Mollema junak 14. etape, za Pogačarjem miren dan v glavnini

22-letni Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) ima še naprej veliko prednost pred zasledovalci. Na drugo mesto se je po današnjem begu prebil Guillaume Martin (Cofidis), ki pa zaostaja 4:04 minute. Izkušeni Francoz sicer v nadaljevanju ne bo nevaren v skupnem seštevku, saj je že pred današnjo etapo izgubil skoraj deset minut v primerjavi s Pogačarjem, čas pa je doslej proti najboljšim pridobival predvsem s pobegi.

Tretji je v generalni razvrstitvi Kolumbijec Rigoberto Uran (EF Education-Nippo) z zaostankom 5:18. Štirinajst sekund več zaostaja četrti, Danec Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), še sekundo več pa peti Ekvadorec Richard Carapaz (Ineos Grenadiers).

Mollema ob pravem trenutku na pravem mestu napadel za končno zmago
Etapa je bila od samega začetka izjemno hitra, saj so številni kolesarji skušali priti do ubežne skupine, ki bi nato odločila o etapni zmagi. Napadi so se vrstili eden za drugim, kar je skoraj 90 km preprečevalo, da bi se v ospredju ustalila skupina ubežnikov. Po prvem prelazu Montsegur je nato deseterica kolesarjev združila moči, pridružila pa se jim je še četverica, s čimer je razgibano pot proti Quillanu nadaljevalo 14 kolesarjev. Okoli 40 km pred koncem etape je napadel Bauke Mollema (Trek-Segafredo) in se odpeljal ostalim ubežnikom, ki mu niso mogli slediti.

Hitro si je Nizozemec nabral več kot minuto naskoka, 20 km pred ciljem je bil že več kot minuto pred ostalimi, takšno prednost pa je ohranil tudi prek zadnjega vzpona in v cilju slavil 17. zmago v poklicnem kolesarstvu, od tega drugo na etapah Toura (2017). Pred tem je na tritedenskih dirkah slavil tudi etapno zmago na dirki po Španiji (2013). V cilju je drugega Avstrijca Patricka Konrada (Bora-hansgrohe) in tretjega Kolumbijca Sergia Higuito (EF Education-Nippo) ugnal za 1:04 minute.

"Presrečen sem. Kakšnih 80 ali 90 kilometrov smo se borili, da smo prišli do bega. Nato nekateri niso želeli navijati tempa, čeprav smo bili močna skupina. Zato sem se odločil, da napadem. Verjel sem, da mi lahko uspe tako dolg napad. Ko sem na zadnji klanec prišel s 50 sekundami prednosti, sem vedel, da je zmaga v mojih rokah," je v cilju povedal 34-letni Nizozemec.

V glavnini večjih pretresov z izjemo zelo hitrega začetka etape v poletni pripeki na jugu Francije ni bilo. Moštvo UAE Team Emirates je prevzelo nadzor, dopustilo ubežnikom boj za etapno zmago, na zadnjem vzponu na prelaz Saint-Louis pa so narekovali dovolj močan ritem, da Pogačarjevi tekmeci v skupnem seštevku niso razmišljali o napadih. V cilj je skupina z vsemi favoriti za visoka mesta pripeljala z zaostankom 6:53 minute.

V nedeljo bo na sporedu zahtevna 15. etapa od Cereta do Andorra la Velle (191,3 km). V etapi bodo morali kolesarji premagati tudi najvišjo točko letošnjega Toura na Port d'Envaliri (2408 m). Obenem bodo na poti do glavnega mesta Andore na vrsti trije vzponi prve in en vzpon druge kategorije. Okoli 15 km pred ciljem bo na vrsti prelaz Beixalis (6,4 km/8,5 %) s bonifikacijskimi sekundami pred 15 km dolgem spustu do cilja.