Peugeot prekinil prevlado Audija v Le Mansu

Najboljša je bila posadka David Brabham-Marc Gene-Alexander Wurz, ki je prevozila 382 krogov. Lanski zmagovalci Rinaldo Capello, Tom Kristensen in Allan McNish (Audi) so bili tretji s 376 krogi. Peugeot tokrat tekmecem ni dovolil, da bi ponovili uspehe iz prejšnjih sezon. Francoska tovarna je na 77. izvedbi ene najtežjih dirk na svetu prevzela pobudo že na začetku, dve Peugeotovi posadki pa sta bili v vodstvu večji del dirke.

Začetek je sicer pripadel povsem francoski navezi Sebastien Bourdais-Franck Montagny-Stephane Sarrazin, ki je bila najboljša v kvalifikacijah; toda po šestih urah na prvem mestu je morala v bokse zaradi težav z menjalnikom, tako da je vodstvo prepustila avstralsko-avstrijsko-španski ekipi. Ob koncu so si kasnejši zmagovalci, nekdanja voznika formule 1 Marc Gene in Alexander Wurz ter sin trikratnega avstralskega svetovnega prvaka v tem športu Jacka Brabhama David Brabham, privozili krog naskoka pred posadko drugega Peugeota. Audi si je do konca nabral šest krogov zaostanka in ni imel več realnih možnosti za zmago.

Peugeot je tako po letih 1992 in 1993 dosegel tretjo zmago v Le Mansu. Francozi so letos izpilili svoje dirkalnike 908 HDi, ki so lani zaradi prevelike porabe in nezanesljivosti odpovedali v boju z Audijem. Tretja tovarniška posadka Peugeota s Pedrom Lamyjem, Nicolasom Minassianom in Christianom Klienom je bila šesta s 13 krogi zaostanka.

Pri Audiju so imeli tokrat precej težav in tehničnih nevšečnosti z novim dizelskim dirkalnikom R15 TDI, tako da niso mogli računati še na deveto zmago po letu 2000. Drugi dirkalnik je nemška tovarna izgubila po nesreči že v soboto zvečer, dirkalnik tretje posadke pa je bil dolgo časa na popravilu in je v cilj pripeljal z 49 krogi zaostanka.

Izidi:
1. Alexander Wurz-Marc Gene-David Brabham
(Avt/Špa/Acs/Peugeot 908 HDi-FAP) 382 krogov
2. Franck Montagny-Stephane Sarrazin-Sebastien Bourdais
(Fra/Peugeot 908 HDi-FAP) + 1 krog
3. Allan McNish-Tom Kristensen-Rinaldo Capello
(VBr/Dan/Ita/Audi R15 TDI) 7 krogov
4. Stefan Mücke-Jan Charouz-Tomas Enge
(Nem/Češ/Češ/Lola-Aston-Martin) 9 krogov
5. Olivier Panis-Nicolas Lapierre-Soheil Ayari (Fra/Oreca-AIM)
12 krogov
6. Pedro Lamy-Nicolas Minassian-Christian Klien
(Por/Fra/Avt/Peugeot 908 HDi-FAP) 13 krogov
7. Andre Lotterer-Charles Zwolsman (Nem/Niz/Audi R10 TDI)
13 krogov
8. Christophe Tinseau-Bruce Jouanny-Joao Barbosa
(Fra/Fra/Por/Pescarolo-Judd) 14 krogov
9. Christijan Albers-Christian Bakkerud-Giorgio Mondini
(Niz/Dan/Ita/Audi R10 TDI) 22 krogov
10. Emmanuel Collard-Casper Elgaard-Christian Poulsen
(Fra/Dan/Dan/Porsche RS Spyder) 25 krogov