Rusi so tako prvič v zgodovini osvojili Davisov pokal, Francozi, ki so bili v zadnjem dvoboju na dotik deseti lovoriki in so zadnji dan začeli z vodstvom 2:1, pa tako tudi po sedemdesetih letih niso ubranili velike srebrne "solatne sklede".
Glede na to, da sta bila Marat Safin in Jevgenij Kafelnikov v teoriji favorita za prvo rusko slavje v Davisovem pokalu, so Francozi storili vse, kar je bilo v njihovi moči, da gostje ne bi bili v prednosti že pred vstopom na igrišče. Pripravili so priljubljeno peščeno podlago, ki Rusom nikakor ne ustreza, njihov kapetan Guy Forget pa je do zadnjega trenutka skrival izbor drugega igralca. Ko se je nekaj minut pred četrtkovim žrebom odločil za 20-letnega Paula Henrija Mathieuja (39. na svetu), so ga v Franciji mnogi gledali "postrani" in se spraševali, ali je mladi igralec, ki zaradi poškodbe ni igral na zadnjih turnirjih sezone, psihično dovolj stabilen za tako pomemben obračun. Prvi dan je Mathieu gladko izgubil z dve leti starejšim Safinom, v nedeljo pa je kapetanu skoraj vrnil vložek z obrestmi. Dvoboj proti vrstniku in le nekaj mest višjeuvrščenemu igralcu na lestvici ATP Mihajilu Južniju, ki je v zadnjem trenutku zamenjal Jevgenija Kafelnikova, je začel fenomenalno in po slabi uri in pol vodil že z 2:0 v nizih. Francija je bila na nogah in praktično nihče ni pričakoval, da se bo Južni vrnil. Pravzaprav mu je to dovolil Francoz, ki je najprej izgubil tretji niz, nato pa po vodstvu s 4:2 v četrtem še predzadnjega, in na koncu še odločilnega petega. "Verjel sem vase, tudi po zaostanku 0:2 sem vedel, da imam še dovolj moči za preobrat," je takoj po dvoboju dejal Južni.
Razočaranje med francoskimi ljubitelji tenisa je bilo veliko, povsem obratno kot v taboru zmagovalcev. Nekdanji predsednik Rusije Boris Jelcin, ki si je v družbi francoskega kolega Jacquesa Chiraca ogledal vse tri tekmovalne dni, je norel od veselja, še topleje pa je bilo pri srcu verjetno Jevgeniju Kafelnikovu. 28-letni igralec je v desetletni karieri osvojil 26 ATP turnirjev, med drugim tudi pariški grand slam, že eno leto pa obljubja, da se bo poslovil od profesionalnega tenisa, ko bo osvojil Davisov pokal. Do letos je bil dvakrat korak do njega, obakrat pred domačimi gledalci, toda leta 1994 so zmagali Švedi, leto pozneje pa Američani. V tretjem poskusu mu je uspelo, po zmagi je bil tako iz sebe, da ni znal natančno povedati, ali bo uresničil napovedi. "Že pred začetkom finala sem dejal, da se mora zabava nadaljevati ne glede na razplet. Nisem še tako star, da ne bi mogel poskusiti še enkrat, še posebej, ker imam ob sebi tako dobrega igralca, kot je Safin," je dejal Kafelnikov. Najizkušenejši ruski igralec bo iz Pariza odpotoval naravnost v Švico, kjer imajo zanj že pripravljeno operacijsko mizo. Zdravniki mu bodo namreč operirali žilo na nogi, zaradi katere ruski selektor Šamil Tarpiščev ni hotel tvegati in je Kafelnikova raje pustil ob robu igrišča.
