Nadal zmagal po petih urah

Prvi igralec sveta Španec Rafael Nadal je v drugem polfinalu OP Avstralije v Melbournu šele po petih nizih in po petih urah in 14 minutah igre ugnal rojaka Fernanda Verdasca, kar je tudi najdaljši dvoboj v zgodovini odprtega prvenstva Avstralije. Pred njima sta na igriščih melbournskega teniškega centra najdlje loparje vihtela Boris Becker in Omar Camporese leta 1991, ko je Nemec za zmago potreboval tri minute manj. Verdasco je dobil prvi in četrti niz, Nadal pa drugega, tretjega in odločilnega petega s 6:4. V nedeljskem finalu se bo Nadal pomeril s Švicarjem Rogerjem Federerjem, ki je že v četrtek v polfinalu gladko v treh nizih premagal Američana Andyja Roddicka.

"V tem trenutku čutim bolj srečo po težko izborjeni zmagi kot pa utrujenost, a vem, da bo ta prišla pozneje," je neposredno po dvoboju dejal srečni zmagovalec in se takoj ozrl na naslednji dvoboj, ko se bo v nedeljo pomeril s Federerjem. "Zagotovo me čaka še en težak dvoboj. Upam le, da bom ponovil današnjo igro, saj je bila ena najboljših v moji karieri." Nadalove besede so posredno pomenile tudi pohvalo za vse, kar je pokazal Verdasco, ki je že z uvrstitvijo v polfinale dosegel daleč največji uspeh na turnirjih za grand slam. Pred tem Verdasco ni nikoli preskočil četrtega kroga, letošnji polfinale Melbourna pa bo v njegovi karieri bržkone zapisan tudi pred do zdaj edinima zmagama na turnirjih ATP. Prvič je povsem do konca prišel leta 2004 v Valencii, drugič pa lani v Umagu.

Kakorkoli že, po vsem svetu se že veselijo še enega obračuna med Nadalom in Federerjem. To bo njun že sedmi medsebojni dvoboj v finalih turnirjev za grand slam, boljši izkupiček pa ima Nadal (4:2). Lani sta se najboljša igralca na svetu dvakrat srečala v zadnjih dejanjih največjih turnirjev na svetu in obakrat je bil boljši levoroki Španec (Roland Garros, Wimbledon). Vlogo favorita pa je Španec tokrat elegantno predal Švicarju z obrazložitvijo: "Roger je bil danes prost, medtem ko imam jaz za seboj neverjetno dolg in neizprosen dvoboj, ki mi je zagotovo pobral precej moči. Poleg tega je drugi polfinalni dvoboj trajal le tri nize, kar pomeni, da Roger še zdaleč ni porabil toliko moči kot jaz," je možnosti v finalu ocenil Španec, ki pa je še dodal, da to vsekakor ne pomeni predaje vnaprej. "Dal bom vse od sebe, boril se bom do zadnjega atoma moči, pa četudi se bom moral plaziti po igrišču."

Sestrama Williams lovorika med dvojicami

Petkov spored je postregel tudi z eno končno odločitvijo, in sicer v konkurenci ženskih dvojic, kjer sta zmago slavili sestri Serena in Venus Williams. Američanki sta brez večjih težav s 6:3 in 6:3 ugnali slovaško-japonsko dvojico Danielo Hantuchovo/Ai Sugijamo in tako že osmič zmagali na turnirjih za grand slam. Obenem je to njun tretji uspeh med dvojicami v Melbournu, saj sta bili tu najboljši že v letih 2001 in 2003.

Serena, mlajša od obeh sester, ima priložnost, da se v Avstraliji veseli kar dveh zmag, saj je pred njo v soboto še finalni nastop v posamični konkurenci, njena nasprotnica pa bo Rusinja Dinara Safina.

Izidi:
– moški, polfinale:
Rafael Nadal (Špa/1) – Fernando Verdasco (Špa/14) 6:7 (4), 6:4, 7:6 (2), 6:7 (1), 6:4.

ženske:
- dvojice, finale:
Serena Williams/Venus Williams (ZDA/10) - Daniela Hantuchova/Ai Sugijama (Slk/Jap/9) 6:3, 6:3.