Nekdanji zmagovalec italijanskega Gira in francoskega Toura je kategorično zavrnil obtožbe tožilstva, ki mu očita, da si je na predlanski dirki po Italiji pomagal z dopingom.
Med preiskavo v hotelu v Montecatiniju, kjer so prebivali člani takratnega Pantanijevega moštva Mercatone Uno, je policija v sobi, v kateri je bil prijavljen omenjeni kolesarski zvezdnik, našla injekcijo z ostanki insulina. "V tej sobi nisem nikdar bival in ni mi jasno, kako se je injekcija znašla tam," je pojasnil Pantani, ki naj bi skupaj z moštvom že pred tem zamenjal sobo.
Državni tožilec Luigi Bocciolini ima po poročanju časnika La Gazzetta dello Sport nesporne dokaze o stanovalcih v omenjeni hotelski sobi, poleg tega pa je policija insulin našla tudi v sobi klubskega maserja Roberta Pregnolata. Italijanski športni časnik še dodaja, da naj bi tožilstvo v Firencah do konca maja objavilo rezultate svoje preiskave ter sestavilo seznam obtoženih, s čimer se bo jeseni lahko začel proces proti domnevnim grešnikom na Giru leta 2000.
Pantani se bo moral že v ponedeljek znova udeležiti zaslišanja, saj ga bodo tokrat o sumljivih poslih izprašali tudi predstavniki protidopinške komisije Italijanskega olimpijskega komiteja. Kljub temu se "Pirat" ne misli odpovedati sodelovanju na letošnji italijanski pentlji. "Na letošnjem Giru želim odigrati eno glavnih vlog," je po zaslišanju v Firencah dejal Marco Pantani.
