Ulissi zmagovalec tretje etape in tudi novi vodilni na Dirki po Sloveniji

Petkova (tretja etapa) Dirke po Sloveniji je bila dolga 169,8 kilometra in je potekala med Žalcem in Idrijo, kolesarje pa so ob visokih temperaturah in vročini na poti čakali štirje vzponi, najzahtevnejši je bil zadnji na Dole, nato je sledil še spust do Idrije. Po 40 kilometrih etape je ušla četverica kolesarjev: Marco Maronese, Lorenzo Fortunato, David Per in Benjamin Hill, ki si je nato privozila že veliko časovno prednost, že skoraj osem minut dobrih 63 kilometrov pred ciljem, a jih je nato glavnina začela loviti in prednost je kopnela, 50 kilometrov pred koncem je bila že pod dvema minutama.

Tako je 35 km pred ciljem je iz skupine "odpadel" Hill, ostala trojica je imela le še slabih 10 sekund prednosti pred zasledovalno skupino (Aleksej Rybalkin, Jan Polanc in Fausto Masnada) in dobre pol minute pred glavnino. Ubežniki so bili ujeti 25 kilometrov pred ciljem, v ospredju pa so bili nato Esteban Chaves (Kol/ Michelton-Scott), Diego Ulissi (Ita/Team Emirates), Tadej Pogačar (Slo/Team Emirates) in Aleksandr Vlasov (Rus/Gazprom-Rusvelo). Ulissi in Vlasov sta se otresla tekmecev in prišla do manjše prednosti 20 kilometrov pred ciljem, skupina s Polancem in Pogačarjem pa je začela loviti ubežnika.

Ulissi je nato držal tempo in zaostal je tudi Vlasov, Italijan je zdržal do konca in je zmagal etapo in tudi prevzel skupno vodstvo na dirki. Imel je 12 sekund prednosti pred Vlasovom in 17 sekund pred Giovannijem Viscontijem, takoj za njimi so bili zasledovalci, med njimi tudi Tadej Pogačar, ki je zasedel peto, in Jan Polanc, ki je zasedel šesto mesto, glavnina pa je zaostala dobri dve minuti. Ulissi ima v skupnem seštevku 19 sekund prednosti pred Vlasovom, Vendrame in Visconti sta nato naslednja na seznamu skupnega seštevka, Pogačar in Polanc imata 30 sekund zaostanka šestem oziroma sedmem mestu.

"Že na prejšnjih etapah sem pokazal, da sem v dobri formi, danes pa mi je uspelo zmagati. Ko sem v formi, hočem zmagovati in srečen sem, da mi je danes uspelo. Na zadnjem spustu so se začeli zasledovalci približevati, zato sem še enkrat napadel in se otresel Vlasova," so bile prve misli Ulissija.

"Načrtovali smo napad v zadnjem kilometru klanca, vendar se nisem počutil najbolje za napad. Vlasovu nisem mogel slediti, videl pa sem tudi, da Chaves ne more držati tempa. Dal sem vse od sebe, da bi mu pobegnil, vendar sta bila vodila prehitra, skupina s Chavesom pa me je znova ujela. Po vrhu klanca sem se skušal približati Ulissiju, vendar nisem imel dovolj moči. Nato sem kontroliral položaj, da ni šel nihče naprej, na koncu pa sem dosegel še tretje mesto v sprintu. To je za nas dober dan in zdaj imamo zeleno majico," je dan opisal Pogačar.

Kolesarje v soboto čaka kraljevska etapa, ki bo verjetno že postavila temelje za končno zmago. Potekala bo od Nove Gorice do Ajdovščine v dolžini 153,9 kilometra.  V prvem delu bodo kolesarji imeli opraviti z Goriškimi Brdi, sledi Kras in na koncu Vipavska dolina z zahtevnim vzponom na Predmejo, ki je letos najvišja točka slovenskega toura.

Izidi, 3. etapa:
 1. Diego Ulissi (Ita/UAE Emirates)                         3:58:01
 2. Aleksandr Vlasov (Rus/Gazprom-Rusvelo)                   + 0:12
 3. Giovanni Visconti (Ita/Neri Sottoli)                       0:17
 4. Andrea Vendrame (Ita/Androni)
 5. Tadej Pogačar (Slo/UAE Emirates)
 6. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates)
 7. Esteban Chaves (Kol/Michelton-Scott)
 8. Ben Hermans (Bel/Israel Cycling Academy)           vsi isti čas
 9. Fausto Masnada (Ita/Androni)                               0:19
10. Luka Mezgec (Slo/Michelton-Scott)                          2:08
11. Grega Bole (Slo/Bahrain Merida)
...
17. Žiga Ručigaj (Slo/Ljubljana Gusto Santic)
33. Kristjan Hočevar (Slo/slovenska reprezentanca)     vsi isti čas

- skupno:
 1. Diego Ulissi (Ita/UAE Emirates)                        11:38:41
 2. Aleksandr Vlasov (Rus/Gazprom-Rusvelo)                   + 0:19
 3. Andrea Vendrame (Ita/Androni)                              0:26
 4. Giovanni Visconti (Ita/Neri Sottoli)                       0:26
 5. Ben Hermans (Bel/Israel Cycling Academy)                   0:30
 6. Tadej Pogačar (Slo/UAE Emirates)
 7. Jan Polanc (Slo/UAE Emirates)
 8. Esteban Chaves (Kol/Michelton-Scott)               vsi isti čas
 9. Fausto Masnada (Ita/Androni)                               0:36
10. Luka Mezgec (Slo/Michelton-Scott)                          2:11
11. Grega Bole (Slo/Bahrain-Merida)                            2:15