Zmaga nad Italijo je bila čista kot solza, saj slovenske ekipe Italijani niso niti v enem trenutku nadigrali ali prešli v vodstvo. Dobrih pet minut so potrebovali slovenski košarkarji, da so se otresli začetnega pritiska in prišli do prve občutne prednosti. Po trojkah Lakoviča in Nachbarja ter zabijanju Tuška je imela Slovenija v sedmi minuti devet točk naskoka (15:6) in italijanski strateg Carlo Recalcati je moral že poseči po prvi minuti odmora.
Uvodna peterka Lakovič, Gorenc, Kraljevič, Nachbar in Tušek se je odlično znašla proti nesproščenim Italijanom, toda Slobodan Subotič se je v nasprotju z navado s pripravljalnih tekem odločil za številne menjave, ki so zmotile ustaljeni ritem. Tako je do 15. minute poslal v igro že deset igralcev (izostala sta le Jurak in Golemac) in poskusil s taktiko izčrpavanja zlomiti precej krajšo klop Azzurov.
Rezultat se pri tovrstnih poskusih običajno razkrije šele po določenem času, zato so bili razumljivi padci v igri Slovenije, ki je šele 20 sekund pred polčasom prvič po izidu 2:2 prepustila izenačenje (34:34). Pogled na statistiko je razkril slab odstotek obojih s črte prostih metov - Slovenija 7:14, Italija 10:18. Boštjan Nachbar (10 točk v prvem polčasu) je pričel drugi del s trojko, Gorenc je dodal koš in še dodatni prosti met, Tušek pa eno trojko (49:38), kar je pomenilo 49:38 ob izteku tretje minute za slovensko vrsto. Škoda, da je moral nato Nachbar zaradi treh osebnih napak na klop do konca četrtine, saj ni bilo Italijana, ki bi ga lahko ustavil.
Tako so se ohromljeni Azzuri vrnili v igro in do konca tretjega dela znižali razliko na vsega pet točk (57:52). Tekma je bila sicer še povsem odprta, vendar Slovenija vodstva nikakor ni hotela prepustiti. Še najbolj tesno je bilo pri 59:55, nato pa so se obzorja razjasnila (70:60), zato je lahko tudi skupina kakšnih 15 navijačev iz Slovenije, oziroma Slovencev, živečih na Švedskem, začela skandirati zmagovalne napeve. Slovenija, Slovenija, nič nam ne morejo, ole, ole in grazie Italia je še dolgo po zaključnem zvoku sirene odmevalo po dvorani, medtem ko so se presrečni slovenski igralci veselili pod tuši in obljubljali še več podobnih trenutkov.
Naslednjo tekmo bo Slovenija igrala v soboto ob 16. uri z BiH, zadnjo v predtekmovanju pa v nedeljo s Francijo (15.15).
__________________________________________________
Izjavi selektorjev:
Slobodan Subotić, Slovenija: "Za nas je bila tekma izredno pomembna, saj smo dobro vedeli, da Slovenija še nikoli ni zmagala na uvodnem srečanju EP. To je velika zmaga, ne samo za nas, temveč tudi za prihodnje generacije, saj zdaj ni več sindroma prve tekme. Toda časa za slavje ni, saj nas že jutri čaka tekma z BiH, ki jo moramo dobiti, sicer bo uspeh proti Italiji povsem zbledel. Strinjam se z italijanskim kolegom Recalcatijem, da je Slovenija igrala zelo dobro v obrambi, zato vsem dvanajstim igralcem čestitam za prikazano na parketu."
Carlo Recalcati, Italija: "Naredili smo preveč napak, da bi lahko zmagali. Ob pogledu na končni rezultat bi sicer kdo pomislil, da smo tekmo izgubili v napadu, toda dejstvo je, da smo še slabše igrali v obrambi. Že na začetku smo Lakoviču pustili preveč prostora in takšne napake so se nato ponavljale do konca. Mislim, da ima Slovenija velik potencial in če bo nadaljevala v takšnem slogu, lahko doseže še viden rezultat na tem prvenstvu."
__________________________________________________
Sodnika: Oget (Turčija), Drabikovski (Ukrajina).
Slovenija: Jurak 2, Lakovič 14 (3:4), Gorenc 14 (3:5), Petrov 5, Nachbar 21 (5:9), Tušek 7 (2:2), Milič 7 (3:4), Jurkovič 1 (1:2), Golemac 2, Brezec 4 (2:2).
Italija: Radulovič 10 (1:2), Basile 16 (2:3), Galanda 4, Soragna 1 (1:2), Marconato 1 (1:2), De Pol 9 (7:10), Righetti 8, Bulleri 8 (4:4), Chiacig 10 (2:5).
Prosti meti: Slovenija 19:28, Italija 19:30.
Met za dve točki: Slovenija 17:30, Italija 18:32.
Met za tri točke: Slovenija 8:23 (Lakovič 3, Nachbar 2, Gorenc, Tušek, Petrov), Italija 4:20 (Basile 2, Radulovič, Righetti).
Skoki: Slovenija 25 (20 + 5), Italija 33 (23 + 10).
Osebne napake: Slovenija 26, Italija 25.
Pet osebnih: /
__________________________________________________
Izidi:
- skupina A (Lulea):
Slovenija - Italija 77:67 (18:14, 36:34, 57:52)
- skupina B (Norrkoeping):
Nemčija - Izrael 86:81 (23:15, 45:38, 64:51)
Litva - Latvija 92:91 (14:23, 34:40, 57:63)
- skupina C (Soedertelje):
Srbija in Črna gora - Rusija 80:95 (25:25, 45:47, 62:69)
21.00 Španija - Švedska
- skupina D (Boras):
Ukrajina - Turčija 69:77 (23:18, 42:32, 52:54)
