Kopitar zadovoljen s pripravljenostjo pred začetkom nove sezone

Zaradi nove koronske realnosti bo namreč prihajajoča sezona NHL drugačna kot običajno. Moštva bodo igrala le po 56 tekem rednega dela, ta se bo končal v začetku maja.

V pogovoru za svojo spletno stran je Anže Kopitar strnil pričakovanja pred začetkom dogajanja. "Res smo se kar prijetno načakali. Glede na to, v kakšnih časih trenutno živimo, mislim, da to niti ni bilo tako narobe. Upam, da se bo vse uredilo. Upam, da bo v teh tednih pred začetkom vse šlo po načrtih in da ne bo kakšnih zapletov glede zdravja," je dejal Kopitar. V NHL so se vodilni in predstavniki sindikata igralcev dolgo dogovarjali, kako izpeljati sezono. Kopitar poudarja, da pri teh pogovorih kljub statusu kapetana ene od ekip ni bil zelo dejaven: "Vpliva smo igralci imeli zelo malo. Pogajanja potekajo med ligo NHL in sindikatom igralcev. Tu so vpleteni tisti, ki so postavljeni na položaje. Mi dobivamo informacije, kako potekajo pogovori, enkrat ali dvakrat na teden."

Za vse v NHL bo v novi sezoni nov tudi format tekmovanja; uvedli bodo posebno kanadsko skupino zaradi omejitev potovanj med ZDA in Kanado, v ZDA pa bodo moštva igrala samo s tekmeci v svoji skupini. "Liga je poskrbela je za našo varnost. Veliko večja verjetnost, da se kaj pripeti, je, če bi več potovali. To je neka alternativa, ki bo pripomogla k temu, da ne bo toliko potovanj. Na žalost pa je tako, da bomo veliko tekem odigrali proti enim in istim nasprotnikom, kar pa konec koncev niti ni tako slabo," je o prihajajoči novi realnosti razmišljal slovenski zvezdnik v NHL.

Opozoril je, da je že dolgo brez tekem, saj je zadnjo odigral 11. marca, njegova ekipa se namreč ni uvrstila v končnico, ki je nato potekala po daljšem premoru poleti. A Kopitar je tudi v tem le našel nekaj dobrega. "Ekipe, ki so se uvrstile v končnico, so vmes igrale, mi pa smo se načakali. Po drugi strani pa tudi spočili. Ne pomnim, kdaj sem nazadnje imel toliko časa, da se res lahko pripravim na naslednjo sezono. Mislim, da je pripravljenost zdaj tam, kjer mora biti."

Za zdaj igralcem še niso predstavili podrobnosti koronskega načrta. V Los Angelesu sicer testirajo trikrat na teden. Testi niso prijetni, so pa nujni za miren spanec, dodaja Kopitar: "To daje neko mirno spanje ponoči, ko veš, da je vse v redu, hkrati pa veš, da so vsi okrog tebe v redu. To je bilo zelo dobro in zelo dobrodošlo." Kopitar je pojasnil tudi, da so poletne priprave letos potekale drugače kot običajno. "Načrt, ki sem ga imel čez poletje v preteklih letih, je bil zagotovo drugačen. Ne rečem, da te priprave niso bile intenzivne, a so bile razporejene v malo daljšem času. Počutim se dobro, zelo sem že vesel, da se bo začel hokej odvijati."

Njegova ekipa bo priprave začela 31. decembra. Tokrat pripravljalnih tekem ne bo, Los Angeles pa bo imel nekaj dni več treninga kot večina tekmecev. "Tudi s temi štirimi dodatnimi dnevi bo vse zelo hitro minilo, tako da bomo morali biti zelo z glavo pri stvari, da bo kemija spet takšna, kot mora biti." Novost bo tudi postava ekip. V njih bo po 23 igralcev ter še štiri do šest rezerv, ki so predvidene za primere poškodb ali obolelosti s covidom-19. "Ko se bodo stvari enkrat začele odvijati, mislim, da bomo spet padli v ritem, ne glede na to, da je sezona skrajšana, da bomo začeli kasneje in vse ostalo," je še dodal Kopitar.