Schumacherju kronometer, Valjavec 45

Za kolesarji na Touru je prvi, krajši od dveh kronometrov na letošnji dirki. Končal se je s presenečenjem, saj Nemca Stefana Schumacherja nihče ni pričakoval na vrhu. Kolesar Gerolsteinerja, ki je tudi prevzel skupno vodstvo, je najhitreje prevozil progo v Choletu, dolgo 29,5 kilometra, ure so se ustavile pri času 35 minut in 44 sekund.

S povprečno hitrostjo 49,534 km/h je Schumacher, ki vse do zdaj v "uri resnice" ni kazal kakšne posebne kakovosti, prepričljivo premagal vse tekmece, Luksemburžan Kim Kirchen je zaostal za 18 sekund, isti zaostanek pa je imel tudi tretjeuvrščeni Britanec David Millar, specialist za vožnjo na čas.

"Še sam ne morem verjeti. Vedel sem, da sem v dobri formi, če bi lahko sam izbiral dolžino kronometra, bi izbral ravno tako. Veliko stvari, vključno s profilom, mi je šlo danes na roko, toda da bi lahko zmagal in hkrati še prevzel skupno vodstvo, si nisem mislil. Uresničile so se mi sanje, zmešalo se mi bo," na cilju ni mogel verjeti svojim očem 26-letni kolesar iz Nürtingena, ki bo zelo hvaležen tudi svojemu mehaniku, saj mu je pred začetkom kronometra zamenjal krmilo: "To je storil brez moje vednosti. Bil sem jezen, a vidite, kako se je končalo. S krmilom nisem imel nobenih težav in zdaj se mu lahko le zahvalim. V zavojih nisem izgubljal, tako ali tako pa je danes odločala moč, saj proga ni bila tehnično zahtevna."

Schucmacher, ki je leta 2006 tudi nosil rožnato majico vodilnega tudi na Giru, na svetovnem prvenstvu leta 2007 v Stuttgartu pa je na cestni preizkušnji osvojil bronasto kolajno, je januarja prav tako polnil časopisne članke. A takrat zaradi povsem drugačnih stvari. Povzročil je namreč prometno nesrečo, po kateri je pobegnil. Policisti so ga vseeno prijeli, pri tem pa ugotovili, da v njegovi krvi ni bil samo alkohol, ampak tudi sledovi nedovoljenih poživil. Toda nemška zveza ga ni kaznovala, ker ga ni testirala pristojna športna organizacija.

Četrta etapa je seveda imela tudi svoje poražence. Najbolj je razočaral Švicar Fabian Cancellara, dvakratni zaporedni svetovni prvak v tej disciplini, ki je bil šele peti, premagal ga je tudi prvi favorit dirke Avstralec Cadel Evans. Tudi drugim favoritom za končno zmago je šlo precej dobro. Rus Denis Menčov je bil 11. (+1:12), Španec Oscar Pereiro 14. (+1:22), Italijan Damiano Cunego 16. (+1:26), Španec Alejandro Valverde 17. (+1:27) in Luksemburžan Andy Schleck 18. (+1:29). Vseeno pa je takoj jasno, da je Evans pokazal največ in da je še bolj utrdil status prvega favorita.

"Vsekakor je to odličen rezultat zame, odličen začetek Toura, na katerega sem prišel po zmago. A do cilja je še daleč in potrebno bo še veliko dobrih dni, saj se položaj menja iz dneva v dan. Na generalki, dirki Dauphine Libere, sem v vožnji na čas zaostal za Valverdejem, tokrat sem ga premagal. Če upoštevam kronometer, sem naredil napredek, toda tudi na vzponih sem bom moral izkazati," meni Evans, drugouvrščeni z lanske dirke, ki se zaenkrat najbolj boji Valverdeja: "Veliko je močnih kolesarjev, toda Španec je tisti, za katerega menim, da bo najtežji nasprotnik. Zato sem toliko bolj zadovoljen, da sem ga danes premagal. V boju z njim bo potrebna vsaka sekunda."

Edini slovenski predstavnik Tadej Valjavec je zaostal dve minuti in 12 sekund, zasedel je 45. mesto. V skupnem seštevku je 30., za Schumacherjem zaostaja ravno toliko, kot je znašal njegov zaostanek v kronometru. S svojim nastopom je Besničan zadovoljen, meni, da rezerv ni imel, jezi pa ga dejstvo, da so bili konkurenti za prvo deseterico v večini še boljši.

Izidi:
1. Stefan Schumacher (Nem/Gerolsteiner) 35:44
2. Kim Kirchen (Luk/Columbia) +0:18
3. David Millar (VB/Garmin Chipotle) isti čas
4. Cadel Evans (Avs/Silence-Lotto) 0:27
5. Fabian Cancellara (Švu/CSC-Saxo Bank) 0:33
6. Denis Menčov (Rus/Rabobank) 0:34
7. Jens Voigt (Nem/CSC-Saxo Bank) 0:35
8. Christian Vande Velde (ZDA/Garmin Chipotle) 0:37
9. George Hincapie (ZDA/Columbia) 0:41
10. Vincenzo Nibali (Ita/Liquigas) 0:47
...
45. Tadej Valjavec (Slo/AG2r) 2:12