Sastre novi vodilni na Touru

Legendarni vzpon na Alpe d'Huez je najbrž odločil letošnjega zmagovalca kolesarske dirke po Franciji. Španec Carlos Sastre je z zmago prevzel rumeno majico. Drugo mesto v etapi je zasedel Sastrejev rojak Samuel Sanchez, tretji pa je bil Andy Schleck, oba sta zaostala dve minuti in tri sekunde. Trije hudi vzponi (skupno dobrih 67 kilometrov), več kot 4000 metrov nadmorske višine na klancih in cilj na legendarnem Alpe'd Huezu, vse to so podatki, ki so 17. etapo naredili kraljevsko. Kolesarje je čakal pravi pekel, še posebno ker je bilo jasno, da ritem ne bo turistični. Mnogi so namreč videli zadnjo priložnost za izpolnitev svojih ciljev, za kar so potrebovali napad.

In prav to je uspelo španskemu kolesarju. Sastrejeva prednost pred najbližjimi zasledovalci — pred Schleckom ima minuto in 24 sekund, pred Avstrijcem Berhardom Kohlom minuto in 33 sekund, pred Avstralcem Cadelom Evansom pa minuto in 34 sekund prednosti, že napoveduje končno zmagoslavje. Na njegov račun gresta dejstvi, da z izjemo kronometra, v katerem Španec še zdaleč ni slab, hudo težkih etap ne bo več ter da ima za sabo najboljšo ekipo na dirki. "Hvala moštvu, da mi je dalo proste roke. Šel sem na vse ali nič, nekaj prednosti sem si pridobil, toda še zdaleč ne za miren spanec. Evans in Menčov sta boljša v vožnji na čas, zato je Tour še odprt," ostaja na realnih tleh 33-letni Španec, ki je leta 2003 že zabeležil etapno zmago, v skupnem seštevku, v katerem je bil vedno pri vrhu, pa je bil najboljši leta 2006, ko je zasedel tretje mesto. Da so Špancu dovolili napad je potrdil tudi športni direktor moštva Bjarne Riis. "Prednost Franka je bila premajhna, da bi lahko čakali na kronometer. Menili smo, da jo lahko Carlos poveča, zato smo mu dovolili napad," je odločitev, s katero brata Schleck, sodeč po izrazih njunih lic na cilju, nista bila najbolj zadovoljna, obrazložil Riis, zmagovalec Toura leta 1996, ki še ne slavi zmage: "Po treh tednih kolesarjenja je v kronometru še vse mogoče. Nikoli ne veš, kdo ima še moč in kdo je nima. Zato so napovedi nehvaležne."

Besničan Tadej Valjavec je bil spet odličen. Do sredine zadnjega vzpona je držal skupino favoritov, nato sicer malo zaostal, a vseeno končal na 12. mestu (3:36), kar mu je omogočilo, da je v skupnem seštevku pridobil še eno mesto. Zdaj je deveti, za vodilnim zaostaja osem minut in deset sekund.

Izidi 17. etape:

1. Carlos Sastre (Špa/CSC-Saxo Bank) 6:07:58
2. Samuel Sanchez (Špa/Euskaltel-Euskadi) 2:03
3. Andy Schleck (Luk/CSC-Saxo Bank) isti čas
4. Alejandro Valverde (Špa/Caisse d'Epargne) 2:13
5. Fränk Schleck (Luk/CSC-Saxo Bank) isti čas
6. Vladimir Jefimkin (Rus/AG2R La Mondiale) 2:15
7. Cadel Evans (Avs/Silence-Lotto)
8. Denis Menčov (Rus/Rabobank)
9. Christian Vande Velde (ZDA/Garmin Chipotle)
10. Bernhard Kohl (Avt/Gerolsteiner) isti čas
...
12. Tadej Valjavec (Slo/AG2R La Mondiale) 3:36

Skupni vrstni red:

1. Carlos Sastre (Špa/CSC-Saxo Bank) 74:39:03
2. Frank Schleck (Luk/CSC-Saxo Bank) 1:24
3. Bernhard Kohl (Avt/Gerolsteiner) 1:33
4. Cadel Evans (Avs/Silence-Lotto) 1:34
5. Denis Menčov (Rus/Rabobank) 2:39
6. Christian Vande Velde (ZDA/Garmin Chipotle) 4:41
7. Alejandro Valverde (Špa/Caisse d'Erpagne) 5:35
8. Samuel Sanchez (Špa/Euskaltel-Euskadi) 5:52
9. Tadej Valjavec (Slo/AG2R La Mondiale) 8:10
10. Vladimir Jefimkin (Rus/AG2R La Mondiale) 8:24