Etapo je odločil sprint, v katerem je bil še sedmič na letošnji dirki najboljši (Fassa) Bortolo, ki je tako izenačil rekord v številu etapnih zmag na enem Giru. Drugo mesto je zasedel Američan Fred Rodriguez (Acqua&Sapone), tretje pa Italijan Marco Velo (Fassa Bortolo).
V skupnem seštevku ni prišlo do sprememb, Ukrajinec Jaroslav Popovič (Landboukrediet) ima tri sekunde prednosti pred rojakom Sergejem Gončarjem, Tadej Valjavec (Phonak) pa je z zaostankom štirih minut in 29 sekund.
Slovenski kolesarji, ki v svojih moštvih nimajo večjih zadolžitev pri pomoči kapetanom oziroma v boju za skupno uvrstitev, so za vrnitev v domovino napovedali napadalno vožnjo. Čeprav so že pred etapo izgubili najboljšega sprinterja Zorana Klemenčiča, ki je nenadno zbolel in ostal v hotelski postelji, so obljubo tudi držali. Že v uvodnih kilometrih je bil izredno napadalen Dean Podgornik. Kolesar iz Šempetra pri Novi Gorici je najzaslužnejši, da se je kmalu izoblikovala ubežna skupina, tako da je bil med prvimi, ki so prečkali mejni prehod v Ospu. A tudi v ozadju so bili kolesarji hitri, tako da se ubežnikom ni uspelo privoziti večje prednosti. Pred prihodom na viadukt Črni Kal je bila glavnina skupaj, malo pred novim modernim objektom pa je ušlo 15 kolesarjev, ki so se na začetku viadukta "udarili" na letečem cilju za lLovoriko Slovenije. Tu je bil najhitrejši klubski kolega Tadeja Valjavca in Uroša Murna pri Phonaku Švicar Niki Aebersold, drugo mesto pa je zasedel Andrej Hauptman.
Leta 2001 najboljši športnik Slovenije je zaslutil trenutek za nov pobeg, sledili so mu Italijani Raffaele Illiano, Rugero Marzoli in Giuseppe Muraglia ter Rus Pavel Tonkov. Predvsem zaradi slednjega, zmagovalca dirke leta 1998, pa je bil napad že vnaprej obsojen na neuspeh, kar sta Hauptman in Tonkov dojela, počakala glavnino, medtem ko so Italijani poskušali do konca. "Pravih možnosti nismo imeli. Ko sem to uvidel in ko sem moral še na toaleto, sem raje počakal glavnino," je razloge za konec kolesarjenja v ubežni skupini opisal Hauptman.
Toda kolesarji Landboukredieta in Fasse Bortola na čelu glavnine presenečenja niso dovolili, še pravočasno so ubežnike, ki so imeli največjo prednost dobre tri minute, dohiteli, moštveni kolegi najboljšega sprinterja dirke Alessandra Petacchija so spet storili vse potrebno, da je lahko njihov šampion izenačil rekord sedmih zmag na eni dirki po drugi svetovni vojni. Pred tem je enak dosežek uspel Italijanu Giuseppeju Saronniju ter Belgijcema Rogerju De Vlaemincku in Freddyju Maertensu. "Ponosen sem, da pišem zgodovino in vesel sem, da sem po številu zmag dohitel mojega vzornika Saronnija. Spet pa poudarjam, da to ni samo moja zasluga, ampak zasluga prav vseh v mojem moštvu," je po svoji 71. zmagi in 14. letošnji dejal Petacchi.
Z delom svojih moštvenih kolegov je lahko zadovoljen tudi Jaroslav Popovič, ki je obdržal roza majico vodilnega, svoj položaj pa je obdržal tudi Tadej Valjavec. "Etapa je bila sicer dokaj ravninska, a zelo težka. Veliko nas je bilo, ki smo se mučili, toda 20 kilometrov pred ciljem sem sam vendarle prišel k sebi. V zadnjem zavoju sem bil previden, saj je bil zelo nevaren, tako da se ne čudim, da je prišlo do padca," je menil Besničan.
Zaradi dirke cestne zapore
Današnja 166 km dolga 14. etapa kolesarske dirke po Italiji od Trsta do Pulja je potekala tudi na slovenskih tleh.
Zaradi dirke je bilo danes na cestah po slovenski Istri kar nekaj cestnih zapor. Kolesarska karavana je v Slovenijo vstopila na mejnem prehodu Osp nekaj čez 13. uro, zato je bila predvidoma med 12. in 14. uro za ves promet zaprta cesta Trst-Osp-Črni kal-Rižana-Kubed-Sočerga.
Včerajšnjo 13. etapo po Trstu in okolici je najhitreje prevozil nekdanji svetovni prvak, Ukrajinec Sergej Gončar (De Nardi). Drugi je bil zmagovalec prologa Avstralec Bradley Mc Gee (FDJ), tretji pa Ukrajinec Jaroslav Popovič (Landbouwkrediet), ki je prevzel vodstvo v skupnem seštevku in oblekel roza majico.
Izidi 14. etape kolesarske dirke po Italiji:
1. Alessandro Petacchi (Ita/ Fassa Bortolo) 4:08:58 (42.174 km/h)
2. Fred Rodriguez (ZDA/Acqua&Sapone)
3. Marco Velo (Ita/Fassa Bortolo)
4. Olaf Pollack (Nem/Gerolsteiner)
5. Aleksander Usov (Blr/Phonak)
6. Jan Svorada (Češ/Lampre)
7. Luciano Pagliarini (Bra/Lampre)
8. Angelo Furlan (Ita/Alessio)
9. Alejandro Albert Borrajo (Arg/Ceramiche Panaria)
10. Philippe Gilbert (Bel/FDJeux.com)
...
24. Dean Podgornik (Slo/Tenax)
34. Tadej Valjavec (Slo/Phonak)
44. Andrej Hauptman (Slo/Lampre)
62. Gorazd Štangelj (Slo/Saeco)
74. Boštjan Mervar (Slo/Formaggi Pinzolo)
96. Martin Derganc (Slo/Domina Vacanze)
109. Uroš Murn (Slo/Phonak) vsi isti čas
- odstop: Zoran Klemenčič
Skupni vrstni red:
1. Jaroslav Popovič (Ukr/Landbouwkrediet) 60:48:38
2. Sergej Gončar (Ukr/De Nardi) 0:03
3. Brad McGee (Avs/FDJ) 1:02
4. Gilberto Simoni (Ita/Saeco) 1:27
5. Franco Pellizotti (Ita/Alessio) 1:32
6. Damiano Cunego (Ita/Saeco) 1:48
7. Giuliano Figueras (Ita/Ceramiche Panaria) 2:30
8. Stefano Garzelli (Ita/Vini Caldirola) 2:31
9. Dario David Cioni (Ita/Fassa Bortolo) 2:36
10. Wladimir Belli (Ita/Lampre) 3:09
...
15. Tadej Valjavec (Slo/Phonak) 4:29
70. Uroš Murn (Slo/Phonak) 45:31
94. Gorazd Štangelj (Slo/Saeco) 58:57
96. Andrej Hauptman (Slo/Lampre) 59:21
135. Boštjan Mervar (Slo/Formaggi Pinzolo) 1:27:42
137. Martin Derganc (Slo/Domina Vacanze) 1:30:34
149. Dean Podgornik (Slo/Tenax) 2:06:35
