Dvaintridesetletni Sampras je s 14 zmagami na turnirjih za grand slam najuspešnejši tenisač vseh časov. Letošnji nastop v New Yorku je Sampras odpovedal že pred nekaj tedni, kot njegov zadnji poklicni obračun pa se bo kot kaže zapisal prav lanski finale US Opna, v katerem je ugnal rojaka Andrea Agassija. Sledile so odpovedi zaradi poškodb in pomanjkanja motivacije, ob enoletni odsotnosti z igrišč pa je "Pistol Pete" odlašal tudi z uradnim zaključkom kariere.
"V naslednjih mesecih bo potrebno razmisliti in pretehtati položaj. V takšnem pravljičnem finalu premagati igralca kot je Andre - verjetno bi bilo najbolje končati," je že po lanski zmagi v New York, ki ga je osvojil kot 17. nosilec, razmišljal Sampras.
Američan se bo v zgodovino zapisal s kar 64 posamičnimi naslovi, kamor spada tudi rekordnih sedem Wimbledonov, pet US Opnov in dve odprti prvenstvi Avstralije. Njegov teniški "veliki met" se je začel v New Yorku, kjer je leta 1990 kot 19-letnik s finalno zmago nad Agassijem postal najmlajši zmagovalec ameriškega turnirja za grand slam. Domala nepremagljiv je bil med leti 1993 in 1998, ko je v rokah trdno držal tudi prvo mesto svetovne teniške lestvice. Triindvajset let stari rekord Roya Emersona, ki je na največjih turnirjih zmagal 12-krat, je Sampras popravil julija 2000, ko je že četrtič zapored dvignil wimbledonski pokal.
"Čas bo pokazal, če bo kdo sposoben to prekositi. Če pomislim na razvoj igre, bi to utegnilo postati zelo težko. Zahteva ogromno predanosti in odlične igre v pravih trenutkih," je dejal Sampras.
