Prva tekma med Slovenijo in Hrvaško bo 15. novembra v Zagrebu ali Splitu, povratna pa v Sloveniji 19. novembra.
Na evropsko prvenstvo so se že uvrstile Francija, Danska, Češka, Švedska, Nemčija, Grčija, Anglija, Bolgarija, Italija, Švica in gostiteljica Portugalska. Prve tekme dodatnih kvalifikacij bodo na sporedu 15. oziroma 16. novembra, povratne pa 18. in 19. novembra.
Pari:
Latvija - Turčija
Škotska - Nizozemska
Hrvaška - Slovenija
Rusija - Wales
Španija - Norveška
Ačimoviču so se izpolnile želje, Prašnikarju ne
"Hrvatov si ne bi želel. To bo pomenilo vojno na igrišču in tribunah," je pred žrebom dejal slovenski selektor Bojan Prašnikar, ki se mu želja ni izpolnila. Od devetih možnosti so v Frankfurtu za nasprotnika Slovenije izžrebali prav južne sosede. Hrvati so spadali v drugo želeno skupino, pred njo so bili Latvija, Wales in Škotska, za njo pa Nizozemsko, Turčijo in Španijo. Edini od slovenskih reprezentantov, ki se s tem ni strinjal stoodstotno je bil Mile Ačimovič: "Če si Hrvati tako želijo nas, se tudi jaz želim njih. Moj edini izbor so varovanci Otta Bariča."
Po nedelegiranem žrebu se mnenja niso posebej spremenila. Hrvaška ni ravno nasprotnik po meri, je pa sigurno boljši, kot bi bila Španija, Turčija ali Nizozemska. "Zgodilo se je tisto, kar smo najmanj pričakovali. Mislili smo, da bomo dobili močnega ali pa malo slabšega nasprotnika. Hrvati so bili v teh pričakovanjih v sredini. Med seboj se dobro poznamo, dobro pa se zavedamo, da tokrat samo kakovost, ki je gotovo na hrvaški strani, ne bo odločilna. Odločalo bo še mnogo drugih stvari. Prav zato imamo mogoče celo nekoliko več možnosti, kot bi jih imeli v kakšni drugi tekmi. Nekih bistvenih razlik med moštvoma verjetno ne bo, mi bomo zagotovo že na Hrvaškem poskušali iztržiti ugoden izid. Vsi pa priznavamo, da so nasprotniki favoriti," je dejal Bojan Prašnikar.
Hrvati veliko dajejo na tradicijo. Doslej sta bili reprezentanci dvakrat skupaj v kvalifikacijah, trikrat so zmagali Hrvati, enkrat pa je bilo neodločeno. Zadnjič sta se reprezentanci srečali na prijateljski tekmi marca lani v Zagrebu, ko je bilo 0:0. "Mnogo ljudi na Hrvaškem misli, da je žreb odličen. Res je, da ni slab, ampak bi bil lahko tudi boljši. Slovence cenimo, uvrstili so se na zadnje evropsko prvenstvo, kar nam ni uspelo, in tudi svetovno prvenstvo. Vsekakor je dobra reprezentanca in na njo se bomo morali maksimalno pripraviti, podcenjevanja ne sme biti. Pričakujem dve težki tekmi. Kje bosta, ni moja stvar," je dejal Otto Barič, ki na žrebu ni bil prisoten.
Poleg tekmovalnega bo imel dvoboj še kakšen drug naboj, saj politični odnosi dveh sosedskih držav niso najboljši. A s političnim položajem se obe strani ne obremenjujeta: "Veseli me, da smo dobili Slovenijo, kar pa ne pomeni, da je Slovenija slab nasprotnik. Prav nasprotno, so izredno kakovostna reprezentanca. Zelo sem vesel, da bomo lahko dokazali, da so bili letošnji neredi na evropskem prvenstvu v vaterpolu izvani. Evropska in svetovna javnost se bo imela priložnost prepričati v prijateljsko vzdušje," je dejal predsednik hrvaške zveze Vlatko Markovič, z njim pa se je strinjal tudi generalni sekretar zveze Zorislav Srebrič: "Srečali se bomo športni prijatelji, čeprav niso bili moja želja. Imamo dobre odnose in pričakujem, da jih bomo imeli še naprej. To bo dvoboj dveh kakovostnih nogometnih reprezentanc, trenutne politične turbolence, za katere menim, da so prehodne, ne bodo vplivale na tekmi. Med seboj se odlično poznamo, tako vodstvi kot igralci, glede možnosti pa bi rekel, da so enake. Kje bomo gostili Slovence, se bomo odločili do konca tedna, možnosti sta samo Zagreb ali Split."
Stavnica daje prednost Hrvatom
Stavnica William Hill je po dodatnem kvalifikacijskem nogometnem žrebu v Frankfurtu za nastop na evropskem prvenstvu na Portugalskem leta 2004 objavila stavno listo. Na njej ima največ možnosti za končno zmagoslavje na zaključnem turnirju na Pirenejskem polotoku Francija (1/4), sledijo pa Italija (2/11), Portugalska (1/6), Anglija (1/7),... Hrvaška 1/50, Slovenija 1/300. Slovita stavnica je predstavila tudi stavno listo dodatnih kvalifikacijskih tekem, v dvoboju med Hrvaško in Slovenijo pa je več možnosti za zmagoslavje dala Hrvatom (4/11).
