Polanc: Tujci težko razumejo, da imamo toliko vrhunskih športnikov

Rezultati kolesarske ekipe svetovne serije UEA Team Emirates bodo v letošnji sezoni močno odvisni od enega najboljših mladih kolesarjev na svetu Tadeja Pogačarja, a po drugi strani tudi od številnih pomočnikov, ki bodo 21-letniku s Klanca pri Komendi skušali pomagati po najboljših močeh, da bi cilje dosegel. Zagotovo v skupino najtesnejših 'sodelavcev' sodi Jan Polanc, izkušeni tekmovalec, ki se lahko pri 28 letih, pohvali z etapnimi zmagami na dirki po Italiji, s 15. mestom v seštevku lanske dirke. Kot mnogi njegovi kolesarski kolegi je presrečen, da se je zgodila nedelja 21. junija, čeprav je že dva dni pred tem nastopil na kriteriju v Komendi. 

"Kar zadeva nedeljo in državno prvenstvo, bi rekel le – res neverjetno! Toliko ljudi ob progi, kot da smo na kakšni dirki izjemnega slovesa, kjer se tre ljudi ob progi," je za 24ur.com povedal Polanc, ki je naredil, kar je lahko. Z Luko Mezgecem (Mitchelton-Scott) sta dolgo nadzirala ubežnike, pritiskala nanje, da je bil ob koncu teren za zaključni spopad na vzponu takšen, kot si ga je lahko sleherni obiskovalec dirke želel. 

"Brez dvoma so to dirke, ko daš vse od sebe. Komaj smo čakali, da se vse skupaj začne, da vsi nekako vidimo, v kakšni formi smo. Razumljivo se bo ta še vzpenjala, zdaj čakamo na višinske priprave," dodaja član ekipe UAE, ki se je v času karantene pogosto za treninge dobival s kolesarskimi prijatelji. Že omenjenim Mezgecem in Žigo Jermanom (razvojna ekipa FDJ Groupama), saj so se kot trening partnerji zelo dobro ujeli: "Zagotovo je izjemnega pomena, da treniraš s profesionalci. V karanteni je bilo treba najti motivacijo za delo in kaj lepšega kot to, da se pokličemo, da naredimo vrhunski trening skupaj. Slovenske ceste so narejene za dober trening in mislim, da smo kar dobro izkoristili tisti čas. A tisto je preteklost, naše misli so pri Touru!"

Ne bo imel prostih rok
Polanc se je v preteklosti že izkazal kot izvrsten pomočnik. Takšna bo njegova vloga tudi na dirki po Franciji. "Koledar je narejen, zdaj vsi skupaj stiskamo pesti, da ne bi prišlo do nepotrebnih zapletov! Tour predstavlja vrhunec. Ne le v tekmovalnem smislu, ampak tudi ko je govora o preživetju nekaterih ekip. Upam in želim si, da ne bi bilo sprememb, da bomo konec avgusta na startu pokazali, kako zelo dobro smo pripravljeni," je pozitiven Polanc, ki je izjemno vesel, da so si tudi kolesarji v dolgih letih prigarali najvidnejša športna izhodišča na sončni strani Alp.

"Drug drugega spodbujamo, da bi bilo še bolje! Vedno znova. Vsekakor pa je lepo videti, da na Slovenijo v svetu gledajo tudi kot na kolesarsko velesilo. Povsem upravičeno. Potrditev je tudi na kolesarski lestvici Mednarodne kolesarske zveze," dodaja nekdanji član Lampreja, ki bo v letošnji sezoni poleg Toura nastopil še v Ardenih in na Dauphine Libere: "Prostih rok bo v letošnji sezoni manj, zelo bo pomembno, da sem vseskozi blizu Tadeja (Pogačarja). V zadnjem delu sezone si bodo le te sledile kot po tekočem traku!"

Zmagovalec Toura Slovenec?
Primož Roglič, Tadej Pogačar ... kandidata za zmago na Tour de Franceu? A krog favoritov, ki si želijo nekaj največjega v kolesarskem svetu, bo izjemno širok. Videlo se bo, kdo od kolesarjev je zares vrhunsko pripravljen, katera od ekip je skovala najboljšo taktiko, kaj so se naučili iz lanskih napak. V vsakem primeru bi lahko na letošnjem Touru Slovenec na cilj v Pariz pripeljal kot veliki zmagovalec. 

"Pustimo se presenetiti. Glede na dogodke v zadnjih dveh letih to ni nemogoče. Bomo videli," na to temo pove Polanc, ki priznava, da so njegovi kolesarski kolegi presenečeni, da je med dvema milijonoma prebivalcev toliko izvrstnih kolesarjev: "Vsi so presenečeni! Pravzaprav tujci težko razumejo to. Ne le, da imamo toliko vrhunskih kolesarjev, ampak tudi, kako zelo dobri smo Slovenci v drugih športnih disciplinah!"

 Polanc je med nedavnim nastopom na državnem prvenstvu osrečil tudi mladega navijača: