Rokometni upi z zlatimi odličji v Ljubljani: 'To je bila za nas pravljica!'

Reprezentanca do 20 let je pod vodstvom selektorja Saša Prapotnika v Celju rušila vse pred seboj, kljub temu, da jo je v drugem delu prvenstva ustavila Nemčija, pa so se mladi Slovenci pobrali in se z zmago nad Islandijo prebili v polfinale. Tam je sledila zmaga nad Portugalsko, nato pa v izjemnem vzdušju dvorane Zlatorog še pika na i ‒ zmaga nad evropsko velesilo Francijo.

Na Trgu republike je reprezentanco v svojih prostorih sprejela ena glavnih pokroviteljic, Nova ljubljanska banka, ki je napovedala nadaljevanje vlaganja v šport, ki so ga označili za "najbolj slovenskega". Boštjan Kozole, podpredsednik Rokometne zveze Slovenije, se je v čustvenem nagovoru spomnil generalnega sekretarja RZS Gorana Cvijića, ki je bil eden glavnih pobudnikov organizacije prvenstva.

Izjemne pohvale z vseh strani
"Dovolite mi najprej, da se zahvalim generalnemu sekretarju RZS Goranu Cvijiću. On je pobudnik, da smo imeli to evropsko prvenstvo, ki smo ga lani že imeli za mladinke," je začel Kozole. "Kar se je zgodilo včeraj je največja nagrada njemu, ki je verjel v to, in v to tudi vložil vso energijo. Včeraj smo bili v Celju deležni izjemnih pohval s strani EHF (Evropske rokometne zveze, op. a.) in vse Evrope," je nadaljeval.

"Pred samo tekmo smo bili vsi enotni, oziroma smo poslušali strokovnjake, ki so govorili, da so Francozi močnejši, da so favoriti. Selektor je bil po polfinalu zelo jasen: proti nam v Sloveniji nihče ne more biti favorit in to vero je prenesel na vso ekipo. To se je videlo, ko fantje kljub zaostanku niso obupali, s podporo, kakršne ne pomnimo več let, smo prišli do končnega rezultata. Že med prvenstvom je bila podpora gledalcev izjemna, pred finalom so si fantje želeli le polne dvorane. Pri tej starosti je doživeti kaj takega najbrž res nekaj neverjetnega," še pravi Kozole.

Uspeh vseh, ki delajo v slovenskem rokometu
Po njegovem mnenju je zlato odličje nov dokaz dobrega dela v slovenskem podmladku in tudi dokaz, da Slovenija "zna zmagovati". Uspeh je seveda znal proslaviti tudi dolgoletni predsednik rokometne zveze Franjo Bobinac.

"Ta uspeh je še en dokaz tega, kako dobro in pravilno se dela v slovenskem rokometu. Začenši pri majhnih klubih, ki znajo usmeriti igralce," je nadaljeval Kozole. "Razvoj igralca v zgodnji fazi je izjemno pomemben. To je uspeh vseh, ki delamo v slovenskem rokometu. Strategija in vizija RZS, ki jo od leta 2012 vodi Franjo Bobinac, je zelo jasna, to pa so rezultati," je še pristavil. 

"To je sedma medalja od leta 2012, prva zlata. Fantje, vse čestitke, naj vam bo ta medalja vzpodbuda in dokaz, kaj se da storiti s trdim delom. Ta medalja bo v naslednjih dneh najbrž zakrožila po slovenskih mestih in vaseh. Prišla bo do vaših nekdanjih trenerjev, do vaših staršev. Pogled nanjo naj vam da vedeti, da morate vztrajati na tej poti in da ste dokazali, da Slovenija zna zmagovati. Še enkrat iskrene čestitke za ta uspeh."

Polna dvorana je večji uspeh kot zlato
Besedo sta dobila tudi ena od junakov nedeljskega večera, selektor Saša Praprotnik in Tilen Kosi. Selektor je izpostavil predvsem dejstvo, da je reprezentanca kljub počitnicam na tekme v Celje zvabila tako veliko navijačev, kar je zanj celo večji uspeh kot samo odličje zlatega leska.

"Malo smo spali ja. Malo! Ampak vtisi so krasni," je dejal Praprotnik. "Mesec in pol smo živeli za to, sanjali, si že prvi dan priprav postavili jasen cilj, uvrstitev v polfinale, ko pa smo uspeli napolniti dvorano Golovec, smo še naprej sanjali, da napolnimo Zlatorog. Uspelo nam je napolniti dvorano in zdi se mi, da je to še večji uspeh kot zlata medalja. Dokazali smo, da imamo Slovenci radi šport, da imamo radi rokomet."

Sprejem na Magistratu
Kosi je dodal: "To je bila za nas pravljica. Za to smo garali, ne samo ta mesec in pol, temveč celo življenje. Vsa odrekanja za rokomet, vsak vikend, ki smo ga pustili na igriščih ... Mislim, da se včeraj še večina, vsaj jaz ne, ni zavedala, da nam je uspelo dobiti zlato medaljo. Najbrž bo ta občutek z medaljo okoli vratu za nami prišel šele čez kakšen teden."

Slovenci so z nedeljsko zmago izbrisali spomin na leto 2002, ko je bila v finalu mladinskega EP premočna Poljska (25:29), s svojimi predstavami pa so si zaslužili šampionski sprejem, ki so jim ga v ponedeljek pripravili na ljubljanskem Magistratu. V prostore mestne hiše jih je povabil župan Zoran Janković, ki so se mu rokometaši pred prihodom na oder zahvalili za podporo s podpisanim dresom.