Trikratni prvak odprtega prvenstva ZDA Novak Đoković je v polfinalu v štirih nizih s 6:3, 6:2, 3:6, 6:2 premagal desetega nosilca Francoza Gaëla Monfilsa. Tretji nosilec Wawrinka si je svoj prvi finale na igriščih Flushing Meadows priboril z zmago proti šestemu nosilcu Japoncu Keiju Nishikoriju, tudi v štirih nizih s 4:6, 7:5, 6:4, 6:2.
Oba polfinala sta se igrala v težkih vremenskih pogojih, delo je vsem štirim polfinalistom oteževala močna vlaga. Prvi polfinalni obračun med prvim igralcem sveta Novakom Đokovićem in Gaëlom Monfilsom je na papirju napovedoval pravo teniško poslastico, na koncu pa postregel z bizarnim obračunom. Šlo je celo tako daleč, da so gledalci bledemu Francozu v tretjem nizu namenili kopico glasnih žvižgov. Ti so Monfilsa za trenutek celo prebudili – nadoknadil je brejk zaostanka in osvojil tretji niz, a je v četrtem znova popustil, kar je Đoković znal kaznovati in se na koncu s 6:3, 6:2, 3:6 in 6:2 uvrstil v finale. To je zanj še 21. grand slam finale, s čimer je na večni lestvici prehitel velikega konkurenta Rafaela Nadala in skočil na drugo mesto vseh časov. "Imel sem obdobje, ko sem bil razpi*djen, obdobja, ko sem se zabaval s tem, kar je Gaël počel in obdobja, ko sem bil jezen nase, ker sem mu dovolil, da počne karkoli že, da bi zmotil mojo igro," je po bizarnem obračunu, v katerem je Monfils večino časa deloval povsem nezainteresirano – na trenutke je na returnih preprosto stal in čakal dober meter znotraj igrišča, na drugo stran pa vračal t. i. mrtve žoge –, dejal Đoković. Srb je razmerje v medsebojnih obračunih z Monfilsom zdaj izboljšal na 13-0. "Uspelo mi je prebroditi vse to. To je bila odlična teatralna izkušnja danes," je zaključil Nole.
Wawrinka izkoristil utrujenost Nishikorija
Kei Nishikori, ki je v polfinalu po pravi drami in poslastici izločil favorita Andyja Murraya, je odlično začel obračun s Švicarjem, a ga je na koncu izdala (tudi) utrujenost po napornem polfinalnem obračunu. Japonec je povedel s 6:4 in 2:0, nato pa se je Stan vrnil v igro z rebrejkom ter drugi niz dobil s 7:5. V tretjem je Švicar povedel s 3:1, a se je Nishikori še pravi čas prebudil in izenačil na 4:4, prav pri tem izidu imel tudi žogico za odvzem servisa, a je ni uspel izkoristiti, kar je že v naslednji igri kaznoval Wawrinka in povedel z 2:1 v nizih (6:4).
Četrti niz je bil nato zgolj še formalnost, vse bolj načeti Nishikori ni mogel slediti tempu razpoloženega Wawrinke. Ta bo v finalu US Opena lovil še tretji grand slam v karieri. Do sedaj je slavil na Roland Garrosu in na OP Avstralije. Na poti do obeh lovorik je izločil prav Novaka Đokovića. "Moral sem čakati. Moral sem se boriti. Skušal sem igrati nekoliko močneje, skušal sem ga spraviti v nelagoden položaj. Na koncu je postal tudi malce utrujen. Takrat sem zaigral še bolj agresivno," je po tekmi razlagal Švicar. Nishikori pa je priznal: "Seveda sem bil nekoliko utrujen, še posebej na koncu. Zadnja dva niza sta bila res težka."
19:4 v korist Noleta
Đoković in Wawrinka sta se na US Openu enkrat že pomerila, in sicer se je zmage pred tremi leti v polfinalu veselil Srb. A ta je vsaj malce lahko v skrbeh, potem ko je proti Wawrinki izgubil finale Roland Garrosa 2015, pa tudi četrtfinale odprtega prvenstva Avstralije 2014. A vendarle statistika govori močno v prid Đokovića, ki je od 23 medsebojnih obračunih dobil kar 19 spopadov s Švicarjem. Na zadnjih petih srečanjih je slavil kar štirikrat. A pozor: Wawrinka je dobil kar zadnjih deset zaporednih ATP-finalov.
US Open, polfinale (m):
Novak Đoković (Srb/1) - Gaël Monfils (Fra/10) 6:3, 6:2, 3:6, 6:2
Stan Wawrinka (Švi/3) - Kei Nishikori (Jap/6) 4:6, 7:5, 6:4, 6:2.
KOMENTARJI (21)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.