Venezuelci so že na začetku pokazali, da so kakovostnejša ekipa od Katarja in Tunizije, ki ju je Slovenija premagala v prvih dveh krogih, in da bodo morali izbranci Andree Gianija za uspeh pokazati več znanja. Čeprav so gosti veliko grešili, predvsem na servisu, pa so to popravljali z odlično obrambo in prodornim napadom, ko pa je Kervin Pinerua, sicer korektor Galatasaraya, pokazal, da zna odlično servirati, so prišli do prednosti 12:9. A domači niso zganjali panike, hitro so odgovorili, s tremi zaporednimi točkami in asu Dejana Vinčića izenačili, ob drugem tehničnem odmoru pa že tudi vodili. A odlepili se niso, še več, razpoloženi Pinerua jim je paral živce, na koncu pa sta bili usodni še dve napaki, po katerih so se Južnoameričani veselili vodstva z 1:0.
Giani z igro v prvem nizu ni mogel biti zadovoljen z igro, to velja za vse elemente. Na začetku drugega niza, ko so spet povedli Venezuelci, ki so že vodili z 9:6, je na sprejemu Klemna Čebulja zamenjal z Alenom Šketom. Za trenutek so se stvari premaknile v pozitivno smer, Mitja Gasparini je s prvim blokom na tekmi nasploh zaostanek znižal, Šket pa izenačil na 10:10. A kdor je mislil, da bo slovenski stroj takrat začel mleti, se je zmotil. Izenačen boj se je kljub precej boljšemu sprejemu nadaljeval vse do končnice, v kateri pa je stvari v svoje roke prevzel kapetan Tine Urnaut, izkoristil nekaj napak tekmecev, piko na i za 25:22 pa je z blokom postavil Danijel Koncilja. Toda tudi to ni zlomilo slovenskih tekmecev. Sicer so še naprej delali napake, a kljub temu dolgo časa držali minimalno vodstvo, s serijo šestih zaporednih točk pa povedli s 17:12. Gostiteljem je trda predla, vendar so se zbrali. Po servisih Koncilje so se približali na 16:17, v končnici je odgovornost spet prevzel Urnaut, z dvema zaporednima točkama izenačil na 21:21, še z eno na 22:22, nato pa so Venezuelci naredili nekaj napak, vmes je pomembno točko dosegel še Alen Pajenk, in Slovenija je prišla do vodstva 2:1.
To pa še ni pomenilo, da je tekma končana, južnoameriška ekipa se nikakor ni hotela predati. Tudi v četrtem nizu je na začetku vodila, a zaradi napak vodstva ni znala oplemeniti. Ni znala izkoristiti niti slovenskih napak, za kar je bila kaznovana. Urnaut in druščina so sredi niza, v katerem je zaigral tudi Tonček Štern, povedla s 13:10, prednosti pa ni več izpustila iz rok. Slovenci, ki tokrat niso najbolje servirali, manjkal pa je tudi kakšen blok, bodo imeli zdaj dan počitka, že v torek pa bodo odpotovali v Solun, kjer jih konec tedna čaka drugi turnir. Na njem se bodo najprej pomerili s Katarjem, ki so ga premagali že v Ljubljani, druga dva tekmeca pa bosta Portoriko in Grčija.
Izid:
Slovenija - Venezuela 3:1 (-23, 22, 24, 22)
KOMENTARJI (3)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.