Praznovanje v Grčiji
V Atenah je celo noč slavila milijonska množica. Največ veselja so grški nogometaši nedvomno prinesli svojim navijačem. Po zadnjem pisku sodnika Merka se je na glavnem atenskem trgu zbralo več kot milijon nogometnih navdušencev, slavili pa so tudi številni Grki, ki živijo zunaj meja države evropskih prvakov. Po zadnjih petih minutah sodnikovega podaljška in naslovu evropskega prvaka je sledil delirij Grkov po vsem svetu. Nogometna evforija se v Atenah nadaljuje. Na vsakem koraku so izobešene grške zastave.
Tekme si je ogledalo na milijone gledalcev
Tritedenska obsedenost z nogometom, ki je okužila večino Evropejcev, pa tudi Evropejk, se je z velikim finalom in presenetljivo zmago Grčije končala. EURO 2004 je spremljala več kot milijarda gledalcev po vsem svetu, ki so lahko videli izvrsten nogomet in izredno vzdušje. Veliki spektakel je prinesel nove heroje in tragične junake ter ponovno potrdil, da je nogomet vse prej kot zgolj igra. Razsežnosti nogometa in njegove identifikacijske moči so se najbolje pokazale v mobilizaciji narodov, ki so ponoreli od navdušenja ob zmagah njihovih nogometnih idolov. Rekordna TV gledanost in obiskanost stadionov sta tako ali tako stalnica vsakega novega Eura ali svetovnega prvenstva. Na portugalskih stadionih si je tekme ogledalo 1 195 000 gledalcev.
Da ne gre le za šport, lahko vidimo tudi na ulicah, kjer ob nogometnih zmagah rajajo tako starejši kot otroci. Tisti strastni ljubitelji kraljevega športa so že med prvenstvom enoglasno ugotovili, da tako kvalitetnega nogometa doslej še niso gledali. Grško presenečenje pa je pokazalo, da na evropskih prvenstvih tako imenovanih "outsiderjev" preprosto ni več. Novi grški bog je Nemec. 65-letni selektor prvakov Otto Rehhagel. Čeprav so za najboljšega igralca Eura razglasili 32-letnega grškega kapetana Teodorasa Zagorakisa, so na portugalskih stadionih najbolj blesteli rosno mladi nogometni virtuozi Čeh Milan Baroš, Anglež Wayne Rooney, Šved Zlatan Ibrahimovič, Portugalec Cristiano Ronaldo in Nizozemec Arjen Robben. Največji velemojstri pa so bili tokrat v vlogi tragičnih osebnosti. Anglež David Beckham z dvema zastreljanima enajstmetrovkama, Francoz Zinedine Zidane s slabo igro proti Grkom in Italijan Francesco Totti, ki je pljunil v obraz Danca Christiana Poulsena in si prislužil prepoved igranja na treh tekmah. Podobnih izpadov je bilo na Euru 2004 sila malo. Tako igralci kot gledalci so na področju športnega obnašanja naredili velik korak naprej.
Naslednja dva mega spektakla bosta v naši neposredni bližini. Nemčija bo gostila svetovno prvenstvo leta 2006, Avstrija in Švica pa skupaj Euro 2008.
