Juvanova ostaja v igri za glavni turnir na OP Avstralije

Kaja Juvan, 18. nosilka kvalifikacij, se bo v odločilnem boju za preboj na glavni turnir merila s šesto nosilko, Rusinjo Natalijo Vihljancevo. Nekaj dni pred začetkom prvega velikega turnirja sezone sicer še ni povsem jasno, kdo bo glavna zvezda Melbourna. Trenutno je to visoka onesnaženost zraka zaradi gozdnih požarov v Avstraliji, prireditelji pa upajo, da bo čez štirinajst dni drugače. Želja mnogih je zgodovinska štiriindvajseta zmaga Serene Williams.

Osemintridesetletna Američanka že tri leta hodi po robu zgodovine. S triindvajsetimi naslovi na velikih slamih le za enega zaostaja za rekorderko Margaret Court, ki je naslove osvojila med leti 1960 in 1973. Williamsova je prejšnji teden dosegla mejnik, ki v tenisu nima prave primerjave. V Aucklandu je osvojila svoj 73. turnir WTA, kar pomeni, da je naslove osvojila v štirih različnih desetletjih. Prvi pokal je namreč dvignila kot devetnajstletnica februarja 1999 na turnirju Gaz de France v Parizu.

Zadnji korak je za Williamsovo izjemno težak
Še isto leto je v New Yorku osvojila prvi veliki slam in nato do 2017 dopolnjevala zbirko. Zadnjega je dvignila v Melbournu nekaj mesecev pred rojstvom hčerke Alexis Olympie Ohanian mlajše. Z največjim darom v življenju se je zaključila njena nadvlada na velikih slamih. Po povratku v teniške arene se je kar štirikrat uvrstila v finale velikih slamov, vendar vsakič igrišče zapustila sklonjene glave. 2018 jo je v Wimbledonu premagala Angelique Kerber, v New Yorku istega leta Naomi Osaka, lani v Wimbledonu Simona Halep in na US Opnu Bianca Andreescu. Zanimivo, da v teh štirih dvobojih ni osvojila niti enega niza.

Čeprav Williamsova pravi, da se s 24. naslovom ne obremenjuje, je jasno, da si ga želi. In glede na to, da jih je največ osvojila v Melbournu in Wimbledonu ‒ po sedem ‒ se bo morda letos v Avstraliji vendarle vpisala v anale. Po naslovu v Aucklandu je na stavnicah skočila na prvo mesto in je prva favoritinja za naslov. Njena končna zmaga ima kvoto 5, druga z 8,5 je Japonka Osaka, tretja je domačinka in prva teiška dama sveta Ashleigh Barty (9,0) in četrta Romunka Halepova (10,0). Branilka naslova Osaka ima za seboj sezono vzponov in padcev. V enem letu je zamenjala kar štiri trenerje; v Melbournu jo bo spremljal Belgijec Wim Fissette.

Bartyjeva je lani osvojila prvi veliki slam naslov v Parizu, nato je junija skočila na prvo mesto lestvice WTA in zavoljo zmage na zaključnem turnirju sezone tam ostala vse do danes. Sezono ni začela po željah, saj je prejšnji teden v Brisbanu izgubila že uvodni dvoboj proti kvalifikantki iz ZDA. Halepova, zmagovalka dveh velikih turnirjev, ima pri osemindvajsetih letih obilico težav s hrbtom, zato je ob koncu prejšnje sezone izpustila nekaj turnirjev. Vseeno je bila Romunka tretjič zapored izbrana za najbolj priljubljeno igralko na WTA Touru in tudi v Melbournu bo imela bučno podporo s tribun.

Pri moških vse po starem: troboj Nadal-Đoković-Federer
Tako kot pri dekletih bo tudi v moški konkurenci potekal boj dveh generacij. In enako kot se lahko Serena Williams zapiše v zgodovino, lahko to naredi tudi Rafael Nadal. Špancu prav tako manjka le en naslov do izenačenja absolutnega rekorderja Švicarja Rogerja Federerja z največ najpomembnejšimi naslovi. Triintridesetletni Nadal je postal prvi igralec, ki je bil prvi na lestvici v treh različnih desetletjih. Od devetnajstih velikih slamov je le enega osvojil v Melbournu; leta 2009, ko je v finalu premagal prav Federerja. Dvanajstkrat je bil najboljši v Parizu, štirikrat v New Yorku in dvakrat v Wimbledonu.

Federer je mesec in pol starejši od Serene Williams in podobno kot Američanka ljubitelj občinstva, kjerkoli se pojavi. V Melbournu je osvojil svoja zadnja velika slama (2017, 2018), bolj kot enaindvajsetega velikega naslova pa si želi zlate medalje na olimpijskih igrah v Tokiu. Čeprav jo že ima ‒ v dvojicah 2008, pa je olimpijski naslov med posamezniki še edina lovorika, ki mu manjka v vitrinah. Tretji predstavnik starejše generacije in velike trojice je po mnenju stavnic prvi favorit za naslov. 32-letni Srb Novak Đoković je rekorder Melbourna s sedmimi naslovi, branilec pokala Norman Brookes, ki ga prejme zmagovalec Australian Opna, ter novopečeni zmagovalec ekipnega pokala ATP, ki je večini igralcem služil kot priprava na prvi veliki turnir sezone.

Stavnice stavijo na Srba
Đoković je lastnik šestnajstih "grand slamov", trenutno drugi igralec sveta, ki je v minuli sezoni osvojil svoj peti Wimbledon in ob petih zmagah na turnirjih ATP zbirko naslovov pripeljal do številke 77. Omenjeni trije igralci so na stavnicah razvrščeni od prvega do četrtega mesta. Đokovićev naslov je vreden 2,25, Nadalov 5,5, Federerjev pa 12. Vmes je na tretjem mestu Rus Daniil Medvedev s kvoto devet, takoj za Federerjem pa sledijo predstavniki mlade oziroma naslednje generacije: Stefanos Cicipas (13), Dominic Thiem (17), Nick Kyrgios (26) in Alexander Zverev (41).

Slovenijo bodo v glavnem delu turnirja, ki se začne 20. januarja, zastopali Aljaž Bedene, Polona Hercog in Tamara Zidanšek med posamezniki. Andreja Klepač, Katarina Srebotnik, morda tudi Dalila Jakupović med dvojicami ter Pia Lovrič in Živa Falkner med mladinkami.

Francoza v finalu v Aucklanda
Francoza Ugo Humbert in Benoit Paire in bosta igrala v finalu teniškega turnirja v Aucklandu na Novi Zelandiji (546.355 ameriških dolarjev nagradnega sklada). Humbert je v polfinalu presenetil četrtega nosilca Johna Isnerja iz ZDA s 7:6 (5) in 6:4, Paire, peti postavljeni igralec, pa je ugnal Poljaka Huberta Hurkacza s 6:4, 6:7 (1) in 6:2.

Kitajsko-kazahstanski finale v Hobartu
Kitajka Žang Šuai in Kazahstanka Jelena Ribakina sta finalistki teniškega turnirja WTA v Hobartu z nagradnim skladom 250.000 dolarjev. Četrtopostavljena Kitajka je v polfinalu s 6:3 in 6:4 izločila petopostavljeno Rusinjo Veroniko Kudermetovo, tretjepostavljena Ribakina pa je bila s 6:3, 4:6 in 6:4 boljša od Britanke Heather Watson.

Bartyjeva v finalu proti Jastremski, pri moških dvoboj Harris-Rubljov
Avstralka Ashleigh Barty se bo v finalu teniškega turnirja WTA v Adelaidu z nagradnim skladom 782.900 dolarjev pomerila z Ukrajinko Dajano Jastremsko. Bartyjeva je v polfinalu s 3:6, 6:1 in 7:6 (5) izločila Američanko Danielle Collins, Jastremska pa je bila s 6:4 in 7:6 (4) boljša od šeste nosilke, Belorusinje Arine Sabalenke.

Južnoafričan Lloyd Harris in Rus Andrej Rubljov sta finalista moškega dela turnirja. Harris je v polfinalu izločil Američana Tommyja Paula s 6:4, 6:7 (3) in 6:3, tretjepostavljeni Rubljov pa je bil s 7:6 (5), 6:7 (7) in 6:4 boljši od drugega nosilca, Kanadčana Felixa Augerja-Aliassima.

Izidi, Melbourne, kvalifikacije:

- polfinale:
Kaja Juvan (Slo) ‒ Storm Sanders 6:0, 2:6, 6:3;

Adelaide, WTA (782.900 USD/703.671 EUR):

- polfinale:
Ashleigh Barty (Avs/1) ‒ Danielle Collins (ZDA) 3:6, 6:1, 7:6 (5);
Dajana Jastremska (Ukr) ‒ Arina Sabalenka (Blr/6) 6:4, 7:6 (4);

Lloyd Harris (JAR) ‒ Tommy Paul (ZDA) 6:4, 6:7 (3), 6:3;
Andrej Rubljov (Rus/3) - Felix Auger-Aliassime (Kan/2) 7:6 (5), 6:7 (7), 6:4;

Hobart, WTA (250.000 USD/224.669 EUR):

- polfinale, dvojice:
Nadija Kičenok/Sania Mirza (Ukr/Ind) ‒ Tamara Zidanšek/Marie Bouzkova (Slo/Češ) 7:6, (3), 6:2;

- polfinale, posamično:
Žang Šuai (Kit/4) ‒ Veronika Kudermetova (Rus/5) 6:3, 6:4;
Jelena Ribakina (Kaz/3) ‒ Heather Watson (VBr) 6:3, 4:6, 6:4;

Auckland, ATP (546.355 USD/490.995 EUR):

- polfinale:
Ugo Humbert (Fra) ‒ John Isner (ZDA/4) 7:6 (5), 6:4;
Benoit Paire (Fra/5) ‒ Hubert Hurkacz (Pol/6) 6:4, 6:7 (1), 6:2.