Rekorden poraz Rome

Prva polfinalista letošnje nogometne lige prvakov sta angleška kluba Manchester United in Chelsea. Manchester je v povratni tekmi na domačem terenu s 7:1 (4:0) ponižal Romo in zlahka nadoknadil zaostanek z 1:2 s prve tekme, londonski klub pa je v Valencii slavil z 2:1 (1:1) z zadetkom Michaela Essiena v 90. minuti ter tako Špance izločil s skupnim izidom 3:2.

Angleži dali lekcijo Italijanom

Rimski ekipi, ki se v najelitnejši družbi ne more pohvaliti z vidnimi dosežki, saj so se letos prvič znašli v četrtfinalu, odkar je na sporedu liga prvakov, so po prvem četrtfinalnem obračunu, ki so ga pred tednom dni dobili z 2:1, močno zrasli apetiti. Prav vsi v taboru Rome so bili prepričani, da bodo ubranili prednost. Na roko jim je šlo tudi dejstvo, da so Angleži bodisi zaradi poškodb bodisi zaradi kazni nastopili precej oslabljeni, vse to pa je bil račun brez krčmarja. Nogometaši Manchester Uniteda so namreč od prve minute zagospodarili na igrišču, Italijanom pa odčitali pravo lekcijo iz nogometne igre.

Pravzaprav je bil zmagovalec in potnik v polfinale odločen že po uvodnih dvajsetih minutah igre, ko je semafor na stadionu Old Trafford kazal izid 3:0 za Rdeče vrage. Prvi je precej nezanesljivega vratarja Rome Brazilca Donija premagal Michael Carrick v 11. minuti, Alan Smith je bil uspešen v 17., le dve minuti pozneje pa se je veselil še Wayne Rooney. Rapsodijo v rdečem je s četrtim zadetkom v prvem polčasu nadaljeval eden najboljših nogometašev sveta Portugalec Cristiano Ronaldo (44.), ki pa je v letošnjem tekmovanju lige prvakov šele prvič premagal nasprotnikovega vratarja. Da ni ostalo le pri prvem, je Ronaldo na začetku nadaljevanja dosegel še drugega (49.), s čimer pa se "goliada" ni končala. Okrog 70.000 nadvse zadovoljnih domačih navijačev je v 60. minuti videlo še en gol Carricka, častni zadetek za Romo je nato dosegel Daniele De Rossi (69.), medtem ko je končni izid 7:1 postavil Patrice Evra v 81. minuti.

To je bila tudi najvišja zmaga v izločilnih bojih v zgodovini tekmovanja lige prvakov in druga najvišja nasploh. Pred štirimi leti je z višjim izidom, s 7:0, torinski Juventus v predtekmovanju po skupinah premagal nogometaše pirejskega Olympiakosa.

Še drugi angleški polfinalist

Medtem ko so gledalci v Manchestru lahko uživali v predstavah svojih ljubljencev, pa je bilo vzdušje na stadionu Mestalla po tekmi precej turobno. Ne le zaradi poraza, ki je Valencii zaprl vrata v polfinale, pač pa predvsem zaradi načina, s katerim so Španci, po porazih Barcelone in Reala v prejšnjem krogu zadnji predstavniki svoje države v elitnem tekmovanju, končali letošnje nastope v ligi prvakov.

Začetek Valencie ni bil slab. Potem ko so Španci v Londonu iztržili neodločen izid, so zdržali začetni nalet gostov in po dobre pol ure na domačem igrišču povedli. Junak v prvem polčasu je bil Fernando Morientes. Najprej je v 30. minuti sicer zadel vratnico, vendar se je oddolžil že nekaj minut pozneje. Dobro podajo Joaquina Sancheza je spremenil v zadetek, pri katerem je bil hitrejši od vratarja gostov Petra Čecha. Domači vratar Santiago Canizares je moral vse svoje znanje pokazati v 40. minuti, ko je ubranil strel Didierja Drogbaja.

Toda v drugem delu so se začele stvari za Valencio obračati na slabše. Že v 52. minuti je bil dosežen izid, ki bi, če bi ostalo tako do konca, pomenil podaljške. Ukrajinski napadalec Andrej Ševčenko je izkoristil zmedo v kazenskem prostoru domačih po prostem strelu Essiena, žoge se je med domačimi branilci dotaknil še Drogba, za hrbet Canizaresa pa jo je potisnil Ševčenko. Chelsea je prevzemal pobudo, toda Canizares je bil zadnja nepremagljiva ovira, tudi v 83. minuti, ko je nevarno poizkušal Michael Ballack. Ko so se gledalci na Mestalli že veselili, da mit nepremagljivosti stadiona v boju z angleškimi klubi ostaja - zadnji je v Valencii slavil Leeds leta 1967 - pa je prav v zadnji minuti Essien poskrbel za hladen tuš. Canizares je naredil eno redkih napak na tekmi in dovolil nogometašu Chelseja, da je žogo ob bližnji vratnici potisnil v gol. Chelsea pa bo v polfinalu, kjer se bo pomeril z boljšim iz obračuna med Liverpoolom in Eindhovnom, moral igrati brez svojega velikega junaka, saj si je Ganec že v četrti minuti prislužil rumeni karton in bo moral na naslednji tekmi počivati.