Igrišča Flushing Meadowsa na odprtem teniškem prvenstvu ZDA so v posamični konkurenci v četrtek pripadla le moškim, ki so odigrali oziroma dokončali obračune četrtfinala. Ti so prinesli polfinalna para Tim Henman - Roger Federer in Lleyton Hewitt - Joachim Johansson.
Presenetljiv razplet dvoboja Johansson – Roddick
Za največje presenečenje je poskrbel prav Šved Johansson, ki je v petih nizih izločil lanskega zmagovalca domačina Andyja Roddicka. Drugega Američana Andreja Agassija je prav tako v petih nizih izločil prvopostavljeni Švicar Federer, Britanec Henman si je krog najboljše četverice priigral v štirih nizih proti Slovaku Dominiku Hrbatyju, najmanj dela pa je imel Avstralec Hewitt, ki je gladko izločil Nemca Tommyja Hassa.
Andy Roddick, drugi nosilec turnirja, se je srečal z odločnejšo in večjo verzijo sebe in se nepričakovano že v četrtfinalu poslovil od domačega občinstva. Dvaindvajsetletni Joachim Johansson, ki je leto začel kot 113. igralec sveta in doslej zabeležil le eno turnirsko zmago, je temelje za presenečenje postavil v prvih nizih, ki ju je dobil s 6:4.
Roddick se je vrnil in Šveda prisilil, da je prvič v življenju odigral peti niz. V tem je odločila deseta igra, v kateri je dvometrski Johansson Američanu odvzel servis in se po skoraj treh urah igre veselil svojega prvega polfinala na turnirjih za grand slam. V obračunu eksplozivnega tenisa, v katerem je deževalo asov - Johansson 30, Roddick 34 - so tehtnico prevesile odločilne točke, Roddick je namreč izkoristil le pet od 15 možnosti za odvzem servisa Švedu, skupno razmerje osvojenih točk pa je bilo kar 152:128 v prid Američana.
Prvič po 19 letih brez domačega polfinalista
Da so Američani prvič po letu 1986 ostali brez polfinalista, je poskrbel prvi igralec sveta Federer, ki je v močnem vetru zaključil nedokončano delo proti 34-letnemu Agassiju. Slednji se je v obračun, ki ga je pri vodstvu Švicarja z 2:1 v nizih dan prej prekinil dež, pričakovano vrnil močan in izsilil peti niz, a Federer je vrnil z enako mero in si s 6:3, 2:6, 7:5, 3:6 in 6:3 priigral svoj prvi polfinale na US-opnu.
Agassi kljub številnim špekulacijam doma verjetno ni nastopil zadnjič. "Načrtujem, da bom igral, dokler več ne bom mogel. Skušal bom objektivno soditi o ravni svoje igre, ki bo narekovala mojo odločitev. Trenutno skušam zmagovati na turnirjih in mislim, da sem, če se zberem, tega tudi še vedno sposoben," je pojasnil Agassi.
Henman in Hrbaty proti vetru
Obračun sta morala dokončati tudi Henman in Hrbaty, ki sta se prav tako borila z močnim vetrom. Slovak je dobil prekinjeni tretji niz in znižal na 1:2, a mu je nato Henman v četrtem nizu dvakrat odvzel servis in slavil s 6:1, 7:5, 5:7, 6:2. Britanec, ki je turnir začel z lažjo poškodbo hrbta, iz kroga v krog igra bolje, polfinale v New Yorku pa bo zanj že drugi na turnirjih za grand slam letos - med najboljšo četverico je bil še v Parizu.
Najmanj so gledalci videli na obračunu Hewitta in povratnika med najboljše Hassa. Nemec nikakor ni bil kos vetrovnim razmeram in Avstralec se je po komaj dobri uri in pol igre veselil zmage s 6:2, 6:2 in 6:2. Hewitt, zmagovalec US-Opna leta 2001, je napovedal, da se v polfinalu veseli obračuna s svakom, saj je Johansson fant Hewittove mlajše sestre Jaslyn.
__________________________________________________
Izidi:
- četrtfinale:
Tim Henman (VBr/5) - Dominik Hrbaty (Slk/22) 6:1, 7:5, 5:7, 6:2;
Roger Federer (Švi/1) - Andre Agassi (ZDA/6) 6:3, 2:6, 7:5, 3:6, 6:3;
Lleyton Hewitt (Avs/4) - Tommy Hass (Nem) 6:2, 6:2, 6:2;
Joachim Johansson (Šve) - Andy Roddick (ZDA/2) 6:4, 6:4, 3:6, 2:6, 6:4.
