V polfinalu derbi med Argentino in Brazilijo

Belgija je presenetljivo s 3:2 izločila Italijo, Brazilija pa je po podaljšku z 2:0 premagala Kamerun. Druga polfinalna para sta Argentina - Nizozemska in Slonokoščena obala - Nigerija.

Italijani so pred olimpijskim turnirjem veljali za ene najresnejših kandidatov za kolajne. Toda po prepričljivem prvem delu so že v četrtfinalu naleteli na tekmeca, ki je doslej vsem predstavljal zelo trd oreh. Belgijci, ki naskakujejo prvo olimpijsko odličje po letu 1920, so svojo kakovost pokazali še enkrat, kljub temu, da so že v 17. minuti ostali brez izključenega Thomasa Vermaelena. Pri Italijanih si je rdeč karton prislužil Emiliano Viviano v 80. minuti.

Azzurri so tekmo sicer dobro začeli in v 18. minuti prek Giuseppeja Rossija z bele točke povedli. A že pet minut zatem je Moussa Dembele izenačil (zadetek je bil precej sporen, saj naj žoga ne bi prešla golove črte), Kevin Mirallas pa je v sodnikovem podaljšku prvega polčasa Belgijce že povedel v vodstvo. Ko je Rossi vnovič z bele točke zadel v 74. minuti in spet poravnal izid, je kazalo, da bodo Italijani vendarle upravičili vlogo favorita. Toda povsem enakovredni Belgijci so odgovorili že v 79. minuti, ko je drugi žebelj v italijansko krsto zabil Dembele.

Brazilci po podaljških

Pričakovano pa so se v polfinale prebili Brazilci. A tudi ti so imeli veliko dela, saj so šele v podaljšku strli odpor številčno oslabljenih Afričanov. Že v 51. minuti je bil namreč izključen Albert Baning. Brazilska junaka sta postala Rafael Sobis, ki je zadel v 101. minuti, in Marcelo, ki je bil uspešen štiri minute zatem. Brazilci, ki še nikoli niso osvojili olimpijskega zlata, so se v polfinale uvrstili prvič po letu 1996. Sicer pa je imela tekma v Shenyangu tudi slovenski priokus, saj je pravico delila slovenska trojka: Damir Skomina, Primož Arhar in Marko Stančin.

Afriški dvoboj Nigeriji

Afriški polfinalni dvoboj sta odločila Peter Odemwingie ob koncu prvega polčasa in Victor Obinna v 82. minuti, ko je izkoristil najstrožjo kazen. Nigerijci, ki so se olimpijskega zlata veselili leta 1996 v Atlanti, so bili sicer večino drugega polčasa pod pritiskom predvsem Salomona Kalouja in Gervinha, toda njihova obramba je bila čvrsta in ni dopustila izenačenja tekmecem iz Slonokoščene obale. Ti so sicer pustili zelo dober vtis, saj so do te tekme klonili le proti branilcem naslova Argentincem.

Argentina strla odpor Nizozemcev

Na zadnji četrtfinalni tekmi so Argentinci v Šanghaju pričakovano slavili zmago, a so jim Nizozemci nudili zelo dober odpor. Prvi zvezdnik tekme Lionel Messi je sicer takoj opozoril na svoje nogometno znanje in v 14. minuti povedel svojo ekipo v vodstvo. A še v prvem polčasu so mladi "tulipani" odgovorili in prek Otmana Bakkala v 36. minuti izenačili. Toda navdahnjeni s prisotnostjo najboljšega argentinskega in za mnoge svetovnega nogometaša vseh časov Diega Armanda Maradone so "gavči" zmogli toliko kombinatorike in znanja, da so v 105. minuti zabili odločilni gol. Po podaji Messija je zadel Angel Di Maria.

V polfinalu se bodo Argentinci pomerili z večnimi tekmeci Brazilci, Belgijci pa z Nigerijo.