Kljub bledim predstavam slovenski rokometaši še upajo na prvo mesto v skupini

Slovenska izbrana vrsta bo v primeru zmage z dvema goloma prednosti osvojila drugo mesto, vse druge slabše opcije pa ji bodo zavoljo poraza proti Katarju navrgle tretje mesto. Prvo mesto lahko osvoji tudi v primeru, če Belorusija premaga Katar, kar pa je glede na dosedanje beloruske predstave malo verjetno, v tem primeru ji zadostuje že minimalna zmaga nad Španijo.

Za Slovenijo je najbolj pomembno, da se bo v osmini finala izognila močni Hrvaški, ki si je po sredini zmagi nad Makedonijo že izborila prvo mesto v skupini B, njene možne tekmice pa so zato Makedonija, Avstrija ali Tunizija. Osnovni cilj Slovenije je sicer uvrstitev v četrtfinale, v tem primeru bi si bržkone izborila dodatni kvalifikacijski turnir za nastop na poletnih olimpijskih igrah prihodnje leto v Rio de Janeiru.

Selektor Boris Denić je svojim varovancem po sredini hudi bitki proti Brazilcem danes namenil prosto dopoldne, v popoldanskih urah pa se bodo že posvetili zadnjim svetovnim prvakom iz Španije, ki so na dosedanjem delu sklepnega turnirja dosegli štiri zmage - Beloruse so ugnali z 38:33, Brazilce z 29:27, Čilence s 37:16 in Katarce z 28:25.

Strateg slovenske izbrane vrste in mariborskega Branika bo imel v igralskem kadru tudi Klemna Cehteta, ki se je soigralcem pridružil pozno ponoči, od zadnjega pregleda reprezentančnega zdravnika Saša Đurića pa bo odvisno ali bo levi zunanji igralec francoskega Aixa nastopil že na petkovi tekmi proti Španiji v dvorani Duhail, zagotovo pa bo nared za tekmo osmine finala.

"Ni večjega motiva od tekme proti svetovnim prvakom," je kratko in jedrnato dejal Denić, medtem ko je eden od junakov sredine zmage nad Brazilci Marko Bezjak dodal: "Španci so zagotovo močnejši kot naši dosedanji tekmeci in so prvi favoriti v naši skupini. Na njih se bomo dobro pripravili in šli na zmago, predvsem pa skušali prikazati veliko boljšo predstavo. Tudi zmage po naši slabi igri se ne bi branil, a vseeno upam, da bomo v nadaljevanju svetovnega prvenstva naše predstave dvignili na višjo raven in bo všečna tudi slovenskim privržencem."

Španska zasedba je na Arabski polotok prišla z visokimi ambicijami, njena želja je ponovitev dosežka pred dvema letoma v Barceloni, zadovoljna pa bi bila tudi z odličjem srebrnega ali bronastega leska. Izbranci Manuela Cadenasa so zaenkrat prikazali zelo rutinske predstave, še najbolj so se prepotili na sredinem dvoboju, ko so v končnici tekme ukanili tujsko legijo iz Katarja, ki jo vodi njihov sloviti rojak Valerio Rivera.

Zadnji slovensko-španski dvoboj se je končal z zmago zasedbe s Pirenejskega polotoka, ki je v polfinalu svetovnega prvenstva pred dvema letoma v Barceloni zmagala s 26:22.