Najboljši srbski igralec in prvi nosilec Novak Đoković je tudi branilec lanske zmage iz Avstralije. Začetek v Melbournu je zanj minil le z manjšo težavo v tretjem nizu – zaostajal je z 0:4 –, ki pa vseeno ni bila takšna, da bi lahko Italijan Andrea Stoppini upal na kaj več kot poraz z 2:6, 3:6, 5:7. "V zadnjih dveh tednih sem igral precej slabo in bil daleč od mojega najboljšega tenisa. Danes sem bil v tretjem nizu že v izgubljenem položaju, a sem se vrnil. Upam, da mi bo zdaj steklo," je po prvem nastopu dejal srbski igralec.
Po Đokovićevih stopinjah so šli še štirje njegovi rojaki. Nepostavljena Janko Tipsarević in Viktor Troicki sta imela nekaj več dela; prvi je s Špancem Oscarjem Hernandezom zmagal s 4:6, 6:1, 6:3, 4:6, 6:0, drugi pa z njegovim rojakom Albertom Martinom s 6:3, 3:6, 6:2, 6:4. Na ženskem delu tekmovanja sta se z gladkima zmagama izkazali prva in peta nosilka Jelena Janković in Ana Ivanović. Prva je zaradi vročine, termometri so pokazali tudi 36 stopinj Celzija, med dvobojem zahtevala led za ohladitev razbolelih nog, a proti Yvonne Meusburger vseeno zmagala gladko s 6:1, 6:3. Tudi Ivanovićeva, lanska poraženka v finalu proti Mariji Šarapovi, je uvod začinila z zmago v dveh nizih proti Nemki Julii Goerges s 7:5, 6:3. "Ne morem pričakovati, da bom vselej, ko sem na igrišču, nastopila vrhunsko. A rada bi dala od sebe vse, kar znam in prišla čim dlje," je menila Ivanovićeva.
Podobno odločno kot srbski igralki je začela tretja nosilka Rusinja Dinara Safina. Srebrna z lanskih olimpijskih iger je rojakinjo Alo Kudrjavcovo odpravila s 6:3, 6:4. Rusko zmago je dosegla še Vera Zvonareva s 7:6 (2), 6:0 proti Slovakinji Magdaleni Rybarikovi, ruski uspeh pa so z zmagami dopolnile še Nadja Petrova, Ana Čakvetadze in Jekaterina Makarova.
Enajsta nosilka Danka Caroline Wozniacki je odpravila Izraelko Shahar Peer s 6:3, 6:2. Napredovali sta tudi 15. in 16. nosilka, Francozinji Alize Cornet in Marion Bartoli, prav tako pa tudi 26. Japonska Ai Sugijama. Manj uspešna je bila njena rojakinja Kimiko Date Krumm. Ta igralka je na velikih turnirjih nazadnje nastopila leta 1996, se lani pri 38 letih vrnila v teniško karavano, bila v Avstraliji uspešna v kvalifikacijah, na prvi stopnički tekmovanja pa jo je ustavila Estonka Kaia Kanepi s 6:4, 4:6, 8:6.
Pri moških je prvo oviro brez težav preskočil tudi sedmopostavljeni Američan Andy Roddick. Švedski kvalifikant Björn Rehnquist ni bil tekmec po meri in Roddick je zmagal s 6:0, 6:2, 6:2. Njegov rojak Mardy Fish je užalostil domače navijače, saj je izločil enega od avstralskih igralcev, s 6:7 (3), 6:4, 7:5, 6:0 je bil boljši od Samuela Grotha, ki je na turnirju nastopil s povabilom. Zato pa so se v Melbournu razveselili dobrega nastopa Bernarda Tomica: mladi igralec je po maratonskem boju ugnal Italijana Potita Staraceja s 7:6 (5), 1:6, 7:6 (5), 7:6 (6) in s 16 leti postal najmlajši igralec, ki je dobil kakšen dvoboj v članski konkurenci na tem tekmovanju. Tomic je lani dobil mladinski del OP Avstralije, na lestvici ATP pa je šele na 768. mestu.
Med nosilci so prvi krog uspešno preskočili še Argentinca, osmopostavljeni Juan Martin del Potro in deseti nosilec David Nalbandian, enajsti Španec David Ferrer, 15. Švicar Stanislas Wawrinka, 16. Šved Robin Söderling, 19. Hrvat Marin Cilić ter Čeh Tomaš Berdych (20.). Pot pa se je že končala za nekdanjega prvega igralca sveta Carlosa Moyo, ki ga je premagal Rus Jevgenij Koroljev; slednji pa bo imel v drugem krogu težko delo, saj je bil po zadnjem večernem dvoboju znan njegov tekmec. Po pričakovanjih je Švicar Roger Federer, ki ima v Melbournu status drugega nosilca, premagal Italijana Andreasa Seppija s 6:1, 7:6 (4), 7:5.
KOMENTARJI (4)
Opozorilo: 297. členu Kazenskega zakonika je posameznik kazensko odgovoren za javno spodbujanje sovraštva, nasilja ali nestrpnosti.