MVP 59. Super Bowla: 'Še vedno premlevam, kaj se je zgodilo v New Orleansu'

Eagles so v eri Super Bowla naslov pred tem osvojili leta 2018, ko so ugnali New England Patriots legendarnega podajalca Toma Bradyja. V finalu so izgubili še v letih 1981, 2005 in pred dvema letoma prav proti Chiefs, takrat s 35:38.

Poglavarji so skušali postati prva ekipa v zgodovini lige s tremi zaporednimi naslovi, a v New Orleansu nikakor niso prišli na svoj račun. Kansasu tako ob dveh naslovih v letih 2023 in 2024 ostajata še trofeji Vincea Lombardija iz leta 1970 in 2020. Najkoristnejši igralec finala, podajalec orlov Jalen Hurts, je dosegel prvi touchdown in podal še za dva ob skupno 221 pridobljenih jardih, medtem ko je Patrick Mahomes na drugi strani po obupnem prvem polčasu z dvema prestreženima podajama ter s 23 jardi na koncu zbral 257 jardov.

Poglavarji so ujeli zelo slab dan tako v obrambi kot v napadu. Zvezdniški podajalec Mahomes je imel po polčasu na svojem računu vsega 23 pridobljenih jardov. Na drugi strani je Philadelphia od samega začetka delovala bolje z izjemo tekača Saquona Barkleyja, ki so ga poglavarji dokaj dobro omejili. Vseeno si je Philadelphia v svojem drugem napadu po podaji Hurtsa zagotovila lepo priložnost z enega jarda od končne cone. Prek meje je žogo z nekaj pomoči bratske ljubezni ponesel prav Hurts.

Po zadetku iz polja in dodatnih treh točkah za orle se je večer "z dežja pod kap" Mahomesa nadaljeval proti koncu druge četrtine. Takrat mu je namreč prvo podajo prestregel Cooper Dejean in stekel v končno cono za velikih 17:0. Mahomesu so tekmeci na 19 jardov od končne cone še drugič prestregli podajo vsega dve minuti pred polčasom. Hurts in druščina so to nemudoma izkoristili s touchdownom A. J. Browna. Po dodatni točki so na polčas orli odšli s 24:0.

Tudi v nadaljevanju se razmerja moči na zelenici niso spremenila, Philadelphia je bila bolj odločna in po zadetku iz polja ter novim touchdownom DeVonta Smitha še povišala prednost, napad Kansasa pa je nato le pokazal nekaj življenja. Chiefs sicer niso postali ekipa, ki bi nadoknadila drugi največji zaostanek ob polčasu (28:3 New England proti Atlanti 2018) Super bowla, so se pa vsaj izognili nazivu prve ekipe brez dosežene točke v finalu po touchdownu za 34:6. Končni izid je bil brez prave drame 40:22 v korist Philadelphie.

"To je ultimativna ekipna igra. Brez veličine drugih ne moreš uspeti. Tokrat so se prav vsi izkazali, tako obramba kot napad, tudi posebne ekipe. Nikoli se nismo preveč ukvarjali z mnenji drugih, želeli smo le zmagati," je po dvoboju razlagal glavni trener Philadelphie Nick Sirianni. "Bog je večji od vseh vzponov in padcev. Sam sem le unovčil vse svoje izkušnje in se učil iz dobrih in slabih stvari. Uporabil sem jih kot gorivo za zasledovanje svoje veličine. Še vedno premlevam, kaj se je zgodilo, a komaj čakam, da bomo to proslavili z družino," pa je dodal MVP Hurts.

"Tega naziva ne bi dobil brez soigralcev. Imamo posebno skupino igralcev, ki se uči iz preteklosti. Z nekaj novimi igralci smo le preskočili to oviro. Vedno poudarjamo, da obramba osvaja lovorike. Opazili smo, kako igrajo in kako se prilagajajo. Ponudili so nam priložnosti in jih izkoristili. Počeli smo, kar počnemo," je še dodal 26-letni Hurts, ki je zaključil 17 od 22 podaj, ob 221 jardih po zraku pa je tekel še za dodatnih 72.

Super bowl sicer nepričakovano ni postregel s tesnim obračunom, je pa 73.208 gledalcev na stadionu Caesars Superdome v New Orleansu prišlo na račun ob šovu dobitnika petih grammyjev Kendricka Lamarja ob polčasu. Za oglas v televizijskem programu pa so se podjetja potegovala z najmanj 7,2 milijona evrov.