Nadal ostaja kralj pariškega peska, v finalu zmlel še Thiema in enajstič osvojil pokal treh mušketirjev

Rafael Nadal, španski teniški zvezdnik in trenutno prvi igralec sveta, nadaljuje svojo prevlado na pariških teniških igriščih Rolanda Garrosa. V letošnjem finalu odprtega teniškega prvenstva Francije je gladko, s 6:4, 6:3 in 6:2 ugnal Avstrijca Dominica Thiema in se veselil že svoje 11. skupne zmage na tem turnirju.

Z 11. zmago je tudi izenačil rekord v številu turnirskih zmag na enem prizorišču turnirjev za grand slam, Avstralka Margaret Court jih je toliko zbrala na domačem tekmovanju med letoma 1960 in 1973. Na peščenih igriščih Rolanda Garrosa je Španec, za katerega je bil to 17. osvojeni turnir za grand slam (trikrat je dobil OP ZDA, dvakrat Wimbledon in enkrat OP Avstralije) in skupno 79., v svoji karieri izgubil le dva dvoboja, premagala sta ga Šved Robin Söderling in Srb Novak Đoković. "O tem, da bom na tem turnirju zmagal 11-krat, nikoli nisem sanjal. To je nekaj neverjetnega, nekaj, kar bo težko ponoviti. Vsi veste, kaj mi ta turnir pomeni, zato najbrž tudi veste, kako se počutim. Odigral sem odlično tekmo, zagotovo najboljšo na turnirju. In to proti najboljšem tekmecu, ki je igral odlično, agresivno. Ni bilo lahko, a zato je še slajše. Upam, da se vidimo naslednje leto," je bil navdušen Nadal, ki po številu zmag na turnirjih za grand slam za tri zaostaja le za Švicarjem Rogerjem Federerjem.

Za Thiema, ki je bil po Thomasu Mustru šele drugi avstrijski finalist v Parizu, je bila že sama uvrstitev v zaključni obračun največji uspeh v karieri. Da ga je dosegel zasluženo, je pokazal tudi finale. Avstrijec še zdaleč ni igral slabo, Nadal ga ni nadigral, a je bil v odločilnih trenutkih bolj zbran, dobro je držal svoj servis. Izgubil ga je le enkrat, čeprav je večkrat "visel". V prvem nizu je tekmecu začetni udarec vzel dvakrat, v drugem enkrat, v tretjem, v katerem se je boril tudi s poškodbe roke in krči, pa dvakrat. Začetek dvoboja je sicer napovedoval lažje delo za Španca. Z "breakom" v drugi igri je povedel z 2:0, a je Avstrijcu ekspresno uspel "reabreak" in tekmeca sta bila spet na začetku. Thiem, ki je doslej Nadala premagal že trikrat, dvakrat na pesku, kar ni uspelo veliko igralcem, se je nato držal do izida 5:4, v deseti igri pa storil tri napake in se znašel v zaostanku.

Tudi v drugem nizu je Španec že na začetku povedel z 2:0, v težavah pa se znašel predvsem v šesti igri, ko je imel tekmec priložnost, da mu vzame servis. A "kralj peska" se je izkazal z veliko hladnokrvnostjo, v dveh odločilnih trenutkih je tekmecu uspešno skrajšal žogico, za nagrado se je rešil iz neprijetnega položaja, nekaj minut pozneje pa vodstvo povišal na 2:0. Avstrijec se ni predajal niti, ko nihče več ni verjel vanj. To dokazuje tudi zadnja igra, ko je že zaostajal 0:40, a nato ubranil štiri zaključne žoge, pete na žalost njegovih navijačev in tistih, ki so si želeli daljši dvoboj, pa ne več. Nadal je imel v zadnjih igrah težave s krči, a tudi to ga ni zaustavilo. "To me ni dosti oviralo, a bilo me je strah. Če bi se dvoboj zavlekel, ne vem, kako bi se končalo. Na srečo se ni," je bil zadovoljen Nadal, o katerem v presežkih govori tudi Thiem: "Taki športniki, kot je on, so sila redki tudi v drugih športih. To, kar mu uspeva, je nekaj neverjetnega. Ko sem ga prvič videl igrati tu, sem bil star 11 let, nikoli si nisem mislil, da bom lahko z njim igral finale. Tudi danes je bil precej boljši od mene, zato si nimam česa očitati. Mislim, da sem pokazal dobro igro, a tekmec je bil enostavno predober."

Izid, finale OP Francije:
Rafael Nadal - Dominic Thiem 6:4, 6:3, 6:2