Norveška moška biatlonska reprezentanca je potrebovala kar 38 let, da je dočakala svojo tretjo štafetno zmago na svetovnih prvenstvih. Za njo so zaslužni Halvard Hanevold, Stian Eckhoff, Egil Gjelland in Ole Einar Bjoerndalen, ki so za 26 sekund premagali Ruse. Za veselje domačih ljubiteljev biatlona so poskrbeli Avstrijci, ki so z zaostankom 43,3 sekunde osvojili bronasto odličje.
Slovenska izbrana vrsta je doživela pravi polom, saj so Janez Marič, Janez Ožbolt, Gregor Brvar in Matjaž Poklukar tekmo končali na 17. mestu med 21 štafetami.
Bjoerndalen rešuje Norvežane
Največ zaslug za prvo norveško zlato medaljo v štafeti od leta 1967 v nemškem Altenbergu ima njihov prvi zvezdnik Bjoerndalen, ki je tako v Hochfilznu prišel že do svojega tretjega zlata. 31-letni Norvežan, ki je pretekli konec tedna slavil že v sprintu in zasledovanju, je šele v zadnji predaji strl odpor dotlej upornih Rusov in Belorusov ter tako aktualnim olimpijskim prvakom priboril že četrto letošnjo štafetno zmago. Norvežani so bili v ozadju le na začetku, ko je zanje tekmoval izkušeni Halvard Hanevold, ki pa je moral popravljati kar pet strelov. V ospredju sta se borili le ruska in beloruska ekipa. Prva je bila uspešnejša na strelišču, slednja pa je svoje nasprotnike vselej ujela na progi. Ob zadnji predaji so bile vse tri štafete skupaj, Bjoerndalen pa je takoj prevzel pobudo, tako da mu Sergej Čepikov in Oleg Riženkov nista mogla slediti. Norveški olimpijski kralj je na strelišču opravil sproščeno in brez napake, Čepikov je opravil tri poprave, najslabše pa jo je odnesel Riženkov, ki je moral v kazenski krog. To so na veliko veselje polnega stadiona izkoristili Avstrijci, za katere je svojo nalogo v zadnji predaji odlično opravil Christoph Sumann in svoji ekipi priboril prvo štafetno odličje na biatlonskih svetovnih prvenstvih. "Zame je velika čast, da sem pomagal prekiniti zdaj že res dolgo tradicijo neuspehov naše štafete v tej disciplini. Vedeli smo, da lahko zmagamo, saj so v naš prid govorili tudi vsi letošnji dosežki," je bil po tekmi vesel zdaj že petkratni svetovni prvak Bjoerndalen.
Slovenci povsem razočarali
Med tistimi, ki niso imeli nobenega razloga za veselje, so bili zagotovo slovenski biatlonci, ki so si privoščili pravi fiasko in se z doslej najslabšo uvrstitvijo na velikih tekmovanjih uvrstili skoraj povsem pri dnu. Slovenska štafeta ni imela niti enega razpoloženega tekmovalca. Začelo se je že z Janezom Maričem, ki je moral po streljanju stoje kar dvakrat v kazenski krog, s tem pa je bilo upov na uspeh konec. Za njim so namreč nastopili že dodobra načeti Janez Ožbolt, mladi Gregor Brvar in pred kratkim ozdravljeni Matjaž Poklukar. Le slednji je na drugem streljanju zmogel brez poprav zadeti vseh pet tarč, ter našim priboril še eno mesto, potem ko je prehitel Švicarje.
___________________________________________________
Izidi:
1. Norveška 1:21:59,2 (0+7)
(Hanevold, Eckhoff, Gjelland, Bjoerndalen)
2. Rusija + 26,0 (0+5)
(Rožkov, Kruglov, Rostovcev, Čepikov)
3. Avstrija 43,3 (0+4)
(Mesotitsch, Pinter, Rottmann, Sumann)
4. Belorusija 59,2 (1+7)
5. Francija 1:45,2 (0+4)
6. Nemčija 1:59,1 (2+14)
7. Švedska 3:12,0 (1+10)
8. Poljska 3:31,8 (1+9)
9. Italija 3:58,0 (1+13)
10. Ukrajina 4:02,0 (2+12)
...
17. Slovenija 7:23,9 (2+15)
(Marič, Ožbolt, Brvar, M. Poklukar)
