V pariški dvorani Bercy bo slovenske rokometaše pričakalo sovražno razpoloženje, poleg imenitnih rokometašev še 15.000 domačih privržencev, ki se nadejajo preboju galskih petelinov v finale. Pred slovenskimi rokometaši je peta tekma s Francozi na svetovnih prvenstvih. Le ena medsebojna tekma se je končala z neodločenim izidom, na preostalih treh tekmah pa so Slovenci izgubili. Slovenija je sicer tik pred začetkom svetovnega prvenstva s Francijo igrala dve pripravljalni tekmi, v Toulousu je tesno izgubila s 27:29, v Montpellieru pa s 26:33.
Sllovenski rokometaši se požvižgajo na izrazito negativno statistiko, na četrtkovi tekmi bodo poskušali narediti nemogoče in pokvariti načrte "vnaprej programiranim zmagovalcem" letošnjega sklepnega turnirja, ki so v dosedanjem delu na kolena položili prav vse svoje tekmece. V izločilnih bojih so v osmini finala premagali Islandce (31:25), v četrtfinalu pa še Švede (33:30).
"Francozi so bili v minulem obdobju dominantni na mednarodnem prizorišču, svojo prevlado hočejo dokazati tudi na domačem svetovnem prvenstvu. Vloga favorita je na njihovi strani, na naši prvi pripravljalni tekmi v Toulousu pa smo videli, da se jim lahko zoperstavimo. Nihče ni nepremagljiv in mi se zanesljivo ne bomo vnaprej predali, tekmo lahko pričakamo povsem sproščeni. V naslednjih dveh tekmah potrebujemo še eno zmago za kolajno. Želimo jo doseči že na prvi tekmi, a to bo zelo težko," je pred polfinalno tekmo dejal Gašper Marguč, ki je trenutno najbolj učinkovit strelec slovenske izbrane vrste na tem svetovnem prvenstvu.
"V Pariz nismo prišli z namenom, da igramo pred polno dvorano in da nam govorijo, da smo simpatična ekipa, temveč da naredimo nekaj izjemnega. Na tem prvenstvu je bilo že nekaj presenečenj, zakaj ga ne bi pripravili še mi? Prepričan sem, da se bomo maksimalno potrudili in dali vse od sebe na polfinalnem obračunu s Francozi," je dejal krilni igralec Blaž Janc, medtem ko je Vid Poteko dodal: "Francija je na tem prvenstvu pokazala vrhunske, a tudi nekoliko slabše predstave. Obe letošnji pripravljalni tekmi smo izgubili, a četrtkova tekma bo povsem drugačna, odločala bo o finalistu letošnjega svetovnega prvenstva. Zmagala bo ekipa, ki bo pokazala več energije, borbenosti in želje, na nam pa je, da med celotno tekmo verjamemo, da lahko premagamo Francoze."
"Francija je na tem prvenstvu pokazala, da je ranljiva, odpor številnih tekmecev je zlomila šele v končnicah. Imamo možnosti za zmago, ne glede na dejstvo, da bomo igrali v Parizu in pred njihovimi privrženci. Francozi bodo motivirani, a menim, da nas spoštujejo in celo malce bojijo. Imamo priložnost, upam, da bomo v polfinalu izkoristili našo hitrost in dobro kondicijo, ne vidim razlogov za strah," pravi vratar Matevž Skok, medtem ko je Darko Cingesar dodal: "Polfinalno tekmo moramo odigrati na vso moč. Iz tekme v tekmo stopnjujemo našo pripravljenost, pred nami pa je še ena pomembna preizkušnja. Močno in srčno si želim, da bomo stopili še stopničko višje in nadgradili dosedanje rezultate na tem svetovnem prvenstvu."
Prvi zvezdnik galskih petelinov je Nikola Karabatić, a tu so še številni njegovi soigralci, ki so že dolga časa na veliki sceni (neuničljivi vratar Thierry Omeyer je star 40, Daniel Narcisse pa 37 let) in svoj reprezentančni opus želijo zaokrožiti prav na domačem svetovnem prvenstvu, a najprej morajo preskočiti na tem prvenstvu visoko slovensko oviro.
KOMENTARJI (28)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.