Velenjčani z lepo popotnico v Nimes

Velenjska zasedba je z odliko opravila svojo prvo nalogo v osmini finala in na kolena položila francoski Nimes. Končna odločitev o napredovanju v četrtfinale bo padla 5. aprila, slovenski prvak pa bo tekmo v Franciji začel s sedmimi goli prednosti.

Izbranci Zorana Jovičića so si z granitno obrambo ter raznovrstno in hitro igro v napadu že v 18. minuti priigrali štiri gole prednosti (11:7). Njihovega naleta ni zaustavila niti francoska minuta odmora, tudi v nadaljevanju so imeli škarje in platno v svojih rokah. V končnici prvega polčasa so naredili nekaj nepotrebnih napak, kljub temu pa so se na veliki odmor podali z lepo prednostjo treh zadetkov (15:12).

Po obojestransko raztrgani igri v začetku drugega polčasa – prvi gol je padel šele v peti minuti nadaljevanja – so na igrišču znova zagospodarili slovenski državni prvaki in povsem razorožili goste iz Nimesa.

"Danes smo odigrali prvi polčas osmine finala Lige Evropa. Rezultat je dober, ampak še vedno vse ostaja odprto. Naslednji teden nas čaka povratna tekma. Za nas je ta tekma velika izkušnja, odigrali smo nad pričakovanji. Čez en teden nas čaka težka tekma v Franciji na katero se moramo dobro pripraviti." je po tekmi dejal Jovičić.

Matic Verdinek je v 46. minuti svoje soigralce popeljal v vodstvo z osmimi goli (24:16), francoska klop pa je v kratkem obdobju izkoristila obe minuti odmora. Jovičićevi izbranci v končnici dvoboja niso popustili, z resno in odgovorno predstavo so so priigrali devet golov prednosti (26:17 in 27:18). V končnici so malenkostno popustili, a si vseeno priigrali sijajno izhodišče pred povratnim dvobojem v Nimesu.

Z igro, predvsem v obrambi, je bil Verdinek zelo zadovoljen: "Danes smo prikazali dobro igro v obrambi. Čestitam soigralcem za borbo, ki smo jo prikazali na igrišču. Ta tekma je prvi polčas osmine finala, čaka nas veliko težja tekma v Franciji. Zavedamo se, da se bomo morali na drugo tekmo dobro pripraviti in jo odigrati bolje kot to danes."

V velenjski ekipi je bil na današnji tekmi najbolj učinkovit Domen Tajnik s šestimi goli, enega manj so dosegli Ibrahim Haseljić, Tilen Sokolić in Verdinek. Izkazal se je tudi vratar Aljaž Panjtar, ki je zbral 14 obramb.

Izidi:

- osmina finala, prve tekme:

- torek, 29. marec:

Gorenje Velenje - Nimes             29:22 (15:12)

Kadetten Schaffhausen - Sävehof     32:26 (13:14)

Lemgo - Wisla Plock                 28:31 (15:13)

Nexe Našice - Eurofarm Pelister     29:26 (12:10)

Bidasoa Irun - GOG Gudme            28:30 (12:13)

Nantes - Füchse Berlin              25:24 (10:12)

Sporting Lizbona - Magdeburg        29:29 (16:13)

Toulouse - Benfica                  38:34 (17:20)