Rasmussen je na 182 kilometrov dolgi gorski preizkušnji med Le Bourg-d'Oisansom in La Toussuirom za 1:41 minute prehitel Španca Carlosa Sastreja (CSC), tretji pa je bil še en Španec, Oscar Pereiro Sio (Caisse d'Epargne-Illes Balears; +1:54), ki je vnovič oblekel rumeno majico vodilnega v skupni razvrstitvi. Doslej vodilni, Američan Floyd Landis (Phonak), je bil šele 23. (+10:04).

Tadej Valjavec (Lampre) je bil 19. (+9:14), medtem ko Mateja Mugerlija (Liquigas) ni bilo v ospredju.

Glavna vloga v tej etapi je tako pripadla 32-letnemu Rasmussenu, ki je vseskozi narekoval hud ritem in zasledovalcev ni pustil blizu. Ciljno črto je po 173 km bega razumljivo prečkal izmučen, a zelo vesel. Velik del pozornosti pa je vsekakor padel tudi na vnovično menjavo rumene majice, ki jo je po zelo dobri vožnji spet oblekel Pereiro Sio: "Zjutraj smo se pogovarjali, kako bomo vozili na tej etapi, nikakor pa nismo predvideli takšnih težav Floyda Landisa. No, danes sem sicer res naredil pomemben korak k uspehu, toda opozorilo je še kako na mestu. Le poglejte, kaj se je danes dogajalo z Landisom."

Vedno boljši je Sastre, ki je dan začel na petem mestu, končal pa ga je na drugem in je vse bližje tudi rumeni majici, o kateri bo, kot kaže, dokončno odločil šele sobotni, 57 km dolg kronometer. Sastre je vse močnejši v vzponih in četrtkova etapa s kar petimi gorskimi cilji bo nova priložnost zanj. Dobro se še naprej držita tudi Nemec Andreas Kloeden, ki je po Landisovem polomu znova med glavnimi favoriti za končno slavje, in Francoz Cyril Dessel, ki sta na tretjem in četrtem mestu v skupni razvrstitvi.

Pomembno vlogo odigral tudi slovenski tekmovalec

Končno so slovenski ljubitelji kolesarstva dočakali etapo, v kateri je pomembno vlogo odigral tudi slovenski tekmovalec. Valjavec je na najtežji etapi letošnje francoske pentlje le upravičil, da gre za dobrega gorskega kolesarja. Devetindvajsetletni Besničan je zelo pogumno začel preizkušnjo in skupaj z Rasmussenom in Francozom Sandyjem Casarjem pobegnil le po nekaj kilometrih. Trojica je uspešno preživela prvega izmed štirih vzponov, ki je bil dolg več kot 40 km, že drugi pa je nakazal razplet etape.

Rasmussen je napadel Valjavca, ki mu je uspel slediti dlje kot Casar, toda Danec je bil premočan in sam krenil proti zadnjima dvema vzponoma. Lep del etape je tudi Valjavec tako prevozil sam, saj so zasledovalci zaostajali vse do tretjega vzpona, ko se je Slovencu pridružil Levi Leipheimer. Toda kasneje je bil tudi ta premočan za člana Lampreja. V zadnjem vzponu so moči Valjavcu še nekoliko pošle in 10,5 km pred vrhom La Toussuire ga je ujela skupina zasledovalcev. Kljub temu pa je slovenski hribolazec ciljno črto prečkal pred doslej vodilnim Landisom, ki je v zadnjem vzponu popolnoma odpovedal in se že poslovil od skupne zmage. Ta se je po včerajšnji etapi zdela še kako uresničljiva.

||Skupni vrstni red:|
1. Oscar Pereiro Sio (Špa/Caisse d'Epargne-Illes Balears)| 74:38:05
2. Carlos Sastre (Špa) | + 1:50
3. Andreas Kloeden (Nem) | 2:29
4. Cyril Dessel (Fra) | 2:43
5. Cadel Evans (Avs) | 2:56
6. Denis Menčov (Rus) | 3:58
7. Michael Rogers (Avs) | 6:47
8. Christophe Moreau (Fra) | 7:03
9. Levi Leipheimer (ZDA) | 7:46
10. Haimar Zubeldia (Špa) | 8:06
...|
19. Tadej Valjavec (Slo/Lampre) | 19:21
123. Matej Mugerli (Slo/Liquigas) | 2:31:07||