Lanska preizkušnja je ponudila več daljših vzponov, na katerih je pot do zanesljive zmage v zadnjih 40 km tlakoval prav Tadej Pogačar. Potem ko se je po samostojnem napadu na prelazu Ganda 24-letnik s Klanca pri Komendi znebil vseh tekmecev, ga je na spustu ujel domačin Fausto Masnada. Slednji je nato odbil vse napade slovenskega asa na krajšem zadnjem vzponu, v sprintu pa v Bergamu ni imel pravih možnosti proti dvakratnemu zmagovalcu dirke po Franciji. Na četrtem mestu je pred 12 meseci končal Primož Roglič (Jumbo-Visma), ki pa je po padcu na dirki v Španiji letos predčasno končal sezono. Tokrat je v Lombardiji moč pričakovati še bolj nepredvidljivo dirkanje, kljub nekoliko manj zahtevni trasi v zaključku pa je med glavnimi favoriti še naprej Pogačar. Ob sebi bo imel močno ekipo z več aduti in rojakom Janom Polancem med pomočniki.

Tudi številna ostala moštva so v Italijo pripeljala močne zasedbe, med manjkajočimi pa so tu poleg Rogliča predvsem Belgijca Remco Evenepoel (Quick-Step Alpha Vinyl), Wout Van Aert (Jumbo-Visma), Nizozemec Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Francoz David Gaudu (Groupama-FDJ), Britanec Simon Yates (BikeExchange-Jayco) in še nekateri drugi.

Vseeno bo startna lista močna, v širšem krogu favoritov so Kolumbijca Sergio Higuita (Bora-Hansgrohe), Miguel Angel Lopez (Astana Qazaqstan), domačini Damiano Caruso (Bahrain-Victorious), Andrea Bagioli (Quick-Step Alpha Vinyl), Giulio Ciccone (Trek-Segafredo), Britanec Adam Yates, Rus Aleksandr Vlasov (Bora-Hansgrohe) in drugi. Na zadnjem spomeniku v karieri bosta skušala v boj za visoka mesta poseči še domačin Vincenzo Nibali (Astana-Qazaqstan) in Španec Alejandro Valverde (Movistar). Glavna tekmeca Pogačarju v lovu na drugo zaporedno zmago po Lombardiji pa utegneta biti predvsem Danec Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) in Španec Enric Mas (Movistar).

Vingegaard je po zmagi na francoski pentlji le malo dirkal in se spopadal s pritiskom zmagovalca največje dirke na svetu. Vseeno je dobro pripravljenost pokazal na Hrvaškem na tamkajšnji večdnevni dirki, ki jo je zaključil na drugem mestu za Slovencem Matejem Mohoričem (Bahrain-Victorious). Tretji Slovenec na startni listi za Lombardijo sicer ne sodi med glavne favorite, a bi lahko ob taktični dirki vseeno posegel visoko. Po lastnih besedah v intervjuju za Večer bo 27-letnik iz Podblice v prvi vrsti pomočnik, poleg Carusa v ekipi iz Bahrajna stavijo še na Španca Mikela Lando. Nevaren utegne biti predvsem Mas. Drugouvrščeni z letošnje Vuelte, tam je zaostal le za Evenepoelom, je na dirki po Emiliji v neposrednem dvoboju na zadnjem vzponu ugnal Pogačarja in ga v cilju prehitel za 11 sekund. Eden od zadnjih vzponov na dirki je, kar se tiče naklona, na las podoben tistemu na Santa Luci pred dnevi, vprašanje pa je, če bo uspel izkušeni Španec še drugič v tednu dni na ritem streti Pogačarja, trenutno še najboljšega kolesarja na lestvici Mednarodne kolesarske zveze.

Slovenski as bo lovil tretjo zmago na spomenikih. Doslej je slavil lani na Liege-Bastogne-Liegeu in v Lombardiji, preostale tri največje enodnevne dirke pa so Milano - Sanremo, dirka po Flandriji in Pariz - Roubaix. Odločitev na letošnjem zadnjem spomeniku utegne pasti na predzadnjem, najbolj strmem vzponu sobotne preizkušnje, ko se bodo kolesarji povzpeli na Civiglio. Gre za 4,2 km dolg vzpon s povprečnim naklonom 9,7 odstotka. Po spustu sledi še kratek, 2,7 km dolg vzpon do San Ferma d'Battaglie (7,2 odstotka), od koder sledi le še spust do cilja v Comu.

Preizkušnja se bo začela ob 10.10, v cilju pa najboljše pričakujejo okoli 17.00.