitev na 400 m mešano pa je z 2:05,17 na polovični razdalji in 32. mestom napovedal tudi drugi radovljiški plavalec Marko Milenkovič. Žal v svoji paradni disciplini ni nastopil Peter Mankoč, kar bo tudi nekoliko onemogočilo ovrednotenje njegovega napredka.
Večer je imel kar nekaj vrhuncev. Že v prvi disciplini je občinstvo ogrela ruska Španka Nina Živanevskaja, ki je osvojila zlato medaljo za državo gostiteljico. Srebro je osvojila Čehinja Ilona Hlavačkova, bron pa Japonka Noriko Inada. Vrhunec večera pa je bil nedvomno moški obračun na 100 m prosto, kjer je po polfinalnih nastopih za prvega favorita veljal svetovni rekorder Nizozemec Pieter van den Hoogenband, ki naj bi glede na formo dobil dvoboj z avstralskim šampionom Ianom Thorpom. To se je na koncu tudi zgodilo, a je oba prehitel Rus Aleksander Popov in še enkrat potrdil, da mu Barcelona izjemno leži, saj je tu pred 11 leti osvojil že zlato olimpijsko medaljo. 31-letni Rus, ki ne živi več v Avstraliji, ampak s trenerjem Genadijem Tureckijem dela v Švici, se je tako v plavalni vrh vrnil na najboljši možni način in zelo zanimivo bo videti, kaj bo opravil na 50 m prosto.
To pa še ni bil konec izjemnega plavalnega večera. Japonski plavalec Kosuke Kitajima je na letošnjem prvenstvu postavil še drugi svetovni rekord, tokrat na 200 m prsno in osvojil svoje drugo zlate odličje. Dvajsetletni Kitajima je razdaljo preplaval v 2:09,42 minute in natanko za desetinko sekunde izboljšal rekord Rusa Dimitrija Komornikova, ki je prejšnji rekord postavil 14. junija letos, prav tako v Barceloni. Pred tem je slavil že na polovični razdalji. Srebro je osvojil Britanec Ian Edmond, bron pa Američan Brendan Hanson. Za nov svetovni rekord pa je poskrbel tudi Američan Michael Phelps, svoj drugi po rekordu na 200 m delfin. Osemnajstletnik je v polfinalu na 200 m mešano dosegel izid 1:57,52 in za 42 stotink izboljšal lasten rekord, dosežen 29. junija letos v ameriški Santa Clari. V tem polfinalu, zanj neobičajni disciplini, je nastopil tudi Thorpe, a se kljub temu uvrstil v jutrišnji finale.
Prireditelji so podelili še dva kompleta odličij. Na 200 m delfin je zmagala Poljakinja Otylia Jedrzejczak, le 12 stotink pred Madžarko Evo Risztov, bron pa je osvojila Japonka Juko Nakaniši. V štafeti 4 x 200 m prosto so slavile Američanke pred Avstralkami in Kitajkami. Največje razočaranje so bile Nemke, saj so zjutraj nastopile z rezervno postavo in se sploh niso uvrstile v finale, potem pa je popoldan na 50 m hrbtno spodletelo še svetovni rekorderki Sandri Voelker, ki se je morala zadovoljiti s petim mestom. Med poraženke pa sodi tudi Madžarka Agnes Kovacs, ki se na 200 m prsno ni uspela uvrstiti v finale in tako zamudila priložnost, da po Thorpu postane druga plavalka, ki je v isti disciplini uspela zmagati na teh svetovnih prvenstvih zapored.
