Jasper Stuyven je napadel dva kilometra pred ciljem, si privozil na prvi pogled veliko prednost, a so ga zasledovalci – med katerimi so bili vsi favoriti, ki smo jih v boju za končno zmago tudi pričakovali, – kakšnih petsto metrov pred ciljem uspeli ujeti. Belgijec pa je nato v zaključku znova našel nekaj dodatne moči in uspel šokirati zvezdniško karavano na prvem od petih kolesarskih spomenikov sezone.
"Vsi so govorili samo o treh kolesarjih, ki so bili favoriti. To pa ne pomeni, da nisem razmišljal o zmagi. Vedel sem, da moram poskušati na vse ali nič. To sem storil, razkril vse karte in na koncu mi je uspelo. Verjetno mi devet od desetih poskusov ne bi uspelo, a tokrat mi je – za največjo zmago kariere," je takoj po koncu organizatorjem dirke povedal Stuyven.
Drugi je bil avstralski specialist za sprinte Caleb Ewan, tretji pa lanski zmagovalec Wout van Aert. Pod odrom za zmagovalce je končal Peter Sagan, peti pa je bil prvi favorit Mathieu van der Poel, ki je pred tedni dobil enodnevno preizkušnjo po Toskani, Strade Bianche. V času zmagovalca je v cilj prišel tudi Matej Mohorič, ki je bil enajsti. Njegov ekipni kolega Jan Tratnik je zaostal za več kot deset minut, kar je bilo dovolj za 135. mesto, Luka Mezgec pa je bil 49. z zaostankom 29 sekund.
"Čeprav sem razočaran, je drugo mesto odlično. To je potrditev, da lahko v prihodnosti takšne dirke tudi zmagam," je v cilju povedal Ewan, ki ga strokovnjaki niso pričakovali v boju za zmago. "Vedel sem, da sem v odlični formi. Treninge sem tempiral prav za to preizkušnjo. Letos sem skušal zelo popraviti vožnjo navkreber, vzpon na Poggio sem večkrat vadil, zato sem vedel, da bom morebitnim napadom uspel slediti. Škoda, da nisem imel tam še kakšnega sotekmovalca, kar bi mi zelo olajšalo vse skupaj," je še dodal kolesar Lotto-Soudala.
Taktiziranje v zaključku, Alaphilippe brez pravega "dinamita"
Glavnim favoritom se je na koncu maščevalo (pre)veliko taktiziranje, saj na Rimski ulici, kjer se tradicionalno zaključi Milano–San Remo, v družbi Ewana niso želeli zapravljati moči za morebitne napada, saj bi bili v primeru neuspeha v sprintu proti Avstralcu verjetno obsojeni na poraz.
"Jasper je napadel v pravem trenutku. Težko mu je bilo slediti, ker nisem želel zapraviti svojih možnosti v sprintu. Na koncu smo bili za malenkost prekratki, pa tudi Caleb (Ewan, op. a.) je bil hitrejši v zaključku. Zadnja dva kilometra sta vedno zelo zahtevna, tokrat sem žal stavil na napačne karte," je bil razočaran Jumbo-Vismin Van Aert.
Veliko smo pričakovali tudi od aktualnega svetovnega prvaka Juliana Alaphilippa, ki je napadel na zadnjem vzponu na Poggio, a so mu ostali uspeli slediti. Da Francoz tokrat ni imel svojega dne, je bilo razvidno že po tem, da je na njegov napad brez težav odgovoril celo sprinter Ewan. Na koncu je bil 16., prav tako v času zmagovalca.
Večji del maratonske trase se je odlično peljal tudi domači adut Filippo Ganna, ki sicer blesti predvsem v kronometrih. Na neodobravanje italijanskih komentatorjev na nacionalni televiziji Rai pa se je ekipa Ineos odločila, da Ganno "žrtvuje" za narekovanje tempa na Poggio, tako da 24-letnika v zaključku ni bilo več med najboljšimi.
* Milano–San Remo (299 km):
1. Jasper Stuyven (Bel/Trek-Segafredo) 6:38:06
2. Caleb Ewan (Avs/Lotto Soudal) isti čas
3. Wout Van Aert (Bel/Jumbo-Visma)
4. Peter Sagan (Slk/Bora-hansgrohe)
5. Mathieu van der Poel (Niz/Alpecin-Fenix)
6. Michael Matthews (Avs/Team Bike/Exchange)
7. Alex Aranburu (Špa/Astana)
8. Sonny Colbrelli (Ita/Bahrain Victorious)
9. Soeren Kragh Andersen (Dan/Team DSM)
10. Anthony Turgis (Fra/Total Direct Energie)
11. Matej Mohorič (Slo/Bahrain Victorious)
...
49. Luka Mezgec (Slo/Team Bike/Exchange) + 0:29
135. Jan Tratnik (Slo/Bahrain Victorious) 10:30
KOMENTARJI (17)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.